И сам убедился, – широко усмехнулся Николай. – Так что Елену Прекрасную сослали в Москву в архив, а тебя хотели повысить. Но пришлось повышать меня. Так что, спасибо тебе, Рита!

- Я ничего этого не знала, и даже не подозревала. На Диму первое время обижалась, что он меня коллективу противопоставил, а оно вон что… Но, знаешь, Коль, можешь рассчитывать на мою помощь. Хочешь, я с ребятами позанимаюсь? Им просто практика нужна разговорная. А насчёт китайского, могу поговорить со своим бывшим коллегой. Он уже ушёл из университета, всего же шестьдесят пять лет, но он ещё бодрый мужчина. Или вам только молодых надо?

- Давай так, ты его пригласи в наше кафе, но ничего не обещай. Я с ним поговорю и решу.

- Хорошо.

До конца дня Рита находилась в приподнятом настроении. Да, она отказалась от должности, но зато сохранила место работы. С Димой не удалось поговорить, но они обязательно ещё встретятся.

ГЛАВА 8

ГЛАВА 8

Ярослав наблюдал за ней из машины. После того как Маргарита отказалась от должности, он пролистал её личное дело более внимательно. Да, она двадцать лет проработала старшим преподавателем, её почётными грамотами и благодарственными письмами можно было оклеить стену кабинета.

Глупость? Бессеребренность? Да не сказать бы. От заработков никогда не отказывалась. Подрабатывала вне университета. Дети, довольно взрослые, устроены, учатся, имеют собственные квартиры. Нет, эта женщина не простушка. Но и не наглая карьеристка. Ошибся он в своей оценке. А Ярослав ошибаться не любил. Ему захотелось узнать об этой женщине больше. И теперь он, кажется, впал в другую крайность – увлёкся взрослой женщиной не на шутку.

Так-то он старше Маргариты. Ему сорок восемь, а ей сорок два. У него один сын – двадцать пять лет. Живёт в Европе и возвращаться в Россию не собирается. У неё двое: парень – двадцать один год и девочка – девятнадцать. Живут отдельно.

Ну, кто бы объяснил, зачем ему взрослая женщина?! У него любовниц старше тридцати в последнее время не было. Елене – тридцать пять, так он её уже старой считал. А Рите – сорок два, и Ярослав, как мальчишка, тайно наблюдает за ней из машины и растягивает минуты этого удовольствия. Идиот! Но ему от осознания этой мысли почему-то становится весело.

Мужчина склонился к рулю и, сквозь налетевший буранчик, наблюдал как Рита выбирает на ёлочном базаре деревце. Потоптавшись у одной машины и, видимо, не выбрав по вкусу, она перешла к другой и надолго залипла возле невысокой пихточки, перебирая иголки.

Ярославу вдруг самому захотелось поставить ёлку, нарядить её и встретить Новый год в кругу самых близких. «Это с кем, например?» - усмехнулся он про себя и хрипло рассмеялся, нарушив тишину в машине. С Олесей, Викой, Леной? О, да! они очень близки были. К его кошельку. Сын? Сын в Европе, совсем откололся. Пусть плавает самостоятельно, раз так хочет. Жена? С Ниной они развелись лет двадцать назад, когда он свою империю только начал создавать, а Нина не хотела ждать. Теперь у неё новая семья. Иногда они встречаются на раутах как старые знакомые.

Родители? Родители, да, родные люди. Слава богу, здоровы. Обоим под восемьдесят, живут за городом. Он их навещает и на Новый год обязательно заглянет. Но… Ему захотелось другого. Захотелось тепла, уюта, ёлки в собственном доме. С собственной женщиной. И, чёрт возьми, ни одна бывшая любовница на роль ЕГО ЖЕНЩИНЫ не тянула категорически! А эта, которая сейчас выбирала ёлочку, тянула без всякого напряга!

Рита, наконец, выбрала пихточку и потащила её к своей машине. Она всегда ставила ёлку на Новый год и не собиралась отказываться от этой традиции, даже оставшись одна.

- Самостоятельная ты моя, - пробормотал Ярослав, покидая тёплое нутро джипа.

- Маргарита Ростиславовна! Рита! – окликнул он сквозь лёгкий снежок и предновогодний шум города. – Давайте я вам помогу. Где ваша машина?

Рита резко повернулась и уткнулась носом в крепкую мужскую грудь.

- Ой, Ярослав Владимирович! Спасибо, ничего страшного. Я сама!

Ярослав, не обращая внимания на её протест, забрал деревце и шагнул с ним к парковке.

- Я сама – самое страшное выражение, - на полном серьёзе заметил он. – Когда мужчина слышит от женщины эти слова, он теряет всю свою мужественность.

- Да, ладно! – подначила его Рита. – А я думала, наоборот, с облегчением выдыхает.

- У вас в корне неверное представление о мужчинах, - ворчливо отозвался Ярослав. Ему почему-то понравилось пререкаться с Ритой.

- Не встречала других, - дерзко ответила Рита. – Спасибо, мы пришли.

Она открыла багажник, а Ярослав, сложив спинку заднего сиденья, запихал в салон пихточку.

- Вас проводить?

- Что вы, не стоит! Я живу недалеко, сама справлюсь!

- Понятно, всего хорошего, вам.

- И вам, Ярослав Владимирович!

Ярослав проводил глазами мелкую «пузотёрку», как он называл такие машинки, и тоже отправился домой. Навязываться и настойчиво добиваться внимания было не в его характере. Но надо что-то делать. Эта самостоятельная Маргарита, кажется, совсем не замечает или не хочет замечать его внимания. Задевает, однако.

***

Наверное, всё же есть какие-то высшие силы, которые откликаются на наши просьбы и мольбы, особенно, когда они искренни. Маргарита, хотя сама и не ходила в суд, сильно тяготилась самим процессом и переживала по этому поводу. И вот, к её радости, после двадцатого декабря позвонил её адвокат и доложил, что она совершенно свободна. Развод завершён, ей необходимо получить свидетельство о разводе и всё.

- Как?! – не поверила Рита, которая приготовилась к многомесячной процедуре.

- Ваш муж отозвал свои иски и согласился на продажу квартиры. Других объектов спора у вас не заявлено. Машины у каждого своя, гаража нет, дача – наследное владение мужа. Так что всё удалось решить быстро.

- Ну, спасибо, Матвей Георгиевич! Это прямо подарок к Новому году! За мной ужин в ресторане.

- Что вы, Маргарита Ростиславовна! – рассмеялся мужчина. – Во-первых, мне приятно было с вами работать, во-вторых, вы и так оплатили мой труд, а, в-третьих, мы с женой сегодня улетаем в Турцию. Но Новый год решили сменить обстановку.

- Это вы хорошо придумали, - согласилась Рита. – В таком случае, желаю вам отличного отдыха и удачи! Спасибо ещё раз, дорогой Матвей Георгиевич!

- Обращайтесь! – по-доброму отозвался адвокат.

- Обязательно, - ответила Рита в