Арт вылез из бассейна. Холодные брызги, долетевшие до Люси, возвратили ее к реальности. Прежде чем осуществятся ее глупые мечты, настанет конец света, мрачно подумала она.

— Классно ныряешь! — зааплодировала Алвина. — И вообще, ты выглядишь круто… в твоем-то возрасте!

— Весьма польщен, — хмыкнул явно уязвленный Арт. — Надеюсь, ты намазалась защитным кремом? Не сгоришь?

— Мы обе вымазались с головы до пят, — тряхнула темными кудрями девочка, не уловив в словах дяди прозрачного намека на лаконичность своего купального костюма. — Вот и Люси тоже загорает.

— Вижу. — Взглянув на Люси, он не прекратил улыбаться, но улыбка стала иной. — Тебе идет голубой цвет.

— Вот подожди, увидишь ее нынче вечером — умрешь! — трещала Алвина. — Тебе придется расшвыривать поклонников!

— Сделаю все, что будет в моих силах, — кивнул Арт, заметив смущение Люси. — Хотите попить? Разумеется, чего-нибудь безалкогольного.

— Как будто я хлещу виски с утра до ночи! — возмутилась Алвина. — Мне ананасового сока со льдом.

— И мне тоже, если можно, — пробормотала Люси, слабо соображая, о чем идет речь.

Глядя в спину удаляющемуся Арту, Люси задумалась так глубоко, что не сразу заметила многозначительный взгляд сестры.

— Он нравится тебе? — спросила Алвина. — Я имею в виду, всерьез нравится?

Усилием воли Люси заставила себя отвечать спокойно:

— Разумеется. Он так добр к нам обеим.

— Не строй из себя дурочку! Ты запала на него, да?

— Где ты подцепила это выражение? — возмутилась Люси, надеясь переменить тему.

Алвина захихикала:

— Не возмущайся ты так! Это просто значит…

— Я прекрасно знаю, что это значит! Просто не желаю слышать от тебя таких слов!

— Ладно. Сформулирую иначе. Хотела бы ты очутиться с ним в постели?

Люси чувствовала, что мучительно краснеет, но ничего не могла с этим поделать.

— Не смеши меня! — воскликнула она и тотчас почувствовала, как фальшиво звучит ее голос.

— Нечего тут стесняться, — рассудительно заметила Алвина. — Будь я в твоем возрасте, сама бы на него клюнула.

Люси встревожилась:

— Не вздумай «клюнуть» на кого-нибудь помоложе, душа моя!

— Ах, прекрати! Мне пятнадцать лет, а не пять! И мне вот, например, жутко нравится Пит.

— Поменьше бы ты смотрела телевизор, — сказала сестра первое, что пришло на ум. — Послушай, ты не наделаешь глупостей?

— Еще чего! — фыркнула девочка. — Я все-таки не дура. Не хочу «залететь» без мужа — в этом уж я кое-что понимаю.

А вот сама она от подобного не застрахована, подумала вдруг Люси. Шанс ничтожен, это верно. Но все же он существует, этот шанс. С ужасом она признавалась себе в том, что отчаянно хотела бы забеременеть от Арта.

Люси не произнесла более ни слова — слишком боялась невольно выдать себя. Возвратился Арт, неся на подносе три запотевших стакана, и поставил его на столик. Потом уселся рядом с Люси.

Алвина залпом выпила едва ли не полстакана, затем поставила его на столик и поднялась:

— Пойду-ка я. Надо еще голову помыть…

— И мне тоже! — воскликнула Люси. — Лучше поторопиться, а то не просохнут.

— Через минуту, — спокойно, но властно произнес Арт. — Нам надо поговорить.

Люси подчинилась, мучимая противоречивыми чувствами. Дождавшись, пока сестра удалилась, она произнесла упавшим голосом:

— У нас была целая неделя на то, чтобы вволю наговориться.

— Послушай, не подливай масла в огонь! — начал закипать Арт. — Я вовсе не намеревался оправдываться перед тобой. Это было…

— Восхитительно! — не дала ему договорить Люси. — И тебе не в чем оправдываться. Ты не воспользовался моей слабостью. Я знала, что делала. И с радостью повторила бы это! — со смелостью отчаяния прибавила она.

Губы Арта скривились:

— Ты, видно, не понимаешь слова «нет»!

— Поняла бы, если бы ты произнес его всерьез! — Люси уже не могла остановиться. — Возможно, ты сожалеешь о случившемся, но это не мешает тебе меня хотеть! Именно поэтому ты всю неделю сторонился меня. Ты просто боишься вновь поддаться искушению.

Серые глаза тотчас сделались стальными. Люси даже испугалась.

— Ты понятия не имеешь, что городишь! Ты…

— Что — я? Всего-навсего ребенок? — вновь прервала она его. — Если я и была ребенком, до лишь до той ночи, так что изволь обращаться со мной как со взрослой! Сделанного не воротишь!

— Думаешь, я сам этого не понимаю? — зарычал Арт. — Я дал начало такому, что остановить не в моей власти!

Люси отчаянно затрясла головой:

— Нет! Я лишь ждала, чтобы появился в моей жизни тот самый человек, который выпустит на свободу мои чувства, мои… — И умолкла, испугавшись собственной горячности.

Арт ответил не сразу, а когда заговорил, голос его звучал решительно:

— Однако человек тебе попался вовсе не тот. Вот незадача!

— Почему ты так считаешь?

— Во-первых, я слишком стар для тебя, а во-вторых…

— Черта с два! — взвилась Люси. — Знаешь, сколько зрелых мужчин заводят романы с молоденькими?

— Ну разумеется, ты такое тысячу раз видела, — саркастически ухмыльнулся Арт.

Да он издевается над ней. И зло издевается!

— Мне не надо этого видеть, чтобы знать, как все происходит! — силясь сдержаться, ответила она. — Ну, я иду мыть голову.

На сей раз он не сделал попытки ее остановить. Видимо, вдосталь с ней наговорился, решила Люси.

Волосами она занималась долго и тщательно. Когда они высохли, Люси подошла к зеркалу и закусила губу от досады — рассыпанные по плечам пушистые пряди делали ее еще моложе.

Перерыв свои вещи, Люси отыскала шпильки, которые давным-давно купила, но так ни разу ими и не воспользовалась. Однако ей удалось соорудить высокую прическу с первого раза. Результатом она была вполне удовлетворена: теперь шея и плечи оставались открытыми, а в глубоком вырезе платья отчетливо видны были слегка позолоченные солнцем округлости. Она совершенно не походила теперь на девчонку, приехавшую сюда почти две недели назад. Да, это был явный шаг вперед.

Если у Люси и оставались какие-то сомнения, то они развеялись тотчас же, как только она увидела Арта.

— Винни не преувеличивала.

Это было все, что он произнес, но для Люси этого оказалось вполне достаточно.

Он и сам выглядел потрясающе в белом смокинге. И Люси понадобилась вся сила воли, чтобы сдержать свои чувства.