меня было пять лет экспертной магической подготовки против нее, и я никогда не собирался прекращать работать, чтобы овладеть своей силой. Так как же она могла догнать меня? Кроме того, разве не самый лучший способ справиться с ней для истинных фейри — позволить ей бросить мне вызов, если она захочет? Тогда я бы бесспорно доказал, что я сильнее, и нам не пришлось бы тратить время на то, чтобы изгнать их, словно мы боялись того, во что они могут превратиться, если останутся.

Я прошел мимо Рокси, которая, казалось, была очень рада позволить мне уйти, но когда я направился к двери, я не мог не оглянуться на нее через плечо.

Она больше не смотрела в мою сторону, вместо этого нахмурившись, она смотрела на полки, уставленные почтой, и в замешательстве переводила взгляд с них на свой Атлас.

Мои пальцы сомкнулись на ручке двери, когда я приготовился оставить ее там бороться, явно не зная, как работать с системой, чтобы получить ее вещи, но потом я передумал.

Я тяжело вздохнул, словно это было для меня непосильной ношей, и двинулся к ней, выхватывая атлас из ее рук.

Она сердито посмотрела на меня, потянулась, чтобы выхватить его обратно, но я проигнорировал ее, открыв нужное ей приложение и выбрав 'Mail Retrieval' из списка опций.

Я поймал ее руку в свою, не думая об этом, и мои пальцы сжались на ее мягкой коже, а ощущение ее прикосновения к моей собственной заставило все фантазии, которые я не должен был иметь о ней, переместиться на передний план моего сознания.

— Здесь нужен отпечаток большого пальца, — объяснил я, когда она начала вытягивать свою руку из моей, и она расслабилась настолько, что позволила мне прижать ее большой палец к экрану, так что полки рядом с нами начали двигаться.

Я отпустил ее, несмотря на желание притянуть ее ближе, и кинул ей атлас обратно, заставив ее схватить его, пока я пытался убедить свои ноги сделать шаг назад, но они оставались твердо стоящими на месте.

Перед нами остановилось большое отделение, набитое пакетами и коробками с напечатанными на них этикетками всевозможных магазинов одежды, и я с интересом посмотрел на них.

— Спасибо, — пробормотала Рокси, как будто хотела, чтобы ей не пришлось говорить это, когда она положила свой атлас обратно в сумку и двинулась собирать свои покупки. Но я еще не закончил с ней и схватил одну из них раньше нее, ухмыляясь над слоганом компании по производству нижнего белья, который был напечатан на ней.

— Хочешь сжечь еще больше моей одежды? — спросила она сухим тоном.

— Меня можно убедить не делать этого, — ответил я, мой рот приоткрылся в одном углу от удовольствия, когда я вспомнил, как хорошо она выглядела обнаженной. Не то чтобы я был против посмотреть, как она выглядит в содержимом этого пакета.

— Просто делай то, что должен, чувак. Я не могу тебя остановить. — Рокси сложила руки и бросила на меня взгляд, который говорил о том, что ей глубоко наплевать, если бы я действительно сжег все это.

— Ты действительно высасываешь из этого удовольствие, ты ведь знаешь это, да? — прокомментировал я, предпочитая, когда она кусалась на меня, этот неопределенно взбешенный прием не давал мне взглянуть на огонь, который мне так нравился в ней.

— Как насчет того, чтобы ты устроила мне показ мод, надев содержимое этой коробки, и я позволю тебе оставить себе твой новый гардероб?

Она закатила на меня свои чертовы глаза и отвернулась, снова отстраняясь от меня и заставляя жар моей огненной магии вспыхнуть на моей коже.

Я поймал ее запястье, прежде чем она смогла оставить меня в таком положении, притянул ее обратно к себе и почувствовал, как ее пульс подскочил под моими пальцами. Она посмотрела на меня и выдернула руку из моего захвата, но все, что я мог сделать, это ухмыльнуться, потому что она, может быть, и пыталась притвориться, что я ей безразличен, но я только что сам убедился в обратном. Ее пульс подскочил от моего прикосновения, что означало, что я был под ее кожей так же, как и она под моей.

— Держи свое дерьмо при себе, Рокси, — сказал я тоном, который соответствовал ее скучающему тону, просто чтобы посмотреть, как ей это понравится. — Портить твою одежду было забавой прошлой недели. В следующий раз я смогу сделать это лучше.

Я бросил коробку с бельем обратно ей в руки, а затем вышел из комнаты с самодовольной ухмылкой на лице. Потому что я не только проигнорировал просьбу отца нападать на нее при каждом удобном случае, но и только что нашел симпатичное средство для исправления своего гнойного настроения. Рокси Вега, возможно, была права, став моей новой навязчивой идеей, потому что я никогда не находил никого, кто мог бы зажечь меня так, как она, одним взглядом и враждебным комментарием. И когда ее прощальные слова догнали меня, моя улыбка только углубилась.

— Рада тебя видеть, как всегда, придурок! — громко позвала она, убедившись, что я слышу каждое слово.

И по какой-то странной причине то, что она назвала меня засранцем, стало главным событием моей чертовой недели.

14. Калеб

Мы стояли с Сетом в стороне от огромной пещеры, где проходили наши занятия по Элементалям Земли, и наблюдали, как Вега делают свои первые шаги маленького Бэмби в наш подземный мир. Джеральдина и ее банда подхалимов-роялистов собрались вокруг них, рассыпая похвалы и визжа при каждом взгляде в их сторону. Близнецы затерялись среди них, и мои клыки оскалились, пока я наблюдал за ними. Мне не нравилась мысль о том, что мой Источник подвергся нападению, и я был начеку в поисках любых других вампиров, которые могли быть настолько глупы, чтобы подойти и обнюхать ее.

— В них что-то есть, не так ли? — сказал Сет, придвинувшись ближе ко мне, так что его рука коснулась моей, и я согласно кивнул.

— Это их сила. Это магнетизм.

— Нас и так достаточно притягивает, — раздраженно пробормотал Сет, и мои