Когда мы становимся старше, то наши суждения начинают формироваться на основе жизненного опыта, и эмоциональные реакции становятся более индивидуализированными. Они все еще автоматические – мы не можем контролировать их. Но они уже основаны на системе ценностей, а следовательно, не могут быть абсолютно правильными. Возможно, вы боитесь кого-то, основываясь на дошедших до вас ложных слухах. Или вас тянет к человеку, которого вы совершенно не знаете, но он напоминает вам вашего любимого дядюшку.

Эмоции полезны тем, что они позволяют нам быстро оценить ситуацию, когда это необходимо. Когда вам навстречу плывет аллигатор с разинутой пастью, реагировать нужно быстро. Но негативные эмоции – это типичные преследователи, которые заставляют вас совершать ужасные поступки, способные повредить вам и вашим отношениям с людьми. Сначала вы должны понять, что стоит за негативной эмоцией, и лишь потом реагировать на нее. Если вы понимаете, что ваши чувства основаны на неверной информации – этот человек вовсе не собирается вас преследовать, а тот – не ваш дядюшка, – то и реагировать на них нужно соответственно.

Когда откуда ни возьмись выскакивает злобная собака и начинает рычать и скалить зубы, вы, естественно, пугаетесь. Сердцебиение и ритм дыхания учащается. Возможно, у вас краснеет лицо и встают дыбом волосы.

Все эти физические реакции связаны с действием той же предупреждающей системы, которая управляет чувством страха. Контролировать эти чувства и первоначальную физическую реакцию невозможно, но если вы видите, что собака на поводке или на цепи, что это обычный пудель, который просто лает басом, то уже можно управлять своей реакцией и реагировать на эмоции соответственно.

Часто это происходит совершенно бездумно. Вы делаете глубокий вдох, берете дыхание под контроль, начинаете дышать спокойнее, а это приводит к замедлению ритма сердцебиения. Может быть, вы даже посмеетесь над своим первоначальным страхом, потому что юмор прекрасно снимает стресс. Вы можете даже крикнуть: «Эй! Ваш питбуль меня напугал!»

И знаете, что случится потом? Поняв, что собака не представляет серьезной и немедленной угрозы, вы осознаете, что ваши эмоции были безосновательны, и будете реагировать на них соответственно! Это абсолютно естественно. Точно так же можно поступить в ситуации травли – даже если преследователь представляет реальную угрозу. У вас есть сила, и вы должны ею пользоваться.

Позже мы поговорим о том, как можно реагировать на преследование и какой способ подходит вам больше всего. А пока что я хочу подарить вам эмоциональное осознание и способность выбирать физические реакции на испытываемые эмоции.

Эмоции естественны. Вы чувствуете то, что чувствуете. Но выбранная вами реакция на эти чувства в значительной степени влияет на качество вашей жизни. Необходим перерыв, определенный временной интервал между моментом, в который вы ощутили чувство, и моментом, когда вы начали действовать под его влиянием.

Выбранная тобой реакция на чувства в значительной степени влияет на качество твоей жизни.

Этот перерыв – великий подарок, и я не шучу. Психологи говорят, что те, кто научился использовать это пространство разумно, добиваются большего успеха в жизни, чем те, кто либо игнорирует его, либо не умеет его правильно использовать. За это время можно вернуть себе контроль, принять разумное решение и снова стать хозяином собственной судьбы.

Когда вы злитесь на преследователя или на собственных родителей, не действуйте сгоряча. Вместо этого вспомните о перерыве между чувствами и действиями и задайте себе ряд полезных вопросов:

• Почему я злюсь?

• Стоит ли реагировать мгновенно? Поможет ли это мне или причинит лишнюю боль?

• Каковы мои альтернативы?

• Что я могу сказать, чтобы исправить ситуацию?

• Что я могу сказать такого, что принесет мне пользу в будущем?

Когда вы реагируете не сразу, а сначала думаете и решаете, что будет полезно для вас в перспективе, то обретаете самосознание и самоконтроль. Такое поведение называется «гибкостью реакции» и является признаком эмоциональной интеллигентности.

Прийти к этому очень просто. Достаточно несколько раз попробовать, и это станет привычкой – причем очень полезной привычкой. Основная идея: сначала думайте и лишь потом действуйте, не поддаваясь негативным чувствам и эмоциям. Это позволит вам выбрать лучшую для каждой конкретной ситуации реакцию. Если вас донимает преследователь, то лучше не отругиваться и не переходить к физическому сопротивлению.

Мне легко говорить, правда?

Да, реагировать эмоционально просто, но самый ли умный это выход? Не причинит ли он вам еще больше горя, а то и физической боли? Не умнее ли было бы спокойно поговорить с мучителем и разрядить ситуацию? Или же умнее будет как можно быстрее обеспечить безопасную дистанцию между собой и преследователем?

Каждая ситуация уникальна, поэтому единственно правильного ответа не существует. Но мысленно переходя в пространство между чувством и действием, вы сможете более разумно оценить ситуацию, справиться с эмоциями и логично выбрать наилучший вариант действий.

Подумайте: негативные эмоции можно уподобить своеобразному внутреннему преследователю. Они пытаются спровоцировать вас на такую реакцию, которая не служит вашим интересам. Если вы действуете под влиянием негативных эмоций, то уступаете очередному мучителю, стремящемуся испортить вам жизнь.

Такая мысль пришла мне в голову, когда я прочел письмо, присланное на мой сайт Домиником. Доминику пятнадцать лет, он живет в Юго-Восточной Азии.

Прочитав его письмо, я подумал, что Доминик позволяет негативным эмоциям вынуждать его к действиям, которые противоречит его интересам. Он уступил внутреннему преследователю, и это не принесло ему пользы. Но потом он обдумал свое поведение и сделал то, что оказалось для него очень полезно.

Когда Доминик учился в девятом классе, ему понравилась девочка. Он думал, что и сам ей нравится. Но потом выяснилось, что она влюблена в его приятеля. Доминик страшно разозлился и расстроился и вычеркнул обоих из своей жизни.

Когда та девочка и бывший друг Доминика стали встречаться, Доминик почувствовал себя еще хуже. Он видел, как они общаются в школе, и это еще более усиливало его депрессию и гнев. Одноклассники знали, что девочка ему нравилась, и постоянно подшучивали над тем, что он уступил ее другу. Доминик начал чувствовать себя неудачником.

«У меня не осталось друзей. Периодически мне хотелось плакать. Мои оценки становились хуже, а тоску я глушил алкоголем, – написал он мне. – Я начал верить тому, что говорили обо мне люди: стал считать себя неудачником, недостойным жизни. Мне казалось, что я должен умереть, исчезнуть, уйти».

Тоска Доминика усиливалась с каждым днем. Но ведь он сам позволил негативным чувствам превратиться во внутреннего преследователя, который портил ему жизнь, разве не так? Впервые он осознал, что существуют более позитивные способы реагирования на события, когда увидел мое видео в YouTube. Он понял, что я сумел победить своих внутренних эмоциональных преследователей, и принял решение о более позитивной жизни. Доминик стал менять отношение к собственным чувствам, и жизнь его изменилась.