Кусландов, и если раньше тренировки дочери тейрна их не очень интересовали, то теперь каждый рыцарь считал своим долгом хоть под каким предлогом, а глянуть на эту эпатажную особу и её оруженосцев. К тому же заказанное снаряжение скоро будет готово, и отряд «дозреет» и тоже будет требовать «выгула», а то обучать-кормить — это, конечно, замечательно, но пора бы им уже и начать отрабатывать свой хлеб, а то начнут им в головы всякие глупости лезть. Вопрос был только в том, а куда идти-то?

Глубинные Тропы? Это немного слишком для пусть и обученных, но салаг. Тем более я не сунусь с обычными воинами к Порождениям Тьмы, пока не получу гарантий, что смогу не допустить заражения Скверной. По идее, маг крови моей мощи без проблем сможет нейтрализовать и вывести заразу, если она только-только попала в организм, но тут стоит всё-таки убедиться на практике, а не опираться на голое теоретизирование. Да и взаимодействие Скверны и демонов тоже стоит изучить. Так что пока Глубинные Тропы из списка вычёркиваем. Что ещё?

Бресилиан? Там есть сильваны, что для обычных воинов являются очень неудобными противниками. Однако с них ничего путного не получить, а помимо проблем отряду нужны и трофеи, награды, зримое подтверждение того, что их навыки приносят пользу. Всё это можно добыть с оборотней — банны исправно платят за шкуры «монстров», вот только лично у меня к оборотням из леса претензий нет. Пытаться их расколдовать без Затриана тоже смысла нет, поскольку это если и возможно, то сложность всё равно выйдет чудовищная, а усложнять себе жизнь я желанием не горел, да и отряд в этом деле будет лишним. Что ещё?

Бандиты? Так их сейчас и так чистят как отряды баннов, так и наёмники вроде пресловутых Блэкстоунских Волонтёров, но это — долгие контракты, что заключены с довольно известным отрядом, да и то, как я слышал, сейчас у них дела идут не особо хорошо, и Мор для них стал едва ли не праздником. Да, их много, а потому найти нанимателя им сложнее — многие предпочитают одиночек или небольшие группы, что можно включить в состав своих воинов на постоянной основе, поглотить и ассимилировать. Нанимать же отряд головорезов, что имеет своего командира и численность с выучкой, превосходящие твоих собственных воинов, решится совсем не каждый. Ну да ладно, у нас не настолько раздутая численность, но всё же. Итак, что ещё есть?

Но сколько я ни прикидывал, а по итогу с удивлением обнаружил, что ничего более и нет. Я слабо знал политические расклады и нужды Ферелдена, тем более Ферелдена за пять лет до начала Мора. Куда идти? Кого воевать? Не ту же деревушку фанатиков в Морозных горах? Тамошняя община с кучей малефикаров мне нужна как «запас тел» для слуг, да и бросать отряд салаг на дрейков и полноценную высшую драконицу — это всё равно что самолично зарубить. На юге было чуть интереснее. В землях Коркари я знал расположение ряда тайников, что, скорее всего, по-прежнему используются и полны разными безделушками и «национальными поделками». Но там сейчас от хасиндов не протолкнуться — Мор ещё не согнал дикарей с их привычных мест обитания. Не говоря уже о том, что там и Флемет относительно неподалёку обретается, и всякие горцы-авари сидят. Словом, хлопотно, далековато, может быть излишне опасно, а выгоды не так чтобы сильно много.

Это было внезапно. Хоть в Киркволл подавайся — там сейчас наёмники очень популярны, причём едва ли не у всех фракций, начиная от наместника, заканчивая непосредственно магами и влиятельными благородными домами, зажиточными торговцами и так далее. Неспокойно там, в общем. Но Киркволл — далеко. Теоретически я смогу телепортировать всех нужных людей и эльфов, но это слишком жирно будет. Отряд задумывался как что-то, что будет работать на меня и мои интересы, а не тем, на что я буду постоянно пахать и подрабатывать своеобразным транспортом. В общем, что делать — не ясно. Не идти же к Брайсу с просьбой типа «милорд, что-то я от вас подустал, а дайте мне месяц-два воли, чтобы я пошёл кого-нибудь убил во главе своих головорезов-эльфов, а ещё лучше — скажите, кто вам не нравится». Вряд ли Кусланд такой пассаж оценит.

В общем, я принялся искать, а куда, собственно, воевать? На ком натаскивать новичков, при этом зарабатывая определённую известность и репутацию? Как ни странно, но найти ответы на данные вопросы оказалось довольно просто, стоило лишь сильнее углубиться в изыскания (и посещение снов различных баннов, благо «свести знакомство» благодаря Собранию Земель удалось с очень большим числом дворян).

Ответ нашёлся в Амарантайне. Обильный и богатый эрлинг, который мне в том мире «подарили». Крупный порт, город, куча добротных деревень, шахт, есть лес — не такой богатый древесиной и мистикой, как Бресилиан, но вполне позволяющий самообеспечение его дарами всего региона. А на востоке этого региона, на границе с Королевскими Землями располагалось Болото. Иногда его ещё называли Чёрное Болото. И слухов про него ходило немногим меньше, чем про Бресилиан.

Правда, в отличие от леса, эта местность была никому особо не нужна: из-за климата, что сочетал душный туман севера с порывами холодного ветра с юга, и большой влажности почвы были слишком заболоченными и непригодными для сельского хозяйства, деревья тоже росли «болотные» — то есть тонкие, перекрученные, пропитанные влагой и проросшие мхом, они даже на дрова годились едва-едва. В общем, не самое приятное место, где нет нормального зверья, не построить жильё, да и вообще делать нормальному и добропорядочному человеку нечего. Зато, по слухам, есть выход на Глубинные Тропы и разного рода руины-развалины. Кто говорит, что эльфийские, кто указывает на древний Тевинтер, ну а кто-то утверждает, что просто остовы пары деревенек — неудачных попыток всё-таки как-то обустроиться в сём негостеприимном месте во времена орлейской оккупации, ибо между болотными тварями и «доблестными шевалье» простой крестьянин мог выбрать и тварей.

И да, нет ничего удивительного, что различные монстры и прочие твари очень быстро облюбовали этот регион и, расплодившись там, принялись время от времени вылезать в остальной Ферелден — жрать-то расплодившимся монстрам что-то требовалось, а друг друга им уже не хватало. Потому заказ на зачистку Чёрных Болот был постоянной статьёй расходов эрла Хоу, а порой и тейрна Кусланда. Разумеется, можно было посылать и своих людей, но тяжёлые рыцари — это не самое лучшее решение для топей, спросите Морриган и её любимую игру детства «утопи храмовника в