Как же ехать в театр? И что делать, если все это будет продолжаться?

Как любая современная женщина, Ширли знала о беременности почти все. Было ей известно и понятие интоксикации, но легче от этого не становилось. Равно как и от осознания того, что рано или поздно самый трудный, начальный период беременности закончится, а дальше должно быть легче.

Успокаивая себя этой мыслью, Ширли поднялась, чтобы начать собираться на работу, но едва успела выпрямиться, как ее вновь настиг приступ дурноты.

К счастью, он оказался гораздо слабее предыдущих. Правда, и после него Ширли пришлось отдыхать, зато у нее появилась уверенность, что она способна добраться до театра. А на работе ей почему-то всегда становилось легче. Возможно, потому, что она отвлекалась от своего состояния текущими делами.

Отдышавшись, Ширли умылась и отправилась одеваться. Разумеется, ни о каком завтраке не могло быть и речи. Перед выходом из дому она только выпила немного минеральной воды — всего несколько глотков, — потому что большее количество жидкости могло спровоцировать новый приступ тошноты.

Едва взглянув на себя в зеркало — бледное лицо, темные круги под глазами — Ширли поплелась в гараж. Ее ноги дрожали от слабости.

Будущее материнство давалось нелегко.

По дороге на работу Люк обычно слушал музыку, как правило, классическую. Сегодня он выбрал Вагнера, который завораживал его пространственной динамикой и широтой музыкального мышления.

Несмотря на то, что это было утро рабочего дня, шоссе не было загружено транспортом и ничто не мешало Люку наслаждаться музыкой, которую он всякий раз слушал по-новому, хотя давно знал наизусть.

Так продолжалось до поворота, который дорога делала сразу за искусственными посадками молодого ельника. Там Люку пришлось объехать какой-то автомобиль, стоявший почему-то не у обочины, а прямо на проезжей части, что немного отвлекло его от прослушивания музыки.

Проехав еще с милю, Люк вдруг подумал — как раз начался его любимый фрагмент из «Тристана и Изольды», — что тот одинокий автомобиль как будто ему знаком. А в следующую минуту резко притормозил, потом развернулся и помчался обратно. Проигрыватель выключить он забыл, так что весь обратный отрезок пути в салоне «бентли» продолжал звучать Вагнер.

Остановившись возле автомобиля, Люк сразу понял, что догадка его верна — это был принадлежащий Ширли «вольво». Сама она сидела за баранкой, и дверца с ее стороны была распахнута.

Что-то случилось! — промчалось в голове Люка. Ударом по кнопке проигрывателя он прекратил неуместную сейчас музыку, затем выскочил из «бентли» и метнулся к «вольво». Один лишь брошенный на Ширли взгляд сказал ему, что его опасения не напрасны: она сидела с закрытыми глазами и лицо ее было белее мела.

— Ширли! — Добрую минуту после оклика она оставалась неподвижной, и за эти короткие мгновения каких только мыслей не пронеслось в мозгу Люка! — Ширли...

Ее ресницы поднялись. Потом она медленно повернула голову в сторону Люка.

— Что с тобой? — тревожно спросил он. — Ты... плохо себя чувствуешь?

Губы Ширли вяло шевельнулись, и лишь затем она едва слышно выдавила:

— Я...

— Да?

— Меня тош... — Не договорив, Ширли поспешно выбралась из автомобиля, оттолкнула Люка, шагнула к кромке шоссе и там нагнулась к кустам, сотрясаемая конвульсиями.

— Дьявол! — процедил Люк, наблюдая за ней.

Спустя пару минут он взял Ширли под локоть, отвел обратно к «вольво» и помог сесть.

— Спасибо, — шепнула она.

— Что с тобой? — вновь спросил Люк.

Ей как будто стало немного лучше, потому что она ответила более внятно:

— Ничего особенного, обычная история. В начале беременности это бывает со всеми женщинами. — Немного передохнув, она провела языком по запекшимся губам и добавила: — Правда, сегодня что-то уж очень... — Оборвав фразу на середине, Ширли вдруг прижала ладонь к горлу и несколько мгновений сидела, прислушиваясь к себе. Затем медленно расслабилась, словно что-то отступило от нее.

— Ты на себя не похожа, — с сожалением заметил Люк. — В таком состоянии нужно оставаться дома, в постели, а не колесить в автомобиле.

Она тихонько вздохнула.

— Я должна ехать на репетицию.

Глядя на нее, такую слабую, осунувшуюся, поблекшую, Люк покачал головой.

— Не думаю, что ты сейчас что-либо должна. Впрочем, одно должна точно: беречь себя и ребенка, которого, насколько я понимаю, тебе очень хочется.

Ширли вяло кивнула. По-видимому, ей трудно было разговаривать.

— Тебе следует вернуться домой, — убежденно произнес Люк.

— А репетиция?

Он на миг задумался.

— Девочки без тебя повторят все, что надо. Я предупрежу их, что ты не приедешь. — Тут ему в голову пришла какая-то мысль, и он с сомнением взглянул на Ширли. — Только как же ты доедешь до дому в таком состоянии? Может, отвезти тебя?

Ширли вздохнула, при этом на секунду закрыв глаза.

— Не нужно. Как-нибудь сама справлюсь... хотя у меня сильное головокружение.

— Вот видишь! Нет, я обязан доставить тебя домой.

Она медленно покачала головой.

— Ничего ты не обязан. Мы уже столько раз это обговаривали...

— Да, но ты пообещала обращаться ко мне, если тебе понадобится помощь, — напомнил Люк, в глубине души удивляясь своему волнению.

Он давно уже решил для себя вопрос общения с женщинами. Семейная жизнь, по его мнению, не подходит для людей творческих профессий. Поэтому он привык смотреть на женщин лишь как на источник чувственного удовольствия — всегда временного. Исходя из этих соображений, Люк и строил свое существование.

Разумеется, с Ширли он тоже не собирался вступать в длительные отношения. Беременность — это ее личное дело. Он не ощущал в себе готовности становиться отцом и счел необходимым сразу предупредить ее об этом. Равно как и о том, что обязуется нести бремя финансовых обязательств — это в его силах и возможностях. Больше он ничего не может дать.

Правда, узнав, что у Ширли нет близких родственников и она практически одна на свете, Люк призадумался. Как ни верти, а именно из-за него она очутилась в сложном положении. Ну и из-за негодного презерватива, конечно, тоже. Но что возьмешь с резинки, которая к тому же виновата лишь косвенно? Нет, вся ответственность лежит на том, кто был инициатором самой ситуации, при которой потребовалось использование презерватива.

Вот и получается, что кругом виноват я один, размышлял Люк. Разумеется, Ширли не отказалась принять участие в игре и полностью разделила со мной удовольствие, но для меня история на том и закончилась, а для нее, как выяснилось, имеет продолжение. Но самое досадное то, что решать проблемы ей приходится в одиночку. А я тем временем терзаюсь чувством вины.