Сабрина вздрогнула, ее первоначальное негодование рассеялось, когда она поняла, что Себастьян прав. Она потерла глаза костяшками пальцев и глубоко вдохнула.

– Ты прав, – призналась она. – Мама и папа с Хлоей. Я должна быть с ними. – Она стиснула зубы, задаваясь вопросом, как быстро сможет добраться до ожогового центра.

Обезоруженный признанием, которое вряд ли сделала бы другая женщина на месте Сабрины, он вгляделся в ее лицо. Слезы, синяки, круги под глазами, спутанные волосы. И все же она была красавицей.

– Преданность родным? – спросил он.

Сабрина посмотрела на него и едва заметно повела изящными плечами.

– Так и должно быть в семье.

– В твоей – возможно.

– А ты и твой отец, вы всегда…

– Ненавидели друг друга? – закончил он.

Она встретилась с ним взглядом. – Я не об этом хотела спросить.

– Нет, я уверен. Ты хотела быть тактичной. Мой отец не простил меня за то, что родился, даже после того, как обнаружил, что я его родной сын. И, в отличие от Луиса, я не простил его за убийство моей матери. О, не в буквальном смысле, – признался Себастьян, когда Сабрина округлила глаза. – Ему не требовалось мое прощение. Возможно, он любил ее, по-своему. Этого я не знаю. Но он испортил ее жизнь на следующий день после свадьбы. Она была очень молода, а их брак…

Даже с разделяющего их расстояния Сабрина чувствовала охватившие Себастьяна эмоции. Годы гнева и обиды сформировали его личность.

– Брак по расчету, – тихо прибавила она. – Какой она была?

На его лице мелькнуло удивление. Секунду он молчал, словно обдумывая ее вопрос.

– Луис не рассказывал тебе о ней?

Сабрина покачала головой.

– Мы с ним мало разговаривали.

Себастьян молчал, переваривая полученную информацию. Глядя в его лицо, Сабрина пожалела о своей откровенности.

– Она была нежной, – сказал он в конце концов. – Чувствительной и робкой. Жаль, что она не могла ему противостоять. – Он стиснул зубы и какое-то время молчал. – Она не могла с ним бороться. Это было ей не свойственно. По иронии судьбы Луис сделал то, чего мы всегда хотели от нее. Он сбежал. А вот она не спаслась. Она была как дикая птица в клетке. Но даже если кто-нибудь открыл бы для нее клетку, она не улетела бы, потому что была слишком напугана.

Сабрина слушала горькое признание Себастьяна, и ее глаза наполнялись слезами. И хотя она жалела эту несчастную женщину, ей было гораздо больше жаль ее сыновей. Сабрина твердо верила, что мать обязана защищать своих детей, но, казалось, она переложила всю ответственность на Себастьяна и его брата. Сабрина сделала глубокий вдох и поклялась про себя, что ее ребенок не будет страдать от ее безответственности.

– Вероятно, она знала, что должна остаться, – спокойно предположила Сабрина. – Разве ты женишься на мне не из чувства долга?

– Ты только что сделала мне предложение, Сабрина?

Ее подбородок дрогнул.

– Я жду, что это произойдет, когда мы не будем думать о том, как лучше это сделать, чтобы порадовать публику. Давай не будем притворяться.

Себастьян скривился, но, скорее всего, от боли. Он, конечно, не возражал, когда медсестра предложила ему обезболивающее. После укола он почти сразу закрыл глаза и уснул.

Сабрина тихо переоделась в ванной комнате, чтобы не беспокоить Себастьяна. По пути к двери она остановилась и посмотрела на него сверху вниз. Спящий Себастьян выглядел молодым и не таким циничным.

Не сдержавшись, она протянула к нему руку. Ее пальцы замерли на полпути к его щеке. Она была ему благодарна. Он спас Хлою.

Они оба пострадали. Они заключат брак по расчету, а не по любви.

Состоявшаяся вскоре свадьба Себастьяна и Сабрины, учитывая обстоятельства, была скромной.

Фотографии церемонии должны были быть опубликованы в прессе вместе с официальным заявлением.

Итак, Сабрина вышла замуж. Она посмотрела на мужчину, сидящего рядом с ней. Он выглядел отчужденным и очень сдержанным, но Сабрина не жалела, что стала его женой.

Сегодня он заговорил с ней только однажды – когда они садились в машину, и Сабрина сказала, что хочет навестить Хлою в больнице. Себастьян кивнул и отдал короткий приказ водителю. Потом, когда они приехали в больницу, он вытащил ноутбук.

– Я подожду тебя здесь, – произнес он.

Сабрина одна отправилась в частную лондонскую больницу, где лежала ее сестра. У палаты Хлои было два охранника. Хлою собирались выписать до свадьбы Сабрины, но обожженную кожу ее ноги поразила инфекция, поэтому болезненный процесс лечения пришлось начинать сначала.

Зная о страданиях своей сестры, Сабрина думала, что ее собственное положение не такое уж плачевное. Она сделала глубокий вдох, прежде чем войти в палату, и улыбнулась:

– Привет!

Хлоя лежала в постели, ниже пояса она была укрыта простыней, которая не касалась ее ног.

– Как все прошло? – Сестра лучезарно улыбнулась.

Сабрина придвинула стул к кровати и сделала все возможное, чтобы отшутиться.

– Ну, обычная свадебная атмосфера, – сказала она. – Правда, невеста не беременна. Было много сердитых и подозрительных гостей и четыре охранника.

– Довольно забавно.

– На этот раз жених все-таки объявился, и большинство гостей сочли это плюсом, – иронично прибавила Сабрина.

– Ну, я думаю, ты еще легко отделалась. Представь себе жизнь с мужчиной, который влюблен в другую.

Хлоя говорила так, словно верила, что Себастьян любит Сабрину. Если это делало ее счастливой, Сабрина не собиралась переубеждать сестру.

– А где твой муж? Я забыла поблагодарить его за корзину с фруктами, которую он привез сегодня утром. Передай ему мою благодарность.

– Ты виделась с Себастьяном сегодня утром?

– Разве он не сказал тебе об этом?

Сабрина с трудом сдержала вопль отчаяния.

– Должно быть, он забыл.

Она не собиралась говорить Хлое, что они с Себастьяном вообще едва обмолвились словом. Неужели в самом деле прошло два месяца с тех пор, как она и Себастьян провели сутки в палате после трагического инцидента? С тех пор Сабрина ни разу не оставалась с ним наедине.

– Он навещает меня почти каждое утро, – сказала Хлоя. – Медсестры смотрят на него и пускают слюни. Знаешь, если бы ты не вышла за него замуж, он стал бы моим мужем. Если бы он не снял меня со скалы, я бы погибла. – Хлоя вздрогнула. – Я знаю, в наше время возможен секс из благодарности, но…

– Хлоя, замолчи! – Голос Сабрины стал хриплым от слез. – Врачи говорят, что у тебя останутся шрамы.