может, раньше всё случится? –

Сейчас, отсрочка не нужна;

Подхватит — в сельсовет помчится:

От туда!.. вот она — жена!

— А я, тебе, чего твердила? –

Влюбился, сразу, сокол наш!

И что за краля окрутила?..

Тонка, ну чисто, карандаш!

Какая бы, из наших девок,

Вот так, впервой да с парнем,

В ночь? –

Не избежать бы ей издёвок…

Хоть из деревни…беги прочь.

— Да, Николай, у нас, не мальчик,

Он разберётся — жить ему;

Ему вскрывать планиды ларчик,

Ему, с судьбою, быть в ладу…

… 2 …

Куть прибрала, всё перемыла,

В избе порядок навела;

На ферму мужа проводила…

Постирки — целая гора!..

Ну, ничего!.. куда мне деться?

Мой крест, заботушка моя…

Всего, по жизни, натерпеться

Досталось — такова судьба!

Нет, нет!.. не думай!.. хуже — станет!

Весь день — насмарку!.. пропадёт!..

И утра красота повянет…

И хворь проснётся, и проймёт…

Вода горячая поспела…

Холодной?..

Тоже — в волюшку!..

Ну Лушенька, берись за дело

И не кляни, ты, долюшку…

Под старость лет, мне облегченье,

Не надо воду в дом носить:

В кути «колодец» — загляденье,

Воды, сколь хошь: и пить, и лить.

Это сыночек расстарался:

С бригадой, взял и сотворил!

Смышлён! — настойчив, оказался…

Да он… уже и бригадир!..

Они, мне, всё перевернули

И…целый день, там — стук да бряк!..

Трубу, в подпол, они ввернули,

А вечером: водица-смак!

И вот теперь, в кути — колонка;

Насос ручной!.. Справляюсь я;

Качну водицу — струйка тонка;

Сильней качну — упругая.

Воды, в хозяйстве, много надо!..

Таскай-ка вёдрами её!..

А ныне, душеньке, отрада:

Вот повезло, так повезло!

Соседки, в зависти, томятся-

Для них, водица, дорога!..

И на мужей, изрядно злятся:

Носить водицу — каторга!..

… 3 …

Хоть зарекайся, хоть не надо;

Куда от дум-то денешься?

Вся моя жизнь: нужда, досада, –

А бьешься… ерепенишься!..

Как поженились — отделились;

Пошли детишки чередой;

Потоки слёз из глаз катились –

Солёногорькою водой.

Пять лет, по тридцать третий,

Было -

Большое послабление:

Село вздохнуло и ожило…

Но… кончилось везение!

……………………………

Людей, силком, в колхоз согнали…

Нужда душила — не вздохнуть!

Стращали — те; безбожно врали!..

Что за лешак, тот, выбрал путь?..

Людей куда-то увозили –

Блестел винтовок частокол –

В безвестности и погубили!..

Такой творился произвол!

Деревня страху покорилась.

И, под шумок, полезла «грязь»:

Умылась да принарядилась

И, вот тебе, готовый «князь».

Куражились и петушились:

«Да, мы, теперь, и есть — народ!»

На бога даже покусились!..

Какой народ??? Лентяйский сброд!

………………………………………

… 4 …

В Арефьево — у папы с мамой -

В хозяйстве справном, я росла

И, мне, заботой трудной самой,

Уборка горницы была.

Нас было, четверо детишек:

Я, а за мною, Оленька…

Сперва-то…парочка братишек:

Петруша и Афоненька.

Мой дед Гордей был, крепко, сбитый:

Косая сажень, промеж плеч;

И папа, силою налитый;

Сумели, братья, стать сберечь.

В работе, братьям, равных, нету:

Залог пахать аль пар поднять;

На молотьбе, не видя свету,

Не счесть, снопов, переметать…

…

Жара и гнус неугомонный;

Я, под берёзками, где тень;

Из под платка, взгляд истомлённый,

Как, братья, косят — целый день?!

Отец, за ним, мой дед, — с косою:

Трава ложится в полу круг;

Такою дружною гурьбою!..

