— Ну, до тебя им, конечно, далеко, но и сейчас уже не так, как раньше, стреляют, — не согласился толстяк.

— Да знаю я, как они стреляют, — отмахнулся парень, скривившись. — Вы мне патронов к винчестеру найдите, и покажу вам, что такое стрелять.

У Мишки из головы не шёл тот комплект, что он снял с главаря хунхузов. Пара револьверов Кольта и винчестер. Все три единицы примерно сорок пятого калибра под бездымный порох. С таким оружием приезжают те, кто к нему привык. Выходит, что где-то в Китае или Монголии пришибли очередного искателя приключений, приехавшего из САСШ. Но как бы там ни было, а для скоростной стрельбы этот комплект подходил лучше всего.

Парень успел как следует его пристрелять, перекрутив патроны уже по нескольку раз. Револьверы оказались двойного действия, что значительно увеличивало скорость стрельбы. А винтовка, несмотря на вес и отдачу, показала хорошую кучность. Оружие его настоящий хозяин явно заказывал и отделывал под себя. Единственный минус винчестера для Мишки заключался в том, что стрелять из него лёжа было проблематично.

При перезарядке рычаг упирался в землю. Приходилось разворачивать оружие боком. Но сейчас все эти мелочи его не интересовали. Разговор про патроны он завёл не просто так. В лавках они стоили столько, что можно было прямо у прилавка инфаркт получить. Услышав его слова, урядник хмыкнул и, махнув рукой, проворчал:

— А то я не знаю. Насмотрелся на твои фокусы.

— Это, дядя Николай, не фокусы, а постоянные тренировки, — вздохнул парень, сообразив, что его заход прошёл мимо цели.

— А вот ты мне скажи. Почему именно с винчестером, а не, скажем, с той же англичанкой? — вдруг спросил урядник, хитро прищурившись.

— У него перезарядка быстрее, — усмехнулся Мишка. — А если приноровиться, то словно из револьвера с самовзводом стреляешь.

— А почему тогда её нам на вооружение не берут?

— Ну, дядя Николай, вы прям как маленький, — скривился Мишка. — У него патрон слабее, чем у наших карабинов. Да и пуля у винчестера свинцовая, а у наших — в медной рубашке. Думаете, почему я не берусь такие патроны сам делать? Даже если пулю просто в медный поясок брать, она в весе потеряет. А значит, при старой навеске пороха её с нарезов сорвёт. А новую навеску искать надо. Долго и старательно.

— Ишь ты, — качнул головой урядник. — И вправду, целая наука.

— Ещё какая, — кивнул Мишка, прихлёбывая чай, который они пили в кабинете у урядника.

Дверь без стука распахнулась, и появившийся на пороге полковник Белецкий, окинув возникшую перед ним картину ироничным взглядом, с лёгкой укоризной буркнул, входя:

— Развлекаетесь? Лучше бы о деле подумали.

— А мы о нём и думаем, — ответил Мишка, даже не делая попытки встать.

Ну надоели ему все эти реверансы перед всякими именитыми и богатыми. Да и полковник ему не начальник и не хозяин. Так, сосед, не более.

— И что надумали? — спросил Белецкий, вешая фуражку на вешалку и не обращая внимания на его афронт.

Присев к столу, он с благодарным кивком принял от урядника стакан с чаем и достал портсигар.

— Есть пара идей, но тут только военные справятся, — вздохнул Мишка. — Да ещё придётся железнодорожников как следует озадачить. Ну, и режим секретности соблюсти, само собой.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался полковник. — Твоя идея? — спросил он у Мишки, глядя ему в глаза. — Ведь с железом на вагоны только механик придумать может.

— Моя, — не стал отпираться парень. — Но сначала я бы стрелков в вагоны посадил.

— Зачем? — не понял Белецкий.

— А всё просто. Пока вагоны для солдат готовят, несколько банд бы отбили, и под эту марку слух пустили, что скоро состав с серьёзным грузом пойдёт. Думаю, они на это дело все окрестные банды соберут.

— И что это даст? — подтолкнул его размышления полковник.

— Вот на этом составе всю эту братию и прихлопнуть можно будет. Но главное — это режим секретности соблюсти. Просочится чего, и вся затея насмарку.

— Умно. Нет, правда, весьма умно, — подумав, кивнул полковник. — А правду говорят, что ты сам себе из хлама механическую маслобойку собрал? — вдруг спросил он.

— Правду, — равнодушно кивнул парень. — Или вы после отжимки всё ещё сомневаетесь? — не удержался он от шпильки.

— И в мыслях не было. Просто уточнил, — рассмеялся Белецкий, вспомнив их давнишний спор. — Особенно после того, как узнал, что ты умудрился себе ещё и аэросани собрать. Небось, все полученные от контрразведки деньги на них ухнул?

— Не все, но много, — виновато усмехнулся Мишка. — Александр Ефимович, вы мне вот что скажите. Трофеи с той банды, что на купцов напала, ещё у вас или солдаты продали?

— На складе валяются. А что?

— Не отдадите?

— Тебе?

— Хантам отвезу. С патронами вашими. Сами видите, хунхузы совсем обнаглели. Так что патроны для «Арисаки» им лишними не будут, как и винтовки.

— Сегодня же прикажу всё с бандитов снятое сюда отвезти, — чуть подумав, кивнул полковник.

— И ещё. Вы говорили, что у вас должны быть патроны для винчестера сорок пятого калибра.

— Ох, забыл. Прости, бога ради, — повинился полковник и, выхватив из кармана записную книжку, что-то быстро в ней черкнул. — Будут тебе патроны, — добавил он, быстро, пролистав её в начало. — На складе их пять ящиков есть. Уж не знаю, с какой головой их нам прислали.

— Так, может, все и спишите? — с потаённой надеждой спросил Мишка.

В его положении это было настоящее богатство. При переходе на заимку и при боестолкновении этот комплект был предпочтительнее всего благодаря скорострельности.

— Куда тебе столько? — удивлённо охнул урядник.

— Патронов бывает или очень мало, или мало, но больше уже не унести, — буркнул в ответ Мишка, припомнив поговорку из своего мира, и тут же обругал себя ослом.

— Хорошо сказал. Надо будет запомнить, — рассмеялся полковник.

— Вы же знаете, Николай Аристархович, — повернулся Мишка к уряднику. — Я в тайгу один хожу, и случись чего, помощи ждать не приходится. Вот потому и хочу сделать себе комплект, с которым смогу в пути себя спокойно чувствовать. А на заимке уже другое дело. Там меня так просто не возьмёшь.

— Это выходит, для охоты у тебя одно оружие, для войны другое, а для походов третье? — удивлённо уточнил толстяк.

— Выходит, так, — нехотя кивнул парень. — Ну, вы сами посудите. Я ж с такой жизнью уже сплю с оружием. То на станцию нападение, то на купцов, а то вообще банда. А мне ещё и тётку защитить надо.

— Вот кстати, — вдруг встрепенулся полковник. — Я хотел вас попросить, Михаил, в случае возникновения опасности приходить в чистую часть с оружием, чтобы оказать помощь моим солдатам.