Возвратимся на Дворцовую набережную, с которой без всякого намерения завел я тебя на Петербургскую сторону; там осталось еще много любопытного для зрения и чувств наших. Как приятно в ясный весенний день, при склонении дня, выйти из Летнего сада, взглянуть на величавое солнце, которого последние лучи золотят зеркальные зыби Невы и сияющие купола храмов Божьих. Вправо белеют огромные казенные здания, скрывающие от глаз наших скромную Выборгскую сторону; перед тобой крепость Петропавловская, на небольшом острове Невы возносящаяся. Гранитные стены крепости не допускают нас видеть все здания и великолепный храм, в котором почивают тленные останки усопших императоров и императриц России. Тесные ряды знамен неприятельских, осеняя скромные гробницы, царскими порфирами покровенные, напоминают о блистательнейших эпохах царствования этих государей.

Еще раз взглянув на дворец и Адмиралтейство, поспешим к площади, называемой Петровской. На этой площади возносится колоссальная конная статуя величайшего из земных владык – Петра I. С презрением конь героя попирает гидру суеверия и невежества, – с благородной гордостью венценосец России взирает на пышную столицу своих потомков: среди болот непроходимых и дремучих лесов процветает великолепнейший город во вселенной!

Соборный храм Исакия Далматского по повелению государя возобновляется, и, судя по плану, храм этот будет в числе огромнейших в Европе. Дом к. Лобанова-Ростовского, еще не оконченный наружной отделкой, есть один из обширнейших и богатейших домов столицы. По смете, при начатии строения сделанной, надлежало употребить на оный более двух миллионов рублей. На этой площади замечательны дома: Нарышкина, Ганоропуло, Манеж конной гвардии и немного далее Сенат, построенный еще при Петре I.

Пройдя к Синему мосту и следуя вдоль Мойки, мы увидим великолепнейшее здание, занимаемое Инспекторским департаментом Главного штаба Его Императорского Величества, комиссариат, величественные, мрачные стены Новой Голландии,[35]казармы конной гвардии и много других огромных строений; на площадке, называемой Театральной, близ комиссариата, возносится Большой театр, недавно после бывшего пожара возобновленный.

Далее соборная церковь Св. Николая и за каналом великолепная часть города, называемая Коломной, удивляют взор величеством, красотой и опрятностью улиц, зданий и мостов.

Я не стану распространяться описанием частей города, лежащих за полкбми Измайловским, Преображенским, Семеновским: везде увидишь движение и деятельность, чистоту и порядок. Но утомившееся перо мое против воли моей просит отдохновения. Я исполнил требования дружбы, в немногих словах сказал тебе о неописанной красоте святого Петрограда; со временем – если обстоятельства и досуг позволят – скажу более.