«Перри?» — насторожился я. — «Что-то произошло?»

«Не обращай внимания, друг», — вздохнул он. — «Когда она узнала, что я не столичный, то выдала своё фи! Представляешь! Я, видите ли, не так хорош для какой-то замухрышки, которая живёт хоть и в столице, но на старой шляпной фабрике! Мне сказали, чтобы я приходил к ней, как только стану столичным драконом!»

«Глупости, Перри. Ты великолепный дракон. А ты сказал ей, что помогаешь ни какому-то магу, а инквизитору?»

«Сказал…» — стал ещё печальнее мой друг. — «После этого она потеряла сознание. А когда я привёл её в чувство, она заявила мне, чтобы я никогда не попадался ей на глаза. И обозвала меня белым злыднем инквизиторским».

Я даже сбился с шага от рассказа друга.

«Странная реакция», — проговорил задумчиво.

«Знаешь, в этот момент я увидел её словно с другой стороны. Всё очарование исчезло в один миг! И шёрстка у неё не блестит, и колтуны имеются. Один глаз больше другого, когти не подточены, зубы жёлтые, хвост облезлый… Бррр… На самом деле, она чудище!»

Я рассмеялся.

«Значит, никакого разбитого сердца и душевных мук, Перри?»

«Никаких, Джон! Я ещё слишком молод для таких вещей. Дракониц много и мне не нужна та, что будет воротить нос от того, что мы с тобой не столичные и ты инквизитор».

«Отличный настрой. Так, Перри, я на месте. Жду тебя и открываю портал».

«Уже лечу-у-у!»

* * *

Едва мы оказались дома, как меня тут же окутала благостная тишина и запах родного крова.

— Как же хорошо в краю родном, — произнёс Перри и по-кошачьи потянулся. — Утомил меня сегодняшний день.

— Разделяю твоё мнение, — поддержал я друга.

Но тут ко мне подошёл взволнованный слуга и сообщил, что меня вот уже, как час поджидает мой помощник из управления.

— Господин граф, он сказал, что не уйдёт, пока не увидит вас и не поговорит. Сказал, что дело повышенной важности.

Я нахмурился и передал свой плащ слуге.

— У нас намечается интересное дело? — воодушевился дракон.

— Сейчас всё узнаем.

Твёрдым шагом вошёл в свой кабинет.

Мой помощник тут же поднялся с кресла и, поклонившись, звонко сказал:

— Доброго вечера, господин инквизитор! Простите за позднее вторжение, но дело не может ждать!

— Рассказывай, — без лишних слов распорядился я.

Перри забрался в своё личное кресло и навострил с умным видом свои уши.

— Вы просили не сообщать никому о различного рода проступках леди Оливии Чантервиль, — начал докладывать мой помощник.

Перри тут же скривил свою мордочку и проворчал:

— Опять она.

— И? Леди снова использовала магию? Лишила очередного толстосума его любимого коллекционного предмета? — вздохнул я раздражённо. — И ты с этим сообщением заявился ко мне ночью?

Оливии становилось в моей жизни чересчур много.

— Нет, милорд, — проговорил он. — На этот раз дело куда серьёзней.

— Она вызвала тварей хаоса? — заинтересованно спросил Перри.

— Перри, помолчи, — попросил фамильяра.

— Сегодня сработал артефакт, о котором все давно забыли, милорд. Артефакт, фиксирующий открытие межмировых порталов. И данные пришли не откуда-нибудь, а из местоположения, где живёт леди Чантервиль.

— Я же не раз говорил тебе, что она та ещё заноза в твоей задни…

— Перри! — одёрнул я дракона.

— Какого рода эманации? — спросил помощника.

— Мир явно безвредный, милорд. И судя по нашим данным и координатам, которые есть, этот мир уже вступал с нами в контакт, но я не нашёл никаких записей, когда это произошло и кто этот мир населяет. Возможно, сама леди в курсе.

— Кто-то ещё знает об этом событии? — поинтересовался настороженно.

— Нет, — мотнул он головой. — Я сегодня дежурил один. И как только сработал артефакт, я незамедлительно снял с него данные и сразу отправился к вам. Сейчас артефакт неактивен. Никто не догадается, что произошло нечто необычное.

— Хорошо. Никому ни слова, понял меня?

— Понял, милорд. Буду нем, как могила.

— Смотри мне, если кому проболтаешься, я тебя съем! — пригрозил ему дракон.

Проводил своего помощника и заверил его, что всё в порядке, и я лично займусь этим делом.

Оставшись наедине с фамильяром, я прорычал:

— И почему ей не живётся тихо и спокойно?

* * *

Оливия Чантервиль

Спать после того, как мы оказались одарены таким громадным богатством, совсем не хотелось.

И последующие часы прошли за составлением списка самого необходимого и сопутствующей болтовнёй.

Криво-косо наточила тупым ножом карандаш, взяла плотный лист бумаги и сидя за столом в библиотеке, вместе с Гарри думала, что нам нужно сделать завтра с утра.

— Самое первоочерёдное — это продлить лицензию и оплатить штрафы, — проговорила я и вывела карандошом это важное дело на бумаге. — Так-с, а какая у нас там сумма числится?

— Ой, сам не знаю, Ливи. Погляди.

Развернула уже залежавшиеся штрафы от прошлой хозяйки и начала себе в столбик записывать цифры.

— Так, вот эта мелочёвка у нас половина золотого, — записала я.

— Совсем обнаглели, аж половину золотого им отдай, — проворчал фамильяр, заглядывая мне через плечо.

— Так, а вот этот штраф чуть поменьше… — в основном у Оливии были штрафы за мелкие нарушения. Но потом, когда я развернула штрафы за просрочку лицензии, то тут у меня натурально задёргался глаз, и вырвалось гневное: — Ни фига себе! Пятьсот золотых?!

— СКОЛЬКО?! — взвизгнул Гарри и сам прочитал вслух сумму. — Это же грабительство! Это как же мы будем жить?! Это что же творится, Ливи?

— Погоди, это ещё не весь беспредел, — прорычала я. — Тут повторные штрафы за просроченную маг. лицензию уже не пятьсот, а пятьсот пятьдесят золотых… А пятый, последний, что выписал мне Джон Тёрнер и вовсе все семьсот!

— Ливи! В сумме ТРИ тысячи золотых за все пять штрафов?! — завизжал Гарри и начал метаться по библиотеке. — Это просто чудовищное грабительство! Да за такие штрафы их самих нужно оштрафовать, а потом на кол посадить! А потом сжечь и в болоте утопить!

Будь у него руки и волосы, думаю, он начал бы сейчас на себе их рвать от негодования.

Полетав, Гарри вернулся ко мне.

Посмотрела на своего помощника, который от жадности скрипел зубами и сверкал глазами, сказала ему, едва сдерживая свой праведный гнев: