как ему помочь, и вообще, что они будут делать. Но лучше вслух об этом не спрашивать. Надо написать! Он побежал в дом, заскочил в комнату матери, схватил с тумбочки её блокнот, и начал искать ручку. И вдруг, прямо из воздуха высунулась мохнатая когтистая лапа, и крепко схватила его за его запястье. Рудик вскрикнул, согнувшись, кровь застучала в его ранах. Свистящий шёпот зловеще прозвучал у него рядом с ухом:

— Что тебе сказал господин? — Захват стал ещё крепче, и у Рудика выпал блокнот из руки — Может, ты к нам захотел? Мы никому не отказываем. Господин оставил тебе жизнь. Не испытывай его терпение.

Лапа ещё раз сдавила его руку, и исчезла в воздухе. Рудик прижал руку, успокаивая боль. Чёртовы твари! Неужели они читают его мысли? Но этого не может быть! Ладно, он по-другому сделает. Он вышел на крыльцо. Тихон Карлович всё так же сидел, обхватив голову руками. Рудик сделал несколько глотков из банки.

— Тихон Карлович, — обратился он к нему, присев рядом — посмотрите на меня. — Тихон Карлович повернул к нему голову — Вам, наверное, нужен блокнот и ручка, чтобы записывать свои шаги, ну, или план какой составить. Давайте я Вам принесу.

Тихон Карлович внимательно посмотрел на него и согласно кивнул. Рудик медленно встал, и снова пошёл в комнату за блокнотом. Сердце у него сжалось, когда он остановился возле него. Но он тут же взял себя в руки, и поднял блокнот. Постоял немного. Лапа не появлялась. Он облегчённо выдохнул, открыл верхний ящик тумбочки и достал ручку. Потом он вернулся к Тихону Карловичу, и показал ему блокнот. Тот тёр виски, и только мельком взглянул на него.

Рудик вышел из калитки и с тоской посмотрел на опустевшую улицу. Его родную улицу, где ему знаком каждый камушек, каждое дерево, каждая доска в заборе. Он с омерзением вспомнил, как этот красноглазый Куббс призвал сюда своих отвратительных созданий, как они заполнили всё пространство, и волна отвращения прокатилась по нему. Теперь вопрос стоит не только о спасении их с Тихоном Карловичем. Теперь у них задача поважнее будет. Он вспомнил, что в комнате у матери, над её кроватью, стоят несколько икон. Если попытаться с помощью их изгнать этих демонов. Он с тоской вспомнил, что не знает ни одной молитвы, не знает никаких слов, которые могли бы остановить это проклятое пришествие демонов на землю. И что-то ему подсказывало, что и Тихон Карлович не силён в этом. Он снова разозлился на него. Испортить всё это он смог! А вот как исправить!

— Рудик! — Послышался позади него голос Тихона Карловича — Пошли вместе набросаем план, что будем делать.

Рудик повернулся к нему и увидел, что тот уже встал, держать одной рукой за стенку крыльца. Тихон Карлович пошёл в дом, а шар медленно поплыл за ним.

— Он мне дом спалит! — Пробормотал Рудик, направляясь вслед за ним.

— Не спалит. — Тихон Карлович дотронулся рукой до огненного шара. В месте, где его пальцы коснулись шара, сразу проявились чёрные пятна.

Они прошли в большую комнату, где стоял стол, и Рудик положил на него блокнот с ручкой. Они пододвинули к столу стулья и сели друг напротив друга. Тихон Карлович помотал головой и показал Рудику, чтобы тот сел рядом с ним.

— Рудик, вспомни, сколько метров до реки, и какая её ширина. Если есть карта, то принеси её.

— Нет карты. — Ответил Рудик — Но я знаю примерно расстояние.

— Примерно не годится. Нам нужна карта. — Отчётливо выговаривая каждое слово, сказал Тихон Карлович — Вы слышите, Куббс?

Над их головами что-то заскрипело, зашелестело, и на стол свалился журнал «Атлас дорог России». Обложка атласа была мятая, вся в масляных пятнах, но внутри страницы были в хорошем состоянии.

— Да, сервис. — Хмыкнул Тихон Карлович — Итак, что тут у нас с расстоянием до реки. Ну хоть линейка-то у тебя есть?

Линейка у Рудика была, ещё со школы осталась, он принёс её и положил на стол. Тихон Карлович открыл карту Свердловской области и начал её внимательно изучать, измеряя расстояние.

— Рудик, положим, с расстоянием до реки я разберусь. А ширина у неё какая?

— Метров десять. — Ответил Рудик.

— Метров десять. Хорошо. Так, получается, если верить карте, до реки восемьсот метров.

Пока он это ему говорил, сам торопливо написал в блокноте: «Найди проволоку. Намотай на руки как браслеты». А вслух сказал:

— Поищи рулетку, на всякий случай. — Он вопросительно посмотрел на Рудика.

— Хорошо, Тихон Карлович. Пойду в сарай, там у нас весь инструмент. Темновато, правда.

— Ничего, ты ведь не в чужой сарай идёшь, не заблудишься. Шар пусть возле меня будет.

— Рулетки у меня две были, вроде. Если железную и ржавую найду, ничего? — Рудик выразительно посмотрел на Тихона Карловича — Или искать какую другую?

— Подойдёт и ржавая. Только не меньше пары метров чтобы. Иди.

Рудик вышел во двор. Он с опаской посмотрел на сарай. Где эта сволочь Куббс сейчас? Он надеялся, что тот не выйдет снова к нему из стены сарая. Он поднял банку с водой и сделал несколько глотков. Может шунгитовая вода и не была панацеей, но он сразу почувствовал себя увереннее. И вспомнил слова о силе духа. Теперь надо просто признать реальность существования этой всей гадости из пекла, и не дать себя запугать.

Небо было тёмным, и Рудик про себя заметил, что звёзд на небе не было, как и луны. Но полной темноты не было. Дорога, дома, все хорошо видны. Деревья стали похожи на сказочных чудовищ. Вон сосна, одиноко стоящая за домом Туринцевых, выглядит как Годзилла, и даже лапы вперёд протянула.

Только он сделал шаг к сараю, как мимо него медленно проплыл непонятный светлый сгусток. Это нечто доплыло до крыльца и сразу погасло. Это была не та галлюцинация, которая возникла на дороге. Там картинка поморгала, прежде чем исчезнуть, а пятно просто пропало, словно спряталось. Рудика почему-то это обрадовало. Наверное, потому, что зло у него всегда ассоциировалось с чёрным цветом, а добро — с белым. А пятно было светлым. И он не почувствовал никакой опасности, когда оно пролетело возле него почти вплотную. Может, им кто-нибудь поможет? Если есть черти, значит, есть и ангелы. Он, как в детстве, крепко зажмурил глаза и загадал: «пусть нам помогут!»

Он огляделся. Больше таких светлых пятен нигде не было видно. Он зашёл в сарай и пошёл на ощупь к своему верстаку, где у него в коробке лежало