Через много лет я вспоминал ту минуту. Это было в середине 2006 года, и я собирался шагнуть из люка другого самолета, только он находился не в небе. Прослужив в армии больше тринадцати лет, я решил оставить службу.

В последние несколько месяцев я много размышлял. Я руководил программой обучения снайперов подразделения SEAL и сделал блестящую карьеру. Но мне начало приедаться это занятие, коленные суставы выкручивало, а спина постоянно ныла. (Жизнь спецназовца — это непрерывные нагрузки на организм.) Я стал подсчитывать будущую пенсию: если я прослужу в армии еще семь лет и заработаю необходимые двадцать лет выслуги (в таком случае мне начислят пенсию в размере 50 % от основного оклада) или двенадцать лет, и тогда выслуга составит все двадцать пять (что обеспечит пенсию в размере 75 % от оклада), я останусь не только с подорванным здоровьем, но и в жалком финансовом положении. Как боец подразделения «морских котиков», я получал очень хорошую зарплату благодаря всем дополнительным надбавкам к основному окладу, но пенсия рассчитывается только с учетом основного оклада. По сути дела, мне причиталось такое же пенсионное содержание, как судовому коку. (Без обид, ребята.)

Некоторые считали, что это безумие — увольняться со службы, не заработав право на полную пенсию. Иные даже злились на меня за это. Но я хотел лучшей жизни и для своей семьи, и для себя самого.

И все же я испытывал почти такие же чувства, как тогда, когда заглядывал в открытый люк летящего самолета. Я готовился оставить знакомую обстановку и размеренный образ жизни с черно-белыми правилами. Все свои взрослые годы я провел в армии. Завтра утром я проснусь в совершенно другом мире, где единственное правило — отсутствие всяких правил. Я отлично ориентировался в условиях военных действий, проводимых войсками специального назначения в далеких странах, но дома, на гражданке, меня ждала совершенно неизвестная обстановка. «Наверное, так же чувствуют себя вышедшие из тюрьмы преступники», — думал я. Страшно было до ужаса.

Ладно, Уэбб, сказал я себе. Это простой трехэтапный процесс.

Первое: Открыть люк.

Второе: Заглянуть в бездну под ногами.

Третье: Прыгнуть.

И я прыгнул. Это было одно из лучших решений в моей жизни.

Известно, что «морские котики» проходят интенсивные тренировки, но большинство людей не осознают, что выдержать подготовку в BUD/S и остальные тяготы жизни спецназовца помогают не столько физические способности, сколько мысленный настрой и привычка к определенному характеру действий. «Морской котик» ничего не делает наполовину или даже на 90 %. Только полностью. Берет крепость штурмом.

Стремительность действий сочетается с одновременным удержанием цели на мушке и полной осведомленности о ситуации в момент решающего маневра, быстрого как пуля и такого же убийственного. Готовьтесь, принимайте во внимание все возможные факторы, четко сосредотачивайтесь на мишени — и когда наступит время, действуйте смело и без колебаний.

Генерал Джордж Паттон[19] выразил это так: «Хороший план, осуществленный сейчас, лучше отличного плана, осуществленного на следующей неделе».

Неслучайно в английском языке руководителя бизнеса называют chief executive — от глагола execute — «исполнять, осуществлять, проводить в жизнь». Очень важно составить умный план, но решающим будет его осуществление, и точка. Если замешкаетесь во время боя, вас убьют. Если будете медлить в бизнесе — прогорите.

Чтобы дать представление о том, что я подразумеваю под стремительностью действий в бизнесе, позвольте рассказать вам о некоторых начинаниях, которые мы предприняли в Hurricane Group в первые несколько лет.

Стремительность действий заложена в самой основе Hurricane, начиная с названия[20]. Хотя я выбрал имя и организовал зонтичный бренд только весной 2013 года, ураганная сила двигала моим предприятием с самых первых дней. С только что сформированной командой мы открыли SOFREP в феврале 2012 года, а уже через 30 дней запустили второй сайт.

В 2011 году, работая по совместительству на другом военном сайте, я сотрудничал с несколькими ребятами, которые писали для него статьи. Один из них, бывший армейский рейнджер, ставший талантливым писателем и журналистом, пришел со мной в SOFREP. Джек Мёрфи оказался очень ценным сотрудником для компании: сегодня он работает нашим главным редактором, а также корреспондентом — и разъезжает по горячим точкам во всем мире. (Об этом подробнее в главе 4.)

За месяц до запуска SOFREP мы с Джеком поехали на ежегодную выставку SHOT Show[21] в Лас-Вегас и с удивлением обнаружили, что нас встречают как знаменитостей. Мы поняли, что у блога, который мы вели, было большое количество читателей, интересующихся снаряжением, а на SOFREP недостаточно полезной для них информации. Поэтому в марте мы открыли The Loadout Room (loadoutroom.com) — сайт, предоставляющий обзор снаряжения и предметов для активного отдыха («экстремальные предложения для обыкновенных искателей приключений», как гласит наш слоган). На данный момент сайт имеет несколько сотен тысяч уникальных посетителей в месяц. Это меньше, чем у SOFREP, но тоже очень неплохо.

А вскоре мы открыли третий сайт, The Arms Guide (thearmsguide.com) — «место, где можно узнать все об огнестрельном оружии в дружелюбной и профессиональной атмосфере». Через некоторое время нас начали осаждать ведущие рекламодатели, беспокоившиеся по поводу дискуссий насчет Второй поправки[22] и насилия с применением оружия, поэтому мы перестали обновлять контент. И все же мощный поток посетителей не прекращался. В конце концов мы возобновили деятельность сайта и привлекли специалистов для написания статей. За два месяца его посещаемость повысилась с 30 000 до более чем 100 000 уникальных посетителей.

Мы запустили четвертый сайт. Я заметил, что не было профессиональной интернет-площадки, посвященной военной и полицейской авиации. Существовали всякого рода любительские сайты, но никаких серьезных ресурсов, сфокусированных на авиации с точки зрения сил специального назначения. Воздушный флот — одно из моих увлечений, поэтому тема была мне близка, и мы открыли FighterSweep.com. Мы пригласили на работу очень хороших авторов, профессиональных пилотов, и сразу стали наблюдать большой наплыв посетителей, особенно военных, проходивших действительную службу. Однажды командир крыла эскадрильи написал комментарий к одной из статей, и это потрясло меня до глубины души.

Были и другие сайты, в общей сложности больше десятка. Некоторые из них мы замораживали, если они не пользовались успехом. Но на этом мы не остановились. В первый год мы стали заниматься и другими медиасредствами, начиная с SOFREP Radio.