– Мне очень жаль, – признался епископ. – Я не собирался втягивать в это Полли. И если я до сих пор об этом помалкивал, то не только оттого, что тебе все это не нравится, но и оттого, что был уверен, будто это только мое личное приключение. Я никак не ожидал, что Полли… Остается только верить, что все это не случайно.

Доктор Луиза вздохнула и встала:

– Нет, мне правда нужно просмотреть истории болезни.

– Ну, я, пожалуй, поеду. – С этими словами Полли тоже встала. – Я обещала не опаздывать.

Она покатила прочь по длинной проселочной дороге. Древесные лягушки тянули свою осеннюю песню, прощаясь с летом. Стрекотали немногочисленные припозднившиеся кузнечики. В небе, звонко перекликаясь, пролетел на юг большой клин гусей. Полли никогда раньше не слышала, как летят гуси, и их крики показались ей будоражащими и печальными одновременно. Кустарник по обе стороны дороги был алым и рыжим. Там и сям виднелись засохшие золотарник и посконник. Миновав поворот, Полли увидела горы, окутанные лиловыми тенями. Невысокие горы, источенные столетиями. Привычные и уютные.

Когда бабушка зашла пожелать ей спокойной ночи, Полли сосредоточенно изучала блокнот епископа Колубры.

– А этот огамический язык не такой уж и трудный. Главное – не пытаться искать в нем связь с латинскими и греческими корнями. Лучше считать, что это выдуманный язык.

– Полли, – бабушка села на край кровати, – я очень надеюсь, что этот язык тебе не пригодится.

– Мне нравится учить языки, ба. Это так интересно! Знаешь ведь, как дедушка любит разгадывать кроссворды в газете? Это то же самое.

Бабушка потрепала ее по голове:

– Я рада, что тебе интересно, дорогая, но постарайся не дать втянуть себя в какую-нибудь опасность. Я надеюсь, что в четверг вы славно проведете время с Закари. Но мне показалось, что это непростой молодой человек, и мне очень неуютно от мысли, что, по твоим словам, он видел кого-то из прошлого.

– Да мне и самой от этого неуютно.

– И вы будете держаться подальше от бассейна и Звездного Валуна.

– Да, хорошо.

Полли вздохнула и указала на стопку книг на тумбочке:

– Я просмотрела и законспектировала все, что ты заложила. Мне нравится у тебя учиться, ба!

– Не скучаешь по школе?

– Да мне там не очень-то нравилось. Я привыкла учиться у мамы с папой, пока мы жили на Гее. После этого в школе было довольно скучно. Не так уж хорошо мне было в школе. Нет, там было нормально – но не особенно хорошо.

– Думаю, твоя мама это прекрасно понимала. У нее в школе все было ужасно, пока она не поступила в колледж.

– Не может быть!

– Уж поверь мне.

– Она же такая умная!

– Ей хорошо даются сложные вещи, но плохо даются простые. Подозреваю, что у вас много общего в этом отношении.

– Ну, может быть… Мне, как и Закари, хорошо дается то, что мне интересно. Единственная учительница, которая мне действительно нравилась, ушла. В прошлом году я могла ходить в Бо-Аллер и делать уроки там: с Макс все было интересно.

– Ее смерть – большое горе для тебя… – Бабушка ласково погладила ее по коленке.

– Ну да. Но Макс хотела бы, чтобы я жила как всегда. Я и стараюсь так жить. Но мне ее так не хватает… – Голос у Полли дрогнул. – Сэнди и Рея с ней тоже были очень близки. Сэнди говорит, что смерть Макс оставила гигантскую дыру в их жизни. Наверное, наша планета вся в дырах, как решето, да? Столько людей жило, а потом умерло… Эти дыры когда-нибудь заполняются?

– Хороший вопрос.

– Ба, а вот эти люди, которых я видела, когда попала в прошлое, – Анараль и… Но ты, наверное, не хочешь об этом говорить?

– Да нет, говори, говори.

– Они же умерли, наверное, уже три тысячи лет тому назад. – Полли непроизвольно содрогнулась. – Как насчет их дыр? Может быть, эти дыры так и остаются навсегда, ожидая, когда их заполнят?

– Умеешь ты задавать вопросы, на которые нет ответа… Я ничего не знаю об этих дырах. Я только знаю, что Макс дала тебе очень много и что мы – все мы – были бы меньше, чем мы есть, если бы не те, кого мы любим и кто любил нас, а потом умер. – Бабушка встала, наклонилась, поцеловала Полли. – Ну, спокойной ночи, дорогая. Приятных снов!

Полли проснулась от холода. Одеяло сползло на пол. Ей приснился сон – чтобы не сказать «кошмар» – о том, как Закари вел голубой пикап епископа по серпантину. Сама Полли сидела в кузове пикапа под ледяным дождем. Каждый раз, как Закари налетал на ухаб, ее чуть не выбрасывало из кузова. По одну сторону дороги была скала, по другую – обрыв и долина далеко внизу. Вот пикап снова подкинуло, и…

Полли проснулась. Теплого Адрона под боком не было. Она подобрала с пола одеяло и съежилась под ним. Ноги были как сосульки. Нет, ей нипочем не удастся отделаться от этого сна и нормально уснуть, пока она не согреется!

Смысл сна был очевиден. Это просто реакция на звонок Закари. Никакого сокровенного значения в нем нет. Одеяло съехало с кровати, она замерзла, вот ей и приснился холодный дождь. За стенами гудел ветер, подчеркивая, как тут холодно.

Бассейн! Самое теплое место в доме! Полли забыла и о своем обещании, и о том, почему она его дала. Сейчас она могла думать только о том, как ей холодно. Девушка на цыпочках спустилась вниз. Все огни были погашены. Дом выстывал. Полли отворила дверь в комнату с бассейном. В лицо ударили влажное тепло и запах зелени от растущих там цветов.

В потолочные окна лился лунный свет. Висящие на окнах цветы отбрасывали причудливые тени. Когда глаза привыкли к освещению, Полли неожиданно увидела чью-то тень, сгусток тьмы в одном из стоящих у бассейна шезлонгов. Там кто-то сидел!

Девушка в страхе потянулась к выключателю, и комнату залил свет.

Анараль, будто дикая косуля, вскочила с шезлонга, напуганная больше самой Полли. Ну разумеется: ведь в мире Анараль электричество было известно только в виде молнии, необузданной и опасной!

Сердце Полли перестало колотиться где-то в глотке.

– Это просто свет. Электрическое освещение. Не бойся!

Анараль скорее рухнула, чем села обратно.

– Да-да. Епископ рассказывал мне про свет. Но все равно он меня пугает. Нас никто не услышит?

– Никто, если мы будем вести себя тихо. Как ты сюда попала?

– Я пришла от наших стоячих камней в это место, где вода в коробе. – Анараль имела в виду бассейн, бассейн, устроенный над подземной рекой. – Там, где у вас, в вашем круге времени, вода в коробе, в моем круге это священная земля – камни, стоящие над тем местом, откуда тянет водой. Я легла на валун, и стала думать о тебе, и призвала себя к тебе. И вот ты пришла. – Девушка расплылась в радостной улыбке. Потом встала и принялась медленно обходить комнату, разглядывая шезлонги и велотренажер, на котором бабушка занималась в скверную погоду, когда нельзя совершать моцион на улице. – Епископ говорит, вы живете в домах. Это и есть дом?