Трава — к ногам…раздетый луг!

В обед, им скатерть расстилаю

И снедь, нехитрую, кладу;

Протяжно, громко выкликаю;

В луга кричу: «ау!.. ау!..»

Несётся голос, вдоль, елани,

А я — кричу! — кричать хочу! -

Подобно, быстроногой лани,

Я, по стерне, бегу, бегу!..

Подол юбчонки подхватила,

Мелькает белизна колен;

Во мне, таинственная сила,

Кипит и рвётся: кончен плен!

Тесёмки блузки развязала,

Платок в руке, над головой;

Свобода груди колыхала:

«Уже — большие!.. боже мой!

Уже невестой скоро буду!..

Сватов зашлют…просватают!..

Но эту радость — не забуду!..

Восторг!.. аж слёзы капают…

……………

Росла: без горя и печали;

Пора девичья — милая!..

А позже! — черти накачали:

Житьё-бытьё постылое…

Болезни первенцёв сгубили,

Моих болезных деточек!..

Ох, как душа и сердце выли -

Нет птенчиков-конфеточек!..

…………….

Нет моих братиков родимых!..

Злодеи, вороги войны,

Сгубили!.. В путь, невозвратимый,

Ушли — навечно, без вины.

Петруша — под Москвой!.. Афоня -

Под Тихвином, — костьми легли;

Душа моя, доселе, стонет:

«Как же, вы, жизнь не сберегли!..»

… 5 …

Призвали, Яшу, в то же время,

Он угодил на Сахалин…

А я живот свой — своё бремя!!!

Через неделю — новый сын!

Иванушкою, разродилась…

И, с четырьмя, осталася!..

Я проклинала и молилась!..

Ох, долюшка досталося!..

…………

Иванушку я потеряла –

Погиб он, с Людочкой своей!..

Я билась об пол, обмирала…

Вопила: «Бог!.. меня — убей!..»

Всё, всё! — не буду!.. сердце сжало!..

Нет, в прошлом, света — боль да жуть!..

Воткнулось в грудь, болезни, жало,

Так что, не охнуть… не вздохнуть!..

Ах, сердце, сердце!.. всё же бьешься?..

Жива!.. и бог не призовёт!..

Когда же, счастье, улыбнёшься?..

Нет, видно, мимо, промелькнёт!

… 6 …

Дождаться бы, от Коли, проку -

Уж двадцать третий год пошёл!..

Бурлить, по древу жизни, соку!..

Кажись, подруженьку, нашёл!

Да пусть срастётся, ихне, дело!

«Дай боженька!.. прими мой зов!..»

А свадьба, душу мне б согрела!..

Эх!.. не прочесть молитвослов!..

Пойду-ка, сяду у окошка,

Свою косу переплету:

Порастрепалася немножко,

Как будто билась на ветру.

Мои каштановые пряди,

На лавку, с плеч, спускаются

И я сижу в, волос, наряде –

В нём, душенька, купается.

Ишь, как волнисто ниспадают!..

И трескоток — под гребешком;

Они, в сверкании, играют,

Как зорька — ранним утречком.

Что, от былого-то, осталось?..

От прежней, Лушеньки-цветка?..

В, волос, красу, седь подобралась

И серебрится у виска.

Морщины лик избороздили;

Поникли плечи, пала грудь…

А ноженьки… сколь исходили!..

Опухли — жалко и взглянуть.

И руки, так же, отекают;

Вон пальцы-то — распухшие;

И кареокось пропадает:

Глаза, совсем, потухшие!

Про талию, давно забыла…

Огрузла и состарилась;

Была, была, когда-то, мила!..

И, паренькам, я — нравилась.

Да, жизнь моя — к закату ближе;

Я бабушка — уже давно…

Уже росточком стала ниже -

Старухой быть мне суждено.

Эх!.. посидела…насиделась…

Поохала, поахала, –

Гляди-ка!.. вроде бы — зарделась!

Небось, с того, что плакала?

Мне выпала одна минутка:

И муж ушёл, и Коля