Наконец, 24 мая командиром 3.J/88 вместо Галланда был назначен обер-лейтенант Мёльдерс. Однако тот еще в течение месяца находился под критическим наблюдением, прежде чем все окончательно убедились, что он пригоден для этой должности. Всего в Испании Галланд выполнил 187 боевых вылетов. Во время одного из них его Не51В «278» на малой высоте был обстрелян из стрелкового оружия. Тогда одна пуля попала в приборную доску, а другая застряла в подошве ботинка пилота.

1 августа 1938 г. командование Люфтваффе приняло решение сформировать сразу пять групп непосредственной поддержки войск. Поэтому сразу после возвращения из Испании Галланд был вызван в Берлин, в рейхсминистерство авиации, где ему поручили разработать методику формирования и обучения новых авиагрупп. Огромное здание министерства на углу Лейпцигер и Вильгельмштрассе напоминало муравейник. Ежедневно сотни человек проходили через его кабинеты, лифты не останавливались ни на минуту.

Непосредственным начальником Галланда стал оберст-лейтенант Гнамм из Генерального штаба Люфтваффе. Тот участвовал еще в Первой мировой войне и, будучи офицером старого прусского типа, поначалу не очень одобрительно отнесся к назначению Галланда. В течение нескольких дней они составили все необходимые документы. Однако разработанные в кабинете приемы могли быть окончательно признаны только после их проверки на практике. И поэтому Гнамм и Галланд получили приказ немедленно приступить к формированию двух авиагрупп непосредственной поддержки войск.

Новый приказ Галланд встретил с радостью, поскольку теперь мог вырваться из бюрократической атмосферы министерства. Его организаторским способностям было где развернуться, так как группы требовалось сформировать в кратчайшие сроки. С различных аэродромов и учебных частей были собраны Не45, Не51 и Hs126, пилоты прибывали прямо из летных школ. В процессе тренировок нередко происходили аварии, но тем не менее к назначенному сроку обе группы были готовы. Убедившись в способностях Галланда на практике, Гнамм настоял, чтобы того назначили его адъютантом. Галланд пытался протестовать, но все было напрасно.

В ноябре того же 38-го года командование Люфтваффе, «замученное» рапортами Галланда о переводе в истребительную авиацию, наконец, пошло ему навстречу. Он был назначен командиром эскадрильи в составе вновь сформированной I./JG433, которая базировалась на аэродроме Ингольштадт. Однако в тот момент группы как таковой фактически еще не существовало, и потому недавний опыт Галланда по формированию с нуля двух авиагрупп оказался как нельзя кстати.

Номинальный командир группы гауптман граф Дитрих фон Пфейл находился в длительном отпуске, сначала по болезни, а затем по поводу женитьбы. Поэтому Галланд, как старший из командиров эскадрилий, исполнял его обязанности. Группа получила на вооружение новые истребители Bf109D, и Галланд вместе с командирами двух других эскадрилий обер-лейтенантом Альфонсом Клейном и лейтенантом Вольфгангом Эвальдом постепенно добился, что она стала вполне боеспособной единицей.

15 марта 1939 г. части Вермахта пересекли границу Чехословакии. «Мессершмитты» из I./JG433, базировавшиеся тогда на аэродроме Бобинген, в 58 км северо-западнее Мюнхена, стояли с прогретыми двигателями, ожидая команды на старт. Однако плохая погода не позволила им подняться в воздух, да и особой необходимости в этом не было. Немецкие части беспрепятственно двигались вперед, полностью оккупировав Чехословакию, вместо которой был создан Протекторат Богемии и Моравии.

1 мая I./JG433, в рамках очередной реформы организационной структуры Люфтваффе, переименовали в I./JG52.

Тем временем в Испании войска генерала Франко 28 марта вошли в Мадрид, что означало поражение республиканцев. Командир «Легиона “Кондор”» генерал-майор Вольфрам фон Рихтхофен приказал подчиненным прекратить боевые действия. С остававшимися очагами сопротивления армия Франко могла теперь справиться и сама. 26 мая в порту Виго «Легион» погрузился на немецкие корабли, доставившие его в Гамбург. Все снаряжение и самолеты, за исключением Ju87, было оставлено испанцам.

Командование Люфтваффе создало специальную комиссию по награждению и организации торжеств, в которую был включен и Галланд. Восьмидневный «Фестиваль Победы» завершился 6 июня торжественным прохождением «Легиона „Кондор“ под Бранденбургскими воротами в Берлине. В тот же день Галланд в числе других легионеров получил специальную награду – Немецкий Испанский Крест в Золоте. Тем не менее Геринг посчитал, что комиссия пожадничала по части наград. И потому спустя две недели девять особо отличившихся человек, включая Галланда, были удостоены более высокой награды – Немецкого Испанского Креста в Золоте с Мечами и Бриллиантами. Кроме того, к ней прилагалась и солидная денежная премия. Галланд потратил ее в полном соответствии со своим характером, купив новый автомобиль „BMW“. Старый же спортивный „опель“, на котором ездил ранее, достался его младшему брату Вильгельму.

В начале августа 1939 г. Галланда неожиданно перевели на должность командира эскадрильи в II.(Sch)/LG2, которая была оснащена Hs123. Узнав об этом, он пришел в ярость, – после того как он создал на пустом месте боеспособную истребительную группу, его снова пересаживали на тихоходный биплан. Он чувствовал себя так, словно его отправили в прошлое.

В сентябре II.(Sch)/LG2 участвовала в польской кампании. Галланд совершил 87 боевых вылетов, которые полностью подтвердили правильность разработанной им ранее тактики. Однако действия польских зенитчиков оказались гораздо более эффективными, чем огонь испанцев, и группа потеряла десять пилотов, включая командира майора Вернера Шпильфогеля.

Тогда же аэродром, где базировалась II.(Sch)/LG2, посетил Гитлер. Он провел там некоторое время, разговаривая с летчиками, и даже отобедал вместе с ними. Галланд уже во второй раз так близко видел фюрера. Впервые это произошло 6 июня, когда тот принимал отличившихся пилотов «Легиона „Кондор“. Он затем вспоминал, что подумал тогда: «Неужели этот небольшой и на первый взгляд совершенно обычный человек обладает выдающимися способностями вождя, о которых так много говорит доктор Геббельс?» Тогда Галланд еще не знал, что в будущем ему предстоит часто встречаться с Гитлером и на собственном опыте убедиться во всех его качествах.

1 октября Галланда наградили Железным Крестом 2-го класса и одновременно присвоили звание гауптмана. Все это время он постоянно и настойчиво просил командование перевести его обратно в истребительную авиацию. Чтобы ускорить решение о переводе, Галланд использовал нехитрый солдатский трюк. После окончания боевых действий в Польше он заявил, что его начали мучить сильные приступы ревматических болей. Это не вызвало подозрений, поскольку тогда пилоты, летавшие на самолетах с открытыми кабинами, нередко страдали ревматизмом. И врач II.(Sch)/LG2 направил Галланда в Висбаден, где тот должен был пройти курс профилактического лечения от ревматизма.

Лечащий врач в Висбадене сразу понял, что Галланд не болеет никаким ревматизмом. Когда срок лечения подошел к концу, Галланд прямо спросил его: «Доктор, могли бы рекомендовать перевести меня в истребительные части?» Понимая состояние молодого пилота и поддавшись его обаянию, врач написал в медицинской карте: «В связи с ревматическими болями гауптман Галланд не должен использоваться для полетов на самолетах с открытыми кабинами». В то время это означало автоматический перевод из штурмовой в истребительную авиацию.