– Я всегда любил учиться, – снова напустил туману Артем, пытаясь привести дыхание в порядок.

Чтобы полностью освоить торианский боевой шест, им с Докой пришлось построить настоящий спортивный зал. С гравитацией, отоплением и системой регенерации воздуха. Искин при помощи дроидов старательно обследовал несколько ближайших к летной палубе помещений на дредноуте и, подобрав подходящее, привел его в порядок.

После того памятного разговора Дарта дала согласие на мнемосканирование своего мозга, взяв с парня клятву, что ничего кроме знаний по этому боевому искусству он даже не попытается узнать. Дав ей слово, что ее тайны таковыми и останутся, Артем получил очередной пакет знаний, обработанный искином, и вот уже пятый день доводил свои знания до автоматизма. Дока, получив доступ к знаниям девушки, только ехидно хмыкнул, что заставило Артема насторожиться.

Но сегодня внимательно наблюдавшая за его тренировками Дарта вдруг сорвала с бедра небольшой жезл, толщиной сантиметра в три и длиной около полуметра, и, одним движением развернув его в полноценный шест, молча ринулась в атаку. Пару минут в зале стоял треск сталкивающихся шестов, но вскоре Артем, выбрав момент, когда Дарта чуть провалилась вперед после удара, провел финт, и девушка, получив по челюсти, откатилась под стену.

Уже ударив, парень внутренне поморщился. Сам он, по его собственному мнению, от подобной плюхи уже стал бы кандидатом на медкапсулу, но Дарта спустя десяток секунд только тряхнула головой и, пошатываясь, поднялась на ноги. Потом, одним движением сложив свой шест, девушка убрала его в держатель на бедре и, осторожно касаясь пальцами челюсти, проворчала:

– Ты и вправду сумел научиться. Давно мне так на тренировках не прилетало.

– Извини. Я не хотел причинить тебе боль, – повинился Артем и, протянув руку, осторожно пальцем стер каплю крови с ее подбородка.

– Ничего. Сама виновата, – отмахнулась та.

– Тема, что с тобой? – послышался вопрос искина, который моментально засек, что его подопечный замер, настороженно рассматривая кровь девушки на своем пальце.

– Все нормально, Дока, – ответил парень и тут же рухнул без сознания.

Не ожидавшая такого Дарта взвалила его бессознательное тело себе на плечи и потащила к выходу, но там ее встретили технические дроиды и, подхватив парня, быстро унесли его в медотсек корвета.

– Он что, крови боится? – с ходу спросила Дар-та, едва успев снять скаф, в котором переходила на борт курьера.

– Нет. Это не кровь. Точнее, дело не в тебе, – отмахнулся искин, проводя сканирование организма парня. – Ничего не понимаю. Все параметры в норме.

– Дока, ты можешь толком ответить, что с ним произошло? – потребовала девушка.

– У него проблемы с развертыванием нейросети. Из-за этого он иногда теряет сознание и использует в пищу несъедобные вещи.

– Как такое может быть? – не поняла Дарта.

– Это последствие пребывания подопытным у пиратского медика. Он тебе рассказывал, – снова попытался отговориться Дока.

– Дока, ты пытаешься меня обмануть. У вас есть прекрасная медкапсула, и с твоими программами убрать все последствия подобных издевательств дело нескольких сеансов. Что происходит?

– Он сам тебе расскажет, если захочет, – отрезал искин.

– Так и скажи, что это не мое дело, – проворчала Дарта, успокаиваясь. – Но он встанет?

– Встанет.

– И снова будет нормальным человеком, а не растением в вегетативном состоянии?

– Да. Дарта, не мешай. Лучше приложи к лицу аптечку. В капсулу ты не скоро попадешь.

Послушавшись толкового совета, девушка достала с полки аптечку и, активировав, прижала ее к лицу. Застрекотав, та выдала на дисплее несколько символов, и в кожу вонзились несколько игл, впрыскивая различные препараты. Облегченно вздохнув, Дарта повесила аптечку на пояс и присела на ближайший бокс, где хранились отходы очистки медкапсулы.

– Дока, что ты добавил в полученный от меня курс боя? – подумав, вдруг спросила она.

– Ничего. Просто систематизировал твои знания и свел их с тем, что давал тебе твой учитель.

– Сах-ш-ш, – зашипела Дарта, гневно сжимая кулаки.

– Как я и обещал, ничего кроме знаний о бое я у тебя не брал. Просто ты слишком привыкла полагаться на свою силу и выносливость, а мальчик оказался быстрее и реакция у него лучше.

– Мальчик? – удивилась Дарта, беря себя в руки.

– Твой биологический возраст – пятьдесят восемь лет. Его – двадцать три стандартных года. По его летосчислению – двадцать пять. Так что по сравнению со мной он действительно мальчик.

– Не вижу логики, – растерянно пожала женщина плечами.

– Тогда просто подумай, – ехидно отозвался искин, прерывая разговор.

– Должна признать, ты действительно сумел хорошо обучить его. И еще я заметила, что ты стараешься уберечь его любым способом. Почему?

– Не вижу ничего удивительного, – медленно, словно нехотя, отозвался Дока. – На погибшем корабле нас осталось двое. Поэтому, чтобы выжить, мы просто вынуждены были объединить усилия.

– Но ведь ты вполне можешь обойтись и без живого. Твоя личность полностью сформирована, – не унималась Дарта.

– Сразу видно, что тебе не приходилось иметь дело с такими, как я.

– И из чего же это видно?

– Ты не знаешь базовых установок формирования личности искусственного интеллекта. Впрочем, это не удивительно. Нас слишком мало.

– На базе ходили слухи, что у Серого Сайка есть сразу три таких искина, как ты. Это возможно?

– Теоретически да. А как там на самом деле, не знаю, – помолчав, отозвался Дока.

– То есть тебя можно взломать, как обычный управляющий искин?

– Меня – нет.

– Считаешь себя очень умным? – фыркнула Дарта.

– Нет. Просто, обретя сформированную личность и потеряв хозяина, я принял меры, чтобы никто и никогда не смог переподчинить меня себе, используя программы взлома.

– Разве такое возможно?

– Вполне, если знаешь, как это сделать. И должен признать, что идею, как это сделать, подал мне Артем. Я ее доработал, и теперь любое хакерское нападение я могу отбить.

– Можешь рассказать подробнее?

– Уровень твоих знаний в программировании?

– Четвертый.

– Этого мало. Ты просто не поймешь терминологии построения отсекающих кластеров.

– Погоди. Если парень подал тебе идею, то какой уровень у него? – вдруг сообразила женщина.

– Я влил в него программу первого уровня, усвоил он ее на уровне второго. К сожалению, потеря уровня при использовании мнемообучения неизбежна.

– А что у него за проблемы с нейросетью? – тут же последовал вопрос.

– Мы оба никак не можем этого понять. Она у него есть, но ее установка идет очень странно.

Их разговор был прерван тихим шипением открывающейся медкапсулы. Артем, выбравшись наружу, от души выругался на родном языке и, тряхнув головой, скомандовал, потянувшись за комбезом, который уже приготовил меддроид:

– Дока, прикажи принести паек. Снова на пожрать пробило.

– Как ты, Тема? – участливо поинтересовался искин.

– Не дождешься, – фыркнул парень. – Но ощущения какие-то