Трей осторожно поставила упаковку с едой на пол и пошла будить мальчика. Хочет он того или нет – но обедать ему придется.

– Селет! – она разворошила сено.

Мальчик сел, протирая глаза.

– Просыпайся, соня! – сказала Трей. – Сейчас будем обедать.

Трей открыла вторую коробку с едой.

В каждой упаковке лежал жареный кусок мяса, салат, запаянный стакан сока, пластмассовые нож и вилка, салфетки. И десерт. У Трей оказалась вафельная конфета.

– А у тебя что? – она заглянула в упаковку мальчика. – Шоколад?

Селет как-то неохотно поковырялся в своей упаковке и отодвинул ее. Движения мальчика стали неуверенными. Он сел, сжавшись в комочек, и опустил голову на колени.

– Ешь!

– Я не хочу. Ешь ты.

– Ты должен кушать! А то не вырастешь!

– Вырасту, – вяло отозвался Селет.

Трей протянула ему очищенный самри.

Мальчик, поколебавшись немного, отщипнул дольку. Потом еще и еще одну.

«Ну, вот, – подумала довольно Трей, – хоть что-то съел».

– Будешь еще? – она протянула ему второй плод.

– Нет, – покачал головой мальчик.– Я наелся.

Обед, почти нетронутый Селетом, Трей оставила себе на ужин. Не выкидывать же еду! И ее друг может проголодаться к ужину.

Нет, не проголодается. Селет болеет, она, все время знала это, но гнала от себя тягостные мысли. А ведь осталось совсем немного! Когда они найдут земной корабль – взрослые смогут его вылечить!

– Я все узнала, Селет, – сказала она. – До космопорта ходит пассажирский монорельс. Но туда пускают только с билетами на корабли. Зато еще есть грузовые флаера. И если мы попадем на какой-нибудь, то к вечеру будем на месте.

Мальчик закрыл глаза, прислушиваясь к чему-то своему.

– Как тебе мой план? – постаралась бодро спросить Трей. – Я знаю, где стоянка флаеров.

– Откуда? – спросил Селет.

– Мы часто бывали здесь раньше, – ответила Трей.

Но как же тогда было все по-другому! Смеющиеся дети, воспитательница, бесплатный обед и полдник, есть монетки, чтобы сходить в визор или покачаться на качелях… потом полчаса полета и они в Доме Детей. А пешком они шли больше недели.

Селет открыл глаза и посмотрел на нее, удивившись наступившей тишине.

Трей нерешительно спросила:

– Ну, так как? Мы идем?

– Идем, – отозвался мальчик.

– А ты себя хорошо чувствуешь?

– Нет, – ответил он, – но это неважно. Мы должны…– он потер лоб рукой. – Нет… не может быть! Мысль о том, что он мог что-то забыть – испугала его.

Он встал, почесал заросшую голову.

– Я не понимаю ничего в кораблях, – сказала Трей. – Когда мы приедем туда… Как мы найдем земной корабль?

– Это просто, – ответил мальчик, – буквы на борту. Земляне всегда подписывают свои корабли. Ты умеешь читать?

В последнем вопросе Трей послышалась насмешка, но она обрадовалась ей. Неужели Селет становится прежним?

– Тогда пойдем, – сказала девочка, решительно вставая. Здорово, если Селету стало полегче!

Но это было не так.

Мальчик держался из последних сил. Он почти не понимал, где он и что они делают. Сейчас – важным было одно – идти рядом с Трей и нести свой мешок. Куда они шли, где останавливались, кто встречался им на пути, где они прятались, куда лезли – все это проходило мимо его сознания. Он вполне связно разговаривал с Трей, но только потому, что он был не человеком. Это его раса – сильная, мудрая и древняя давала столько сил.

Мысленно он продолжал разговаривать и с отцом, и сам с собой – спрашивая себя в который раз – в чем он ошибся? Что сделал не так? Почему он не смог помочь? Он не находил ответ и никто не отвечал ему.

Он понял одно – во всем виновата надежда. Она заставила его страдать. Неправильно было надеяться на то, что он сможет помочь. Он не смог. И несправедливость того, что случилось, случилось именно с ним, с его отцом: разочарование, горечь и боль утраты – этот убийственный сплав эмоций разрушал мозг мальчика. Ему нужна была помощь. Любого взрослого, но из их расы. Он – не человек. Он – илльфи. Не в первый раз он повторил это слово про себя, надеясь, что оно поможет, придаст сил.

– Илльфи? – переспросила Трей удивленно. – Ты о чем Селет?

Оказывается, он сказал это вслух.

Селет осмотрелся. Где они теперь?

Трей и Селет сидел на мешках с пахучей травой в грузовом флаере, куда они забрались полчаса назад. Но он не помнил, как именно они это сделали.

Машина гудела, набирая высоту.

– Я – илльфи, – прошептал Селет. – Я должен быть сильным…

Лицо Селета в полумраке выглядело серым. «Сок уже начал впитываться в кожу или стираться с нее, – подумала Трей. – Еще пара дней и нас уже никто не примет за орионских детей».

– Илльфи, – снова сказал Селет и безвольно опустился на мешок с травой.

Глава 4 . Космодром

Трей уже полчаса сидела на высоком бетонном заборе, окружавшем космопорт, и разглядывала корабли. Всего их было пять. Два орионских – их Трей узнала сразу. Еще бы не узнать – она видела такие в визоре, и кроме того, на борту были надписи на орионском. «Крылатая стрела» и «Ночной террор» – вот как они назывались. Не только земляне подписывают свои корабли!

Кораблей могло бы быть и больше. Но Город Радуг – совсем даже не столица, это обычный город, большой, но не самый главный. Хорошо, что здесь есть хотя бы такой космический порт.

Грузовой флаер опустился в ангаре торгового комплекса, недалеко от космопорта. Там было темновато, и, пока рабочие перетаскивали мешки с грузом, Трей и Селет выскочили из флаера и спрятались среди бесчисленных стеллажей с товарами. Чего там только не было: тюки с тканями, мешки с прессованными курительными листьями, какая-то посуда и еще куча всего в герметично закрытых контейнерах. Они пробыли пару часов на этом складе, дожидаясь подходящего момента. Потом вышли наружу и со всех ног побежали в сторону космопорта.

Так, с двумя кораблями все понятно. Орионцы. Еще один был совсем небольшой кораблик, немного больше грузового флаера. Нет, никогда она не поверит, что такой корабль может летать меж звезд. У него и двигателей-то нет никаких. И надписей нет. Номер только. «Минус еще один», – решила Трей. Оставалось два.

Первый – огромная серо-стальная громада с хищным носом. Неужели на земном корабле столько оружия? Чем иным могли быть все эти штучки по периметру корабля? И что там на нем написано? Буквы незнакомые, да и не видно толком. Но корабль готовился к взлету. Везде сновали орионцы, возили грузы… Нет, пробраться туда незамеченными невозможно.