Обиженно поджав губы, секретарша покинула кабинет. Дарья все еще нависала над столом в ожидании ответа.

— Я видел… нечто, — произнес Рар. — Не знаю, что это было.

— Нечто?

— Существо. Оно будто состояло из черного дыма. — Экстрасенса передернуло, руки покрылись «гусиной» кожей. — Никогда не ощущал такой энергетики. Это была концентрация чего-то дикого. Ничто не может обладать такой энергетикой. Ничто!

Дарья отпрянула от стола. Ох как хотелось сказать себе, что Владимир Рар просто безумец, страдающий галлюцинациями. Сказать и поставить на этом жирную точку. Но что-то заставляло верить ему, возможно — страх. Грозовая туча разрасталась, накрывая своей тенью разум Дарьи. «Если Рар не захочет продолжать, — подумала она, — я просто уйду. И плевать на вопросы. Иногда лучше не знать ответы». Но он продолжил, с напряжением гладя в угол кабинета, будто опасаясь, что нечто появится снова:

— Когда я смотрел на… это, мне показалось, что жизнь из меня вытекает. Капля за каплей, капля за каплей… Никогда не испытывал ничего более жуткого. И вот еще что. — Он потер переносицу и взглянул на Дарью с сочувствием: — Обычно связующие нити серебристые, иногда серые, но я видел черную нить, которая тянулась от этого существа к вам.

— Ко мне? — Дарья не узнала собственного голоса, он походил на писк мышки.

Рар кивнул:

— Потому я и сказал, что вы привели это. Но сейчас я ни в чем не уверен. Откровенно говоря, даже не знаю, что по этому поводу думать.

Дарья тем более не знала. Все, о чем говорил экстрасенс, воспринималось как не поддающийся логике кошмар. Она даже позавидовала Розе, свекровь ведь мигом вынесла вердикт — Владимир Рар — псих! — и теперь наверняка испытывала только злость, но не страх. Дарья, не раздумывая, поменялась бы с ней местами.

— Это еще не все. — Рар замялся, принялся нервно теребить пуговицу на рубашке. — Прежде чем раствориться в воздухе, это существо на несколько секунд трансформировалось в человека. В маленькую девочку в джинсовом комбинезоне. И я услышал голос у себя в голове: «Только посмей, жирдяй! Пожалеешь!» Оно не хотело, чтобы я искал вашего мужа. И я не стану искать. Вообще отменю все сеансы, и завтра же уеду на какой-нибудь курорт, где много солнца. Мне нужен отдых. — Он оторвал пуговицу, уставился на нее с удивлением и повторил: — Мне срочно нужен отдых.

Услышать что-то вразумительное Дарья уже не ожидала. Да и не хотелось. Эту бы информацию переварить и не спятить.

— А теперь уходите, прошу вас, — жалобно попросил Рар. — Когда вы рядом, мне не по себе. И вы уж извините, что я так сорвался.

Неожиданно захотелось сказать ему что-то резкое, оскорбительное, назвать лжецом и плюнуть в его одутловатое усатое лицо. Но сдержалась и молча поплелась к выходу. Когда взялась за дверную ручку, услышала:

— У девочки был колокольчик.

Дарья на несколько секунд застыла, чувствуя, как в висках пульсирует кровь, после чего тряхнула головой, резко открыла дверь и вышла в приемную.

Роза с Константином поджидали ее возле подъезда.

— Зачем возвращалась? — с упреком спросила свекровь.

Дарья отмахнулась:

— Сама не знаю.

— По этому типу психушка плачет. Чувствую себя последней идиоткой. — Роза ткнула пальцем в грудь Константину: — Чтобы эта шарашкина контора нам все деньги вернула, до копеечки, слышишь?

— Уж я об этом позабочусь, — заверил начальник охраны, злобно покосившись на дверь подъезда. — С процентами вернут.

Роза обратилась к Дарье:

— Хватит с нас неординарных методов. А Артур найдется, чувствую, что найдется. И ты в это верь, слышишь?

Дарья рассеянно кивнула. О пропавшем муже она сейчас совсем не думала, голова была забита мыслями о девочке с колокольчиком, о черной связующей нити. А еще невыносимо хотелось кому-то довериться, поведать обо всем, выговориться. Роза и Константин для этой роли не подходили. Здесь нужен друг. Лешка Краснов? Ну конечно! Вчера вечером он вернулся из Рязани.

* * *

Она позвонила ему, едва сев в такси и устроившись на заднем сиденье. И как же приятно было услышать его веселый голос:

— Приветик тебе, Дашка-Чебурашка!

— И тебе привет, Крокодильчик.

Они так приветствовали друг друга с тех пор, как много лет назад работали аниматорами в маленькой фирме по организации праздников. На детских мероприятиях Алексей развлекал малышню в костюме Крокодила Гены, а Дарья в костюме Чебурашки. Он распевал: «Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам…», а она: «Теперь я Чебурашка, и каждая дворняжка…» Дарья скучала по тем дням, хоть и приходилось тогда экономить на каждой копейке и порой питаться тем, что добрые друзья принесут. Зарплата аниматора была маленькой, как и сама фирма по организации праздников. Но все равно те времена вспоминались с теплотой.

— Слушай, ты не мог бы сегодня приехать? — Она глядела в окно на залитый солнцем проспект, и гнетущая тяжесть после визита к экстрасенсу постепенно улетучивалась. — Мне нужно с тобой поговорить.

— Без проблем, Дашка. Вечерком подкачу, ага? Но ты смотри там, тортик к моему приезду испеки, ну, или кексики.

— Обойдешься.

— Согласен на плюшку без начинки.

Дарья улыбнулась, мысленно поблагодарив провидение за то, что Лешка так кстати вернулся из Рязани.

— Да будут тебе плюшки, только приезжай.

* * *

Когда Дарья вернулась домой, охранник сообщил ей новость: Константин распорядился, чтобы по ночам дежурство несли двое. Патрулировать территорию особняка теперь будут чаще. А что касается постоянного ночного освещения… тут по воле хозяйки.

Насчет освещения Дарья не возражала, пускай охранники хоть все рубильники врубают. После визита к экстрасенсу одна мысль о темноте пугала. Так что пускай и фонари возле забора горят, и прожектор на столбе, и даже подсветка в оранжерее и на крыше беседки. Чем ярче, тем лучше. Мысленно она поблагодарила детектива Вяземского, ведь не сомневалась: именно он убедил Константина усилить охрану. Славный человек, неравнодушный.

Но позитив на этом не закончился. Кира встретила Дарью сияющая, радостная, казалось, в ней энергии было больше, чем в атомной электростанции. Пока мама ездила в Москву, она успела выучить стишок про волшебный лес, слепить из пластилина мухомор и научилась вязать морской узел (муж Глафиры когда-то работал на рыболовном судне). Стишок Кира прочитала сразу же, не дожидаясь, пока мама попросит, — читала громко, звонко, от души. Выучила на славу, ни разу не запнулась. Аплодисменты Дарьи и Глафиры заслужила сполна. Как выяснилось, стишок она уже успела прочесть и охраннику, и кошке, и, по ее уверению, те тоже были в восторге.

Настала очередь хвастаться мухомором.

В эти благословенные минуты Дарья чувствовала себя почти счастливой. Былые страхи рассеялись, и пришла уверенность: если не унывать, можно справиться с любой бедой. Маленькое чудо по имени Кира — лучшая в мире психотерапия.