– Это же он? – еле слышно шепнула Тамила.

– Он, – подтвердила Рената, не сводя неверящих глаз с приближающегося мужчины.

– Что будешь делать? – Тамила переводила беспокойный взгляд с одной подруги на другую – неужели их тесной дружбе пришел конец?

– Молчать, – сухо ответила Рената. – И ты молчи.

– А он? – за спиной Ульяны Тамила кивнула на мужчину.

– Если не дурак, то тоже будет молчать. Ты посмотри, как Янка светится. Она же по уши втрескалась. Как думаешь отреагирует, если узнает, что я с ним спала?

– Думаю, что плохо. Она летом еле выкарабкалась. Не представляю, что будет сейчас.

– Вот-вот, – подтвердила ее слова Рената. – Так что ты тоже молчи.

– А что я? Я вообще опаздываю, – Тамила обхватила себя руками и, пригнувшись, словно став меньше, сможет укрыться от дождя, побежала к остановке.

Рената тоже не испытывала большого желания встречаться с бывшим любовником и сделала попытку уйти, но не успела.

– Натка! – под руку с ним успела подойти Ульяна и окликнула подругу. – А что Милка уже убежала?

– Да, опаздывала, – стараясь, чтобы голос звучал ровно и не показать, что при виде друга Ульяны живот стали скручивать спазмы – ведь кроме постели, других связанных с ним воспоминаний у Ренаты не было, ответила она.

– Ой, я же забыла вас познакомить! – прячась под зонтом, Ульяна прижималась к мужчине всем телом. – Саша, это моя подруга Рената. Ната, это Саша. Я с ним познакомилась у тети Лены.

– Александр, очень приятно, – напряженно всматриваясь в лицо Ренаты, он протянул руку. – Для друзей Алекс.

– Рената, – надеясь, что он ее забыл и боясь выдать себя, она вложила дрогнувшую руку в крепкую ладонь и нехотя подняла глаза.

Она видела, как его взгляд сначала стал озадаченным, словно Алекс мучительно пытался что-то вспомнить, потом скользнул по лицу, задержался на губах, огладил талию, бедра, изучил ноги, потом снова вернулся к лицу и, наконец, сверкнул узнаванием.

Все время, пока Алекс ее изучал, Рената еле дышала. Она никак не ожидала вот так вот неожиданно встретить своего случайного любовника, да еще и в качестве того, кого лучшая подруга определила в свои женихи.

Когда по появившейся в глазах злости и сурово сжавшимся губам, поняла, что ее узнали, то краска бросилась в лицо и ошпарила щеки жгучим румянцем.

Рената и Алекс сверлили друг друга колкими взглядами, но Ульяна, для которой казалось даже сквозь тучи ярко светит солнце – так она сияла улыбкой – ничего не замечала.

– Как здорово, что ты приехал! Такой дождь! Давай, подбросим Натку, а то она вся промокнет! А потом куда-нибудь сходим!

Она так льнула к нему, словно хотела раствориться, и Рената отвела взгляд.

– Ты права, здесь недалеко. Я сама дойду, – заявила Рената, не желая находиться рядом с влюбленной подругой и предметом ее обожания.

– Ты промокнешь! Простынешь! – Ульяна схватила ее за руку и повернулась к Алексу. – Ты же сможешь подвезти? – а сама уже тянула подругу под укрытие зонта.

А у него голова работала со скоростью и четкостью компьютера. В тот раз девчонка просто сбежала. Но сейчас, раз уж появился шанс во всем разобраться, он его не упустит. Надо только отделаться от Яны.

– Разумеется, – Алекс улыбнулся так широко и радушно, как только смог. – Только если, действительно, недалеко. Ян, ты извини, но я приехал только сказать, что вынырнули важные дела, и не сможем посидеть, как хотели.

Улыбка Ульяны погасла, словно солнце спряталось за серо-синюю тучу, что сейчас нависла над троицей и поливала их потоками холодного дождя.

– Мог бы просто позвонить. Не обязательно было приезжать, – грустно ответила она.

– Ну как я мог не приехать? Мы же договорились, – не сводя глаз с Ренаты, он обнял и прижал к себе Ульяну. – К тому же такой дождь. Разве я могу позволить вам промокнуть, – он продолжал сверлить ее пронзительным взглядом.

– Тем более, не буду вас отвлекать, – Рената порывисто отвернулась и собралась выбежать из-под защиты зонта, но Ульяна ее опять не пустила.

– Ты и не отвлекаешь. А простывать в начале учебного года не самая удачная идея. Пойдем!

– Но меня уже… – попыталась возразить Рената, увидев выходящего из дверей Виктора, но Ульяна, не желая ничего слышать, уже тащила ее к стоянке, а сзади с неумолимостью танка подталкивал Алекс.

– Раз ты опаздываешь, тогда завези сначала меня. Я ближе живу, а потом и Натку, –предложила добросердечная Ульяна, даже не догадываясь, что в точности выполняет желание Алекса.

– Мне правда, очень жаль, – продемонстрировав грустную улыбку, он открыл для Ренаты заднюю дверь, а когда захлопнул ловушку салона, то галантно распахнул переднюю пассажирскую и для Ульяны.

Плюхнувшись на сиденье, она сразу же потянулась к дышащей теплом печке.

– Здорово, правда! А то сейчас бы мокли под дождем, – щебетала она, а Рената, не желая показывать охватившую ее нервозность, засунула руки между ног и стиснула коленями ледяные пальцы.

Вопреки своему заявлению о недостатке времени, Алекс не спешил трогаться с места. Без суеты, словно никуда не торопясь, он поправлял зеркало заднего вида, наклоняя его так, чтобы были видны стройные бедра и узкие колени пассажирки.

Словно подчиняясь безмолвному приказу, Рената подняла голову и встретилась с пронзительными глазами и насмешливым изломом темной брови.

Держась данного слова и не желая показывать насколько ошеломлена неожиданной встречей, она расправила плечи и ответила вызывающим взглядом.

Если она собиралась смутить Алекса, то напрасно.

Прозрачный, словно принизанный солнцем коричневый схлестнулся с упрямой бархатной чернотой. Она затягивала и не отпускала, поглощая, вбирая в себя свет и тепло, но незаметно и сама оказалась в ловушке отражения, очутившись на самом дне прозрачной бездны. И, запутавшись в пронизывающих ее желтых лучах, уже не могла освободиться.

Казалось, время остановилось, и наступила вечность, но Ульяна вернула молодых людей на землю.

– Ну что поедем? – спросила она, потирая ладони под потоком теплого воздуха.

– Показывай, куда, – переводя взгляд с Ренаты на дорогу и включая зажигание, сказал Алекс.

– Вот, сначала прямо, потом… – подавшись вперед, тараторила Ульяна.

А Рената отвернулась к окну, чтобы не ловить на себе пристальные взгляды. Она очень надеялась, что ему тоже не хочется с ней разговаривать. Ведь последние слова, что она слышала: «Больше не попадайся мне на глаза». Рената надеялась, что, высадив Ульяну, они расстанутся ко взаимному удовольствию. Конечно, сейчас уже не получится совсем не встречаться, но Рената очень рассчитывала, что эти встречи будут насколько возможно редкими.