Лица, имена и снова лица. Люди, которых я вижу впервые, комплименты, похвалы, меня заметили все. Игорь не отпускает ни на секунду, молодец, ревнуй, дорогой, большая игра началась.

— Андрей, добрый вечер. – Брат Игоря как всегда на высоте и как всегда с новой дамой.

Оглядев меня скептическим взглядом, покачал головой.

— Оксана, ты бы поаккуратнее с нарядами, это муж у тебя молодой, а большинство мужиков пред пенсионного возраста, мне вон, и то под сорок, разве можно так хорошо выглядеть?

Андрея я любила, по своему, конечно, но любила. И никогда не жалела о том, что ушла от этого мужчины к Игорю. Он, правда, не сразу понял, что без меня ему лучше, но ведь понял, и я не держу на него зла за то, что настраивал брата против меня, всему своё время и время нашей с ним дружбе пришло.

— Рада, что тебе понравилось, но ты на всякий случай выпей валидольчику, мне ещё спиной поворачиваться. – Не долго думая, продемонстрировала вырез на спине и Андрей притворно схватился за сердце.

— Игорь, угомони свою жену, – взмолился Андрей, сверкая взглядом, – иначе не удивляйся, если я захочу её увести.

— Оксана моя, – ревностно прорычал муж, пряча обнажённую спину за своей широкой грудью, прикусил кожу на шее, сверля взглядом соперника и не торопился отпускать.

Позже меня представили москвичам, с которыми и подписали контракт, новой администрации города, мэр не поленился и приклонился к моей руке в нежном поцелуе. Нормы этикета соблюдены, а правила этого самого этикета уже никого не волнуют. Поэтому, сделав вид, что мне приятно, тут же увела мужа в сторону.

— Малыш, я отойду на минутку. – Шепнул Игорь на ухо, когда, казалось, мы перезнакомились со всеми.

Я кивнула, мне нужно его отпустить. Проследила взглядом направление: он подошёл к пожилой паре, с которой мы здоровались в самом начале вечера, а мне ничего другого не оставалось, как обратить внимание на закуски.

Светской львицей я никогда не была и вряд ли когда-нибудь стану. Сплетни собирать не любила, да и о своей жизни распространялась мало, отчего и дружбу водила с немногими. Оглянулась по сторонам, кивнула в знак приветствия какому-то смутно знакомому мужчине, очень уж тщательно он меня разглядывал, и вдруг почувствовала прожигающий взгляд. Тяжёлый, эмоциональный. Оглянулась и тут же встретилась глазами с молоденькой девушкой, кажется, представитель московских партнёров, да, точно. И смотрит так нагло, взгляд не думает отвести. Непроизвольно на моих губах всплыла хищная ухмылка: что же, кажется, я нашла ту, которую искала. Убедившись, что Игорь занят, плавной походкой проследовала к ней, кстати, девушка стояла как раз возле стола с закусками, и смело можно было совместить приятное с полезным. С приятного я, к слову, и начала.

Выбрав на свободную тарелочку несколько мини-бутербродов с красной рыбкой, тарталетки с жульеном, очень уж соблазнительно он на меня «смотрел», я, наконец, обратила внимание на топтавшуюся поблизости девушку. Нескромно осмотрела её с ног до головы, отметила про себя, что та симпатична, некоторые даже сочтут её красивой. Светлые, под натуральный блонд волосы, но всё же крашенные. Губки бантиком, глазки в пол-лица пронзительного голубого цвета, очень похожего на мой, и по-детски невинный взгляд. Аккуратные локоны волной ложились на плечи. Невысокая, размера примерно моего, но за счёт роста, выглядит миниатюрно, даже как-то хлипковато. Я то со своим метр восемьдесят внушаю уверенность, а вот малышку хочется приголубить и пожалеть. Очень выгодная внешность. Зачёт.

Достойно выдержав нескромный взгляд, девушка заглянула ко мне в глаза, настырно так, явно добиваясь положенного ей внимания, зря, что ли, сверлила меня столько времени, кажется, своим интересом к закускам, я её немного разочаровала. Но вот она подала голосок, такой же ути-пути, как и вся её, на первый вид, безобидная внешность, не знаю, чего она хочет, но если скажет, что любит моего мужа и попросит его отпустить, даже и не удивлюсь.

— Оксана, я могу с вами поговорить? – Пролепетала она, нервно теребя свою сумочку с золотистым ремешком.

Игра в каждом движении. Наглость, которая прячется за неуверенностью. Заученные жесты, которыми она настоятельно демонстрирует нервозность и паническое состояние. Не верю, однако с удовольствием вовлекаюсь в эту игру.

— Можете. – Благосклонно кивнула, не отрывая от неё взгляда. – Вы даже можете надеяться на то, что я вас услышу. – Немного весело, даже с иронией ответила я, теперь уже глядя на один из бутербродов, кажется, умудрилась потерять интерес к беседе, не успев её начать…

Но девушка по-своему восприняла мой лёгкий тон, и, полагая, что опасаться нечего и я вполне внушаю доверие, продолжила уже более уверено.

— Речь пойдёт о вашем муже…

На эту реплику я улыбнулась и не выдержала, откусила кусочек от бутерброда, насладилась сочетанием солёной сёмги со сладковатым маслицем и, блаженно улыбнувшись, кивнула.

— Только напомните мне ваше имя. Про то, что юрист, я помню, а вот остальная информация как-то ускользнула.

Не знаю точно, что в тот момент мелькнуло в её взгляде, но выглядело это примерно так: «Передо мной стоит лохушка жена, справиться с которой, на удивление легко».

— Меня зовут Карина. – Ответила она с вызовом и набрала в грудь побольше воздуха для продолжения, но продолжить я ей не позволила, показательно хмыкнув и отвернувшись.

— Я даже не удивлена. – Сбила я её с мысли, чем немного огорчила.

— И я сплю с вашим мужем. – Громче, с явный раздражением в голосе добавила она и с триумфом посмотрела, ожидая увидеть… а-а, даже не представляю, что она ожидала увидеть.

— Тоже мне новость… Скажу по секрету, не одной тебе так повезло. Не ты первая, не ты последняя.

Только вот на лице девушки была не просто растерянность. В глазах мелькнула жгучая ревность, здоровая злость и непонятная мне обида.

— Не уж-то ревнуешь? – Рассмеялась я в голос, понимающе похлопала по обнажённому плечу. – Расслабься, я вот, например, так же с ним сплю и, как видишь, не особо на эту тему напрягаюсь. И вообще, нужно проще относится к жизни. Тебе об этом никто не говорил? К тому же, если я буду помнить каждую пигалицу, которая трясёт перед ним, – посмотрела на малышку, махнула рукой, тяжко вздохнула, – а! У тебя и потрясти-то нечем. В общем, ты меня поняла.

— Поняла, – прошипела она, сжимая свои крохотные кулачки, – только вы меня, кажется, не очень хорошо поняли. Он меня любит, а я люблю его. Вы старая! Держите Игоря ребёнком, но мужчину не так-то легко удержать.

И это она меня учить будет… давно ли с горшка встала?!

— А сколько вам, э-м… девушка, лет?

— Двадцать пять.

Сказано было гордо, с блеском в глазах и с выпадом в мою сторону.

— А мне тридцать пять. И нас с мужем не связывают материальные обязательства, и секс у нас каждый день, не считая его командировок. Так что, милочка, я Игоря не держу, его вообще не так-то просто ублажить, вот и всё. Ты опыта поднаберись, – дружески хлопнула я её по плечу, – и приходи лет, эдак, через пять, думаю, сойдёшь.