— Два с половиной года назад, в небольшом подмосковном городе, мне удалось случайно подслушать разговор двух военных. У них там защищенный бункер под землей, в который никого никогда не запускают. Изредка они выбираются на поверхность, чтобы осмотреть территорию и пополнить необходимые запасы. Я застал их в Москве и шел за ними почти до самого бункера. Один из них утверждал, что по какой-то защищенной линии связи, он общался с закрытым городом в тайге, севернее Томска. Этот военный утверждал, что город полностью функционирует, каким-то образом они выстроили защиту от монстров и выстроили жизнь на довоенный уровень.

— И ты поверил? — усмехнулась девушка.

— Нет, конечно, но историю запомнил. И когда еще полгода спустя, уже под Питером, в одной воинской части я прочитал об этом городе, то начал дальше искать информацию. И находил. Не скажу, что что-то конкретное. Скорее крупицы информации. Но судя по тому, что мне удалось выяснить, такой город действительно существовал. Это был специальный объект, созданный как раз на случай всеобщего хаоса. И если и есть точка на земле, в которой могло бы сохраниться хоть какое-то подобие жизни, то это он.

— И ты все бросил, чтобы пойти и проверить? — удивилась Даша.

— Во-первых, мне бросать было нечего. Во-вторых, — я усмехнулся, — чем такая цель хуже или несбыточнее других?

Девушка задумалась.

— Наверное, ты прав. Слушай, а как тебя в столицу занесло? — обратилась она ко мне после некоторой паузы.

— Хотел посмотреть, что люди натворили. Сначала в Питер зашел, потом туда.

— И как, посмотрел?

— Посмотрел, — нехотя ответил я, — как-нибудь в другой раз расскажу. Не надо такое на ночь слушать.

— Ну, в другой, так в другой! Тогда скажи хоть, кем ты был в прошлой жизни, до войны?

— Тем, кого все боялись. Военные и политики, взрослые и дети, богатые и бедные. Боялись, но все равно приходили ко мне и платили деньги. — Усмехнулся я.

— Я думала, ты каким-то врачом был, — не поняла прикола девушка.

— Да, зубным, — ответил я. А девушка некоторое время обдумывала услышанное, после чего звонко засмеялась. А у меня от ее смеха в груди что-то сладостно заныло.

— А жил где, где-то в Подмосковье? — спустя время Даша продолжила расспросы.

— Можно и так сказать.

— Дай угадаю! в Электростали?

— Рядом, — ответил я.

— Раменское?

— Нет.

— Орехово-Зуево?

— Тоже не угадала.

— Ну, дай хоть подсказку, — Даша совсем по-детски надула губки.

— В этом городе пробки были сильнее, чем в Москве. — Я хитро прищурился.

— Тогда это точно не в России! — прыснула Даша. — Ладно, сдаюсь!

— Краснодар.

— Так не честно! Ты говорил, что жил рядом с Москвой!

— Я не соврал. Если бы не война, то через пару лет мимо Краснодара как раз проходила бы какая-нибудь двадцать седьмая Московская кольцевая дорога.

— Все равно, ты жульничал! — Даша шутливо изобразила легкую обиду.

— Ну все, посмеялись и хватит! Давай пройдемся по предстоящему маршруту. — Мне не хотелось прерывать веселое общение, но надо было настраиваться на серьезный лад. — Как выйдем на дорогу, пойдем вдоль нее, — я подсел вплотную к девушке, раскрыл атлас и начал водить по нему пальцем. — Придем в этот город. Оттуда двинемся на Омск. Насколько мне известно, он заражен. Но единственные мосты через Иртыш там. Либо, где-то найдем лодку и переправимся на тот берег севернее.

— Там были живые, — прервала меня Даша.

— Где?

— В Омске.

— Откуда информация.

— Однажды мы поймали их волну на приемнике. Но ответ от нас они не слышали. Последний раз они выходили в эфир два года назад.

— Ладно, будем в тех краях, подумаем, как лучше двигаться.

Я приобнял ее за плечи и прижал к себе.– Иди, отдыхай. Ночью сменишь меня. Впереди длинный путь.

Даша повернула ко мне голову. Весело улыбнулась. Потом неожиданно, обдав меня горячим дыханием, обвила руками мою шею и страстно поцеловала в губы. Вскочила и кошачьей походкой, покачивая бедрами, отправилась в палатку. Только перед тем, как войти, обернулась и посмотрела полным желания взглядом. Жаль, нельзя было последовать примеру Челентано и пойти рубить дрова. Ребра болели. Да и до знаменитого Итальянского актера по выдержке я не дотягивал.

— Что-то тут холодно, согреешь? — раздался из палатки томный голос.

После такого все мысли о дежурстве, дровах и Челентано куда-то испарились. И я, сбросив оцепенение, отправился следом за ней. В любом случае, дежурство могло и подождать часик-другой. В отличие от меня, у которого со времен вторжения не было женщины. Только часика нам не хватило.

Глава 8

Утром мы собрались и отправились в дальнейший путь. Погода начала портиться и нам пришлось ощутить на себе все прелести осени. За несколько следующих дней пути, мы с Дашей сильно сблизились. Она рассказывала о том, как проводила жизнь в Уфе. С одной стороны мне было приятно, что рядом появился близкий человек. С другой — не покидало ощущение того, что я стал более уязвим. Конечно, можно было бы наши отношения списать на обычную интрижку и физиологию. Может Даша именно так их и воспринимала. Но для меня все было всерьез.

Через несколько дней мы свернули с дороги в лес, чтобы подойти к городу, где намеревались пополнить запасы, со стороны леса.

— Слушай, все забывал у тебя спросить, где ты так научилась стрелять? — обратился я к девушке.

— Так, это как? — улыбнулась она мне.

— Ты первый человек, из всех кого я знаю, кто с автомата смог уложить нежить.

— Ты, наверное, не поверишь, но это была обыкновенная случайность. Сама тогда удивилась, только виду не стала подавать. Да и вообще, я сильно сомневалась, что выйду из той передряги живой.

— Как и я. Вообще, у меня были огромные сомнения, что можно этих тварей взорвать. Думал, что и в такой ситуации они останутся хоть и покалеченными, но живыми, — отозвался я.

— Теперь знаем наверняка, — улыбнулась Даша, — осталось только нужное количество взрывчатки найти. И можно готовить морепродукты.

Город появился внезапно. Просто расступились деревья и внизу, в ложбинке на берегу озера показались очертания хрущевок. Городом его можно