решили смотреть не на то, как какие-то парни месятся с крушилой, а на то, как мы будем выбираться из ситуации. Впрочем, первый, очевидно, знал меня еще по Новой Москве. Но я принял, почему нет. Кредиты лишними не будут.

Из соседнего со «Спортмастером» магазина медленно вышла тварь. Я на бегу вскинул пистолет и спустил курок, пуля пробила зомби башку, оставив во лбу аккуратную дырочку, и вынесла его мозги наружу. Снова завоняло какой-то химией.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 20 опыта. Получено 50 кредитов.

— Иди за мной, — сказал я, даже не пытаясь говорить шепотом. Раз уж выстрелы пошли, то орать можно вообще во весь голос, ничего это не поменяет. — Прикрывай. Если со спины кто-нибудь появится, то кричи.

— Поняла, — ответила она, закатала рукава куртки и высвободила из своих предплечий клинки.

Думал сказать ей, чтобы не тратила на это время, но потом решил промолчать. Из пистолета она в адреналиновой ситуации никуда не попадет. А даже если ей и повезет, то в голову поразить зомби не получится. А все остальное им, как слону дробина. Даже меньше, они ведь боли не ощущают.

Навстречу мне двинулось сразу трое зомби, причем один был значительно быстрее, чем остальные. Вскинув пистолет, я навел на него ствол, спустил курок. Попал только вторым выстрелом, снеся к чертям собачьим верхнюю часть черепа. Да уж, экспансивные пули — это жесть какая-то. Наверное, если в руку попасть, то ее просто оторвет к хренам.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили рвача. Получено 30 опыта. Получено 75 кредитов.

Второго и третьего зомби я снял двумя выстрелами. На счетчике патронов было еще тринадцать. Если стрелять точно, то это тринадцать дохлых монстров. Но в реальном бою такое работает очень редко.

Сзади послышался громкий женский крик, и я увидел, что со спины нас настигли еще двое рвачей. Оба из них нацелились на Нику и, очевидно, собирались порвать ее своими когтями.

Я поймал одного из них в прицел и выстрелил, но он двигался так быстро, что пуля пролетела мимо. Тогда я выстрелил ему в ногу, бедро все-таки значительно больше, и попасть в него гораздо проще.

Попадание в бедро. Нарушение подвижности конечности.

Нога преломилась, и тварь рухнула на пол, дыра была такого размера, что мне показалось, что в нее можно засунуть кулак. Я навел ствол пистолета на голову и спустил курок во второй раз. На этот раз попал.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили рвача. Получено 30 опыта. Получено 75 кредитов.

Однако вторая из тварей уже настигла Нику и наотмашь рубанула ее когтистой лапой. Но девушка не растерялась, подставила под удар один из клинков, а второй без всякого размаха воткнула зомби прямо в глаз. Выдернула, стряхнула с лезвия какую-то липкую жижу.

Услышав со спины торопливые шаги, я развернулся и тут же присел, уклоняясь от когтей рвача. Рванулся вперёд, толкнув его плечом, схватил за горло и прижал к стене. Зомби задёргался, защелкал челюстью, пытаясь ухватить меня зубами за руку, но я приставил пистолет к его виску и выстрелил, окрашивая стену брызгами гнилых мозгов.

Из-за поворота вывалила толпа, но мы резко ускорились и опередили ее. Очередная тварь выскочила из-за поворота, поймала пулю в голову, подарив мне ещё двадцать очков опыта и пятьдесят кредитов.

Да уж, кажется, поднять ещё тысячу опыта — не так уж и сложно. Гораздо труднее не лишиться в процессе прокачки головы.

Обернулся, посмотрел назад. Ника бежала за мной, а по пятам нас преследовала толпа тварей, десятка полтора, причем трое из них порядком вырвались вперёд, обогнав своих товарищей. Стоит нам на секунду остановиться, так они нас сразу же настигнут. А потом, пока будем разбираться с этими тремя, навалятся и остальные. И разорвут, это точно.

До окна оставалось совсем немного, я вскинул пистолет и двумя выстрелами разбил стекло, которое со звоном осыпалось вниз. Острые осколки все ещё торчали во все стороны, оставалось надеяться, что они не прорежут куртку. Я ускорился ещё сильнее и прыгнул вперёд, прикрывая голову рукой.

