Ритмичные укачивающие движения – один из наиболее эффективных методов, позволяющий успокоить маленьких детей. Вы можете использовать люльку, кресло-качалку или слинг, брать ребенка в автомобильные поездки, танцевать с ним или просто ходить, держа его на руках. Укачивающие движения могут быть слабыми или интенсивными, в зависимости от того, на что ваш ребенок лучше реагирует. Иногда его может успокоить и легкое подпрыгивание. Некоторые родители утверждают, что помогает, если ребенка поднимать и опускать, как на лифте. Возможно, ритмичные движения его успокаивают, так как напоминают ему то, что он испытывал, находясь в материнской утробе.

Легкое давление, такое, как при объятиях, дает нам приятные ощущения. Пеленание или аккуратное заворачивание ребенка в одеяльце, сон в автомобильном кресле или мягком рюкзачке дают ему подобное ощущение давления. Вероятно, при этом ребенок тоже испытывает нечто подобное тому комфорту, в котором он пребывал до рождения. Не исключено, что эффективность укачивания и давления объясняются тем, что дети рождаются слишком рано. Считается, что у человека роды наступают быстрее по сравнению с человекообразными обезьянами из-за видоизменений таза, способствующих прямохождению, в результате чего он становится более узким. Поэтому дети должны быть меньше ко времени появления на свет. Если эта теория верна, тогда очень похоже на то, что ритмичные движения и легкое давление успокаивают ребенка потому, что воссоздают ощущения, испытываемые им в материнской утробе.

Массаж ребенка используется во многих культурах и имеет долгую историю. Это вовсе не новомодное изобретение. Особенно важен массаж потому, что он полезен не только самому новорожденному, но и матери или отцу, который его делает. Любовно поглаживая малыша, вы улыбаетесь ему, разговариваете с ним или напеваете. Эти действия, сосредоточенные на вашем ребенке, успокаивают и вас тоже! Так как отцы не могут кормить ребенка грудью, я советую им как можно раньше, до того как у ребенка начнется беспокойный период, заняться массажем, который помогает установить между папой и малышом особую связь. Нежно поглаживайте и разминайте мышцы вашего ребенка, используя растительное масло холодного отжима. Все ваши движения должны быть очень аккуратными. Вы можете этому научиться, прочитав соответствующие книги или посмотрев видео. Детский массаж – это не хитрый трюк или чудодейственное средство, помогающее, когда ребенок проявляет сильное беспокойство. Однако он действительно успокаивает. Также важно, что массаж предоставляет вам уникальную возможность полностью сосредоточиться на вашем малыше. Телефоны в это время нужно отключить. Во время массажа вы делаете нечто совершенно иное, чем кормление, переодевание или купание. Успокаивая малыша таким образом, вы обретаете внутреннее спокойствие, которое поможет вам пережить это, возможно, трудное время, когда ребенок чрезмерно нервничает и его не всегда просто успокоить.

Сразу после того как ваш малыш появится на свет, вы поймете, что люди имеют в виду, когда говорят: «Спит как младенец». Несколько первых дней жизни дети спят практически все время. В этот период они мало едят и обычно теряют в весе. Если ваш ребенок родился раньше срока, очень сонное время может продолжаться дольше; если позже – этот период будет короче или вообще отсутствовать. Через несколько дней ребенок начинает больше времени проводить в бодрствующем состоянии. Это увеличение продолжительности времени без сна отражает нормальное созревание нервной системы ребенка. Я рассказываю родителям, что его головной мозг «просыпается» через три-четыре дня после рождения, как раз тогда, когда у матери становится в избытке молока. Ребенок начинает чаще смотреть на мир, шире открывая глаза, и способен сосать с большей силой и подолгу. За несколько дней потеря веса прекращается, и начинается заметное его прибавление, а также увеличение роста и окружности головы. Также через несколько дней у новорожденного наступают периоды более длительного бодрствования. Хотя ребенок очень интересуется вами и быстро учится узнавать ваши лицо и голос, пока он не проявляет любопытства к таким предметам, как игрушки. Его как будто не очень волнуют окружающие его звуки, цвета и то, что происходит рядом с ним, поэтому он способен заснуть практически где угодно. Бывают чрезмерно беспокойные дети, которые ведут себя по-другому; они с трудом засыпают и подолгу не спят даже в возрасте всего нескольких дней. Все дети постепенно начинают все лучше и лучше осознавать окружающий мир и обращать внимание на то, что происходит вокруг них, замечать движение, голоса, шумы, вибрации, свет, ветер и т. д. Теперь они уже не всегда «спят, как младенцы».

Днем, во время одно– или двухчасового «окна» для бодрствования, ваш ребенок в какой-то момент становится сонным и хочет, чтобы его уложили спать. Я обнаружил такие «окна» во время своих исследований дневного сна. Если вы успокоите ребенка, когда этот период дремотного состояния только начался, скорее всего, он легко заснет. Исключение составляют чрезмерно беспокойные дети, которые, хотя и засыпают, но с большим трудом; им нужны более продолжительные и сложные процедуры, чтобы заснуть. Еще одно исключение – вечерние периоды беспокойства, особенно в возрасте около шести недель.

Вот что может подсказать вам, что ребенок готов заснуть. Следите за признаками сонливости. К ним относятся снижение двигательной активности, слегка опустившиеся веки, менее пристальный взгляд, более слабое и медленное сосание. Если вашему ребенку уже больше шести недель, вы можете заметить, что он меньше улыбается и теряет интерес к играм и прочим вашим действиям. Значит, пришло время начинать процедуру отхода ко сну. Все дети проявляют подобные признаки усталости в пределах одного-двух часов бодрствования.

Что происходит, если вы пропускаете это «окно»? Ребенок переутомляется и не может заснуть из-за переизбытка окружающих его стимулирующих факторов. Когда вы или ваш ребенок переутомляетесь, организм испытывает стресс. В нем происходят химические изменения, которые призваны бороться с усталостью, и они мешают легко заснуть и хорошо спать. Дети различаются по способности успокаиваться самостоятельно и справляться с этим стрессом, а родители – по способности их успокаивать. Поэтому не все дети «сходят с ума», если пободрствуют немного дольше, чем нужно. Но ваш ребенок станет более спокойным и будет хорошо спать, если вы будете уважать его потребность во сне после одного-двух часов бодрствования. С моей точки зрения, именно в эти моменты начинается приучение ребенка к здоровому сну.

Вы должны начать с развития правильного ощущения времени, чтобы пытаться успокоить ребенка как раз тогда, когда у него наступает естественная сонливость, предшествующая сну. Некоторым маленьким детям для хорошего сна необходимы темнота и покой, а другие кажутся менее чувствительными к тому, что происходит вокруг. Уважайте личность вашего малыша и не пытайтесь заставить его соответствовать вашему стилю жизни. Мне нравится аналогия с кормлением: мы не лишаем ребенка пищи, когда он хочет есть. Мы стараемся предугадать, когда он проголодается, чтобы во время кормления он был спокоен. Мы не кормим ребенка на бегу. То же самое относится и ко сну.