Артур привстал:

— До встречи, милые дамы.

— Чтоб ты подавился, — сквозь зубы процедила младшенькая.

У нее появился еще один кровный враг.

Погода резко испортилась и стала просто отвратительной, да и стремительный спуск даром не прошел — Даша шла медленно, слегка прихрамывая: очень болел правый бок, мышцы шеи и колени. Все это, вкупе с непониманием, что делать дальше, бодрости не прибавляло.

Сестры молчали, зябко кутаясь в шарфы.

Ксюшка, очевидно догадываясь о сомнениях сестры, заговорила первой:

— Даш, а мне они все равно кажутся подозрительными.

У Даши появился редкий шанс сорвать злость.

— Ксюш, отстань, а? — рявкнула она. — Если бы не твои безумные идеи, я бы, может, и правда с кем-нибудь познакомилась. Хоть было бы с кем в бильярд сыграть. Теперь я и кататься дня два не смогу.

— А ты со мной сыграй.

— Ну конечно! Чтобы ты кого-нибудь кием заколола? Иди спокойно и смотри под ноги. — Ксюшка обиженно поджала губы.

— А вообще-то мне Артур не нравится.

— Ты это уже говорила.

— Я не в том смысле. Он мне как мужчина не нравится.

Даша внимательно посмотрела на сестру.

— Ты знаешь, это первая приятная новость за три дня. А то я уж было решила, что не я сюда приехала жениха искать, а ты.

— Слушай, а как твой эфэсбэшник поживает?

Даша охнула. Она совсем забыла, что под влиянием фантазий сестрицы позвонила Полетаеву и сообщила ему о своих подозрениях. Следовало немедленно перезвонить и сообщить, что это была шутка. Иначе новых проблем не оберешься.

Зайдя в холл своего корпуса, Даша поспешно извлекла телефон и набрала номер полковника.

— Алло, Полетаев, привет.

— Я слушаю… — звук был какой-то странный.

— Это ты? — на всякий случай переспросила она.

— Да я это, я.

Сначала Даша подумала, что у нее от переизбытка волнений и бессонной ночи начались слуховые галлюцинации: голос полковника звучал как бы изнутри головы и одновременно снаружи. Она потрясла головой и снова спросила:

— Это точно ты?

— Это я! — послышалось теперь как бы сзади. Даша автоматически обернулась и тут же завизжала:

— Боже! Уйди, черт, уйди! — Полковник отскочил метра на два и резко пригнулся.

— Ты чего орешь!

Даша таращила глаза и махала руками.

— Как ты здесь оказался?

— Ненормальная какая-то… Ты же сама позавчера мне позвонила и попросила приехать. Что, уже ничего не помнишь?

— Помню… — Даша понемногу приходила в себя. — Но ты же не собирался.

— Вот, видишь, собрался. На свою голову. Что произошло?

Ксюшка смотрела на полковника, раскрыв глаза и рот.

— А он мне нравится, — наконец изрекла она. Полетаев почтительно поклонился.

— Мадмуазель, разрешите представиться: Сергей. Я вас помню еще вот такой, — он показал метр от земли. — С тех пор вы весьма похорошели.

— Это дядя Сергей Павлович Полетаев, — оборвала его Даша. — Ксения, вот тебе ключ от номера, давай марш наверх. И чтобы сидела там тихо!

Ксюшка уже было свела брови домиком и начала кукситься, но, получив ощутимый толчок в бок, с недовольным видом побрела в сторону лестницы.

— Ты не слишком с ней груба? — спросил Полетаев. — И почему ты меня так странно представила?

— Нормально. Она так лучше ориентируется.

— Странная у вас все-таки семья, — после небольшой паузы изрек полковник. — Ну да ладно, это проблема ваших родителей. Так что случилось?

По сути, у Даши было два варианта: соврать и сказать правду. Если врать, то тогда, наверное, придется сказать, что она по нему безумно соскучилась и искала любой предлог, лишь бы увидеть эти непревзойденные синие глаза. Но такую радость Полетаеву Даша не готова была доставить. Оставалось сказать правду. Ну или почти правду. В конце концов бдительные граждане должны информировать компетентные органы обо всем подозрительном.

— Пойдем. — Она повела полковника на лестницу. — Я тебе сейчас кое-что покажу. Они поднялись на второй этаж.

— Есть подозрение, что рыбаки хотят убить президента, — тихо произнесла Даша.

— Что? — Полковник почему-то начал озираться. — Какие рыбаки?

Даша повернула его к окну.

— Видишь, посередине озера стоят люди? Полетаев вытянул голову и с мучительным прищуром уставился в окно.

— Прости, но я не вижу даже озера. Рыжая голова неодобрительно качнулась из стороны в сторону.

— Как тебя в разведку-то взяли? Слепого…

— Я в архиве сижу, — огрызнулся полковник. — Ответь по-человечески, где озеро?

— Да перед тобой!

— Передо мной снег.

— А под ним озеро!

Полетаев снова сощурился, но, так ничего и не разглядев, решил все же не возражать.

— Допустим, я тебе верю.

— Видишь посередине серые точки?

— Кусты, что ли?

— Кусты на озере? Ну ты даешь.

— Угу. — Устав щуриться, Полетаев отвернулся от окна. — Хорошо, это снег. Снизу озеро, сверху рыбаки. Кустов нет. В чем криминал?

— Эти рыбаки приходят сюда каждое утро.

— Не запрещено.

— И ловят рыбу.

— А что они должны ловить? Тюленей? — Полетаев снова попытался разглядеть серые точки. — Дальше-то что? Насколько мне известно, наш президент рыбной ловлей не увлекается. И как они планируют его убить? Закопать в снегу? Утопить в озере?

— Скажи, это правда, что в ближайшее время он собирается посетить Южный Урал?

Полетаев смотрел на нее не мигая и после весьма продолжительной паузы ответил:

— Понятия не имею. Он со мной планами на отдых не делится. Но ты всегда можешь позвонить поинтересоваться, думаю, тебе он не откажет.

— Да бога ради! — Даша состроила обиженную мину. — Не хочешь говорить, не говори. Тоже мне, тайна, вон, по всем каналам сообщают…

— Ты мне лучше скажи, как тебя вообще такая гениальная мысль посетила? — перебил ее полковник. — Ты что, подслушала рыбацкие байки? Увидела у них фотографию президента с мишенью на груди?

— Нет. — Даша решила сдаться. — Меня Ксюшка надоумила.

— Прости? — Полковник подался вперед. — Кажется, я что-то упустил.

— Я говорю, — Даша повысила голос, — их Ксюшка вычислила и рассказала мне. А я уже…

— Так, я все понял. — Полетаев встал. — Ты не помнишь, когда обратный самолет на Москву?