Мне повезло. Прямо под окном стояла машина, прогнившая насквозь корейская жоповозка, которая смягчила мое падение. Я упал на крышу и тут же скатился вниз на асфальт, потому что следом за мной с диким криком выпрыгнула и Ника. Она, однако, приземлилась гораздо лучше меня, то ли в ногах у девчонки были какие-то импланты, то ли просто сказался опыт.

Падение, конечно, принесло мне немало боли, но я не только не сломал, но и даже не подвернул ног. За позвоночник можно было не волноваться, он у меня усилен, больше всего я опасался, что не выдержит таз.

Следом за нами из окна повалили и твари. Прыгнуть им ума не хватило, так что они просто валились вниз сплошным потоком, словно вода из-под крана. На ногах большинство из них не удержались, а периодически я слышал явственный хруст костей. Зомби ломали ноги, но все равно продолжали лезть, никому из них не хватило мозгов остановиться.

Стрельба была слышна уже с другой стороны от торгового центра, и большинство зомби двинулись туда, практически очистив парковку. На ней осталось всего несколько тварей, впрочем и они могли доставить проблем.

— Ты нормально? — спросила Ника, заметившая, что я лежу на земле и смотрю на валящихся из окна тварей. Те, что остались стоять, уже пошли к нам, только гораздо медленнее. Упавшие поползли. Думаю, они не жильцы. Скорее всего, переломы у них если и восстанавливаются, то только при обильном питании. Но если учесть, что там кто первым до жратвы доберется, тому она и достанется, шансов достать пищу у них практически нет.

Я поймал себя на мысли, что у зомби все практически так же, как и у людей. Человек человеку волк, а зомби зомби зомби.

— Нормально, — я поднялся на ноги, сменил магазин в пистолете. Если нас окружат, то лучше уж у меня будет восемнадцать патронов.

— Валим отсюда! — сказала она. — Давай назад, как пришли!

Я задумался. С одной стороны, хотелось посмотреть на тех, кто поднял шум, но с другой я понимал, что это наш шанс. Чем больше они будут палить, тем дольше зомби окажутся отвлечены. А мы вполне сможем сбежать.

В небе пролетело сразу два дрона, но на нас они не обратили внимания и сразу залетели за угол здания, откуда продолжали стрелять. Интересно, справились они с тем уродом или попросту сбежали? Хотя, скорее всего стеклянные двери он тоже пробьет с такой же лёгкостью, как пробежал сквозь стену магазина.

Интересно, сколько тут вообще народа? Кому ещё в голову пришла мысль о том, чтобы наведаться в торговый центр? Впрочем, это как раз-таки очевидный вариант. Столько благ и все собраны в одном месте.

— За мной давай! — сказал я и припустил в сторону выезда с парковки.

Твари были медленные, будто сонные. Видимо, голодали долго. Похоже, что все быстрые и шустрые уже ушли на выход.

— Мы не в школу? — спросила Ника.

— Мы только начали, — ответил я.

Пробежав мимо рядов машин, мы оказались на проспекте. Здесь твари тоже были, и они в большинстве своем шли на выстрелы. Ну да, пальба из дробовика переполошила все окрестности. В городе звуки, конечно, распространяются не так хорошо, как в чистом поле, но ведь тишина почти полная стоит. Машин нет, людей нет. Да и слух, как я уже успел понять, у зомби хороший.

Перебежав через проспект, мы миновали здание ресторана «Вкусно и точка», и я поймал себя на мысли о том, что уже соскучился по их бургерам. Там ведь действительно кормили вкусно, пусть еда и была насквозь искусственной. Впрочем, где в наши времена иначе?

Мое внимание привлекла высокая башня, стоявшая наособицу. Если у нас получится подняться наверх, то это будет прекрасной обзорной площадкой. Можно будет рассмотреть все вокруг, сравнить с доставшейся мне картой, сделать какие-то отметки. Жаль только, что я забыл прихватить карандашей, ручки-то, понятное дело, за сорок лет напрочь высохли. Карта — это хорошо, но ей лет сорок, измениться могло за это время многое. Всякое бывает: пожары, взрывы газа. Так что некоторые улицы вполне могут оказаться перекрыты развалинами.

Черт, мне ведь от руки придется писать. А я толком и не умею. Этому и в школах-то уже практически не учат, так, в первых классах, а потом все ходят