Это особенно заметно, если внуки далеко. Если они рядом, «бюрократизация» брака отложится. Внуки дают достаточно поводов для тревог и радостей, чтобы оживить брак.

Если на начальных этапах жизненного цикла семьи ссоры были бурными и громогласными, теперь супруги сопровождают обмен мнениями только кроткими улыбками, как будто говоря «ну, это не слишком важно». Им не хочется ввязываться в конфликт. У них нет больше на это сил. Так неудобные темы начинают откладываться в долгий ящик. Супруги теряют контакт и все больше сосредоточиваются на себе и собственных проблемах.

Но старение не неизбежно. Семья может оставаться в расцвете до тех пор, пока один из супругов не умрет, или до тех пор, пока не рассорятся их дети. Таким образом, как будет объяснено далее, старение – не норма. Его можно избежать.

Инерция: (pA-I)

Момент перехода семьи на стадию инерции практически неуловим. Вместе с ним не происходит никаких значительных событий, в отличие от переходов от одной начальной стадии к другой. После расцвета движение по жизненному циклу представляет собой процесс угасания энергии.

На начальных этапах жизненного цикла семья достигает критических точек развития, набирает внутренние силы и расцветает. Когда семья стареет, в непрерывном процессе ее постепенного распада нет поворотных моментов.

На стадии инерции продолжает усугубляться процесс старения семьи как системы. Форма действия вытесняет его содержание на всех уровнях. Атмосфера в семье становится все более формальной, и семья в стадии инерции все больше начинает ценить формальные традиции. Супругов заботит не столько смысл действий, сколько правильность их выполнения.

Если на стадии расцвета действительно существовала искренняя и глубокая озабоченность жизнью каждого члена семьи, на стадии инерции людей больше занимают поверхностные вещи. Например, если есть внуки, их дедушки и бабушки больше сосредоточены на поучениях по поводу манер за столом, чем на более глубоких моментах – таких, например, как воспитание ценностей или мудрого отношения к жизни.

В какой-то момент супруги понимают, что живость отношений утеряна. Вдруг опомнившись, некоторые тщетно стремятся решить проблему путем вбрасывания денег.

Истинный витамин (E) замещается искусственным. Поскольку энергичное стремление к постоянным улучшениям – и переменам – теперь отсутствует, многие на этой стадии берутся за ремонт, чтобы ощутить подъем и освежиться. Но это дает лишь временный эффект. Несмотря на искусственно созданное оживление, всем понятно, что в обновленном доме живут все те же старые привычки, своей мрачной неизменностью все больше навевая тоску.

Возможны попытки подменить отсутствующий витамин (E) неестественными тратами на имидж. Внезапно один из супругов начинает одеваться как подросток, делает подтяжку лица, закачивает силикон, делает инъекции ботокса – в общем, пытается победить возраст. Такой акцент на эстетике нередко свидетельствует об отчаянном сопротивлении старению, за которым скрывается страх своего возраста.

Пары на этапе инерции забывают, что для человека старение начинается не с седых волос и морщин. Если средний возраст остался позади, а жизнь перевалила за середину, это еще не старость. Она начинается со старения души, когда человек все больше ленится пробовать новое, а затем и меняться. Помните, что витамин (E) – это все, что относится к умению встречать или создавать перемены. А старость сопровождается полной его утратой.

Внутреннее состояние супругов изменилось, и однажды это выразится на физическом уровне. Скажем, супруги окажутся в ресторане, где будут явственно ощущаться формальность атмосферы и бездонная разделяющая их пропасть. Они теперь мало говорят друг с другом. Официант приносит еду, и они ужинают в гнетущей атмосфере. На самом деле это затишье перед бурей.

Постмодернистское развитие инерции в семьях

За 40 лет работы корпоративным консультантом я по всему миру наблюдал за компаниями, которые, начиная стареть, стремились купить новую, живую и полную сил молодую организацию. Тем самым они хотели обновить свою неповоротливую внутреннюю культуру. Эти компании пока держались, но в них уже отсутствовало единство.

На этапе инерции то же происходит и в некоторых семьях. Один или оба супруга заводят интрижки или уходят к молодому дружку. Ставшая классикой история о мужчине, который бросил жену ради молоденькой секретарши, уже распространяется и на стареющих женщин, которые стараются украсить свою жизнь романом с молодым парнем. Когда такое произойдет, семья распадется, а ее жизненный цикл подойдет к концу.

На протяжении жизненного цикла существуют три момента, когда брак может рухнуть и официально закончиться. Первый – на этапе молодой семьи, если переход от романтических фантазий к реалиям совместной жизни окажется слишком неожиданным. Второй возникает в промежутке между этапами «давай-давай» и неурядицами, когда кажется, что желание и преданность покинули пару. Третий – на этапе инерции, когда партнеры устали жить вместе и ищут новых впечатлений на стороне. Если они не разводятся, брак превращается в поле боя. Ненависть и взаимные обвинения льются через край. Они в разводе, хоть и женаты.

Отчуждение: (-A-i)

Если семья сумеет пережить этап инерции, она перейдет на следующую стадию – отчуждение. Громкое молчание становится невыносимым. Люди еще живут под одной крышей, но уже не вместе. Остаются рядом просто потому, что им некуда идти. У них нет выхода, поэтому они вместе. Их словно приговорили. Собственный дом и брак стали для них тюрьмой. Оставаясь в одном доме, они ночуют в разных комнатах. Тревожная тишина повисла в воздухе. Лишь опостылевшая рутина наполняет их будни.

В конце концов они приходят к последней стадии жизненного цикла – смерти, когда надежды на лучшее потеряны и никому уже нет дела до семейной жизни.

Описанные выше этапы старения не обязательно следуют за расцветом. Преждевременное старение может произойти на любой стадии жизненного цикла. И на любой стадии оно станет для брака критичным.

Оптимальный жизненный цикл

Оптимальный жизненный цикл начинается не с витамина (E). Он начинается с (I), с глубокой дружбы, основанной на взаимном уважении и доверии, а не с романтического увлечения.