поставила толстого виновника злости хозяина и присела напротив демона хватая его за редкие волосы, — а теперь расскажи кто ты такой и чем тебе не угодили детишки? — в мгновенье ее глаза скрылись за белизной, и демон напротив еще более испугано открыл глаза.

Мальчик теперь сидел в окружении котов уже в доме. А Мира закинув ногу на ногу слушала существо напротив:

— Выходит ты правда демон, да еще и верховный? Вот чего вдруг Аурараси решил заговорить со мной… — сморщив брови у переносицы обдумывала услышанное Мира.

— Да, я Фудо.

— Удивительно, — она смотрела на существо напротив, пусть даже его лицо было искажено, но он не выглядел как пугающий.

— Уродливый, да? — жалобно спросил он.

— Да нет, просто ты не выглядишь устрашающе, все же когда слышишь о демоне представляется что-то внушительное.

— А ты разве выглядишь как убийца?

— Но ведь я и не демон.

— Ошибаешься, нельзя остаться человеком деля одно тело с кем-то подобным ему.

— Не важно, зачем тебе понадобилось воровать детей? Ты по легендам из ада сбежал еще тысячу лет назад и с тех пор ни слуху, ни духу, а тут вдруг.

— Да я бы и рад их не трогать, просто… недавно ко мне завалился мужчина и умолял помочь ему, говорит у его клана тяжелые времена и им нужны деньги, а я могу помочь людям в этом.

— Ты взамен попросил детей? — губы Миры нервно дернулись.

— Да нет же, я его прогонял еще сильней чем тебя! Но он сказал, что попробует меня подкупить вот и отправляет ко мне сироток.

— И где они?

— Съел…

— …

— Ну, а чего они тут слоняются без дела.

— И то правда, — Мира посмотрела на играющего с котами мальца, — как выглядел тот мужчина?

— Он был неприятным и полным, сразу видно ест хорошо.

— А что-то поподробнее? Там весь город неприятные.

— У него рисунок был на шее, кажись узор какой-то.

— Орхидеи от груди до шеи?

— Да, видимо это были они, просто кожа уже морщинистая не различить.

— Вот оно как, — Мира понимала о ком идет речь, — выходит мне нужно просто отправить тебя в ад и на этом закончим.

— Стой, стой, мне нельзя в ад! — замахал руками тот, — они пропадут без меня, — он указал ладонью на десятки кошек, заполонивших дом.

— Ты их хозяин?

— Да, я подбирал их еще котятами на улице, а теперь их вот сколько. Без меня они умрут от голода, а в отличие от людей в них нет ничего плохого.

— Чем ты их кормишь, детьми? — возмущенно спросила она.

— Нет, еще бы я кормил своих любимчиков человечиной, фу. Я охочусь на птиц и прочую живность, а после кормлю их, да и сам ем.

— Ты правда демон? — недоверчиво глядя на него спросила Мира.

— Да я сам уже не знаю, — он продолжал смотреть на кошек и пожал плечами.

— Ладно, мне все ровно нужны деньги, так что-либо отправить тебя в ад либо отрубить какую-то часть тела, — она начала подниматься со стула.

— Нет, нет, пожалуйста, у меня не вырастут конечности и заживать они будут дольше чем у тебя.

— Ну и что мне прикажешь делать? Я тоже есть хочу, да и мальца накормить нужно…

— Но позволь спросить, если ты Аурараси, разве не должна сидеть на троне?

Кажется, маскировка Миры выдалась не самой успешной и большинство действительно узнают в ней девушку.

— На троне мой старший брат, — сухо ответила она все же сев обратно.

— Старший кто? — удивленно переспросил он.

— Брат.

— У тебя не может быть старшего брата, — поднимая пушистого серого кота с яркими оранжевыми глазками сказал Фудо.

— Что значит не может? Он есть, — Мира подняла не отстающего рыжика.

— Аурараси не может достаться младшему ребенку, он переходит к первенцу, — словно между прочим сказал тот.

Ладонь Миры гладящая кота остановилась. Что? Ей потребовалось время, чтобы понять фразу демона.

— Вот так…, — неловко пожав плечами прошептал Фудо.

— Аурараси, ты проклятый ублюдок! Почему ничего не сказал? — она процедила это громко, так что Фудо сорвался с места прикрывая уши впитывающему ругательства ребенку.

— Я тебе что книга по помощи сирым и убогим? — грубый голос был неизменным.

— Как минимум это ты должен был сказать, выходит, отец тоже не знал?

— Думаешь у императора впервые не верная жена? Еще лет двести назад кто-то скрыл это из всех преданий, так что нет.

— Почему ты не сказал мне? — она опустила глаза стараясь сдержать слезы, которые в этот раз были от нахлынувшей злости.

— Что это по-твоему изменит? Ты не смогла его ненавидеть даже думая, что твой родной брат проклинает тебя ненавидя, так что изменит, что он чужак? Разве его поступки не кажутся более понятными теперь?

Выходит, что у нее даже брата никогда не было? Неужели Масаши всегда знал и ненавидел ее? Образ смеющегося мальчишки вновь и вновь всплывал перед глазами. Она зажмурилась.

* * *

— Нет, нет! — Масаши хватал ее маленькую ладонь выправляя написанный символ, — вооот так, видишь?

Маленькая Мира смотрела на листок изумленно раскрыв глаза.

Ей 6, ему 9. Они маленькие и беззаботные. Отец сидит рядом и улыбается, глядя в их сторону.

— И что это значит? — вытирая тыльной стороной ладони нос спросила Мира.

— Ты вся в чернилах измазалась, — брат поджал край рукава белых одежд и вытер ее щеки, — это символ земли, видишь? А так выглядит вода.

— Ты очень умный! — восхищенно отвечала Мира.

Она с любопытством смотрела на каждый рисунок. Адъян не спеша подвинулся к ним хватая за животы притянул к себе ласково прижимаясь к пухлым щекам. Масаши и Мира звонко смеялись пока отец их щекотал.

— А правда, от куда ты знаешь такие символы? — удивленно взглянул на сына император.

Глава 65. Чувство вины

Взрослая Мира открыла глаза, Фудо заботливо передал ребенку чай и посмотрел на нее, он явно чувствовал себя неловко. Она же не решалась начать разговор, сердце от чего-то нещадно болело. Ей на колени положили серого кота с яркими глазами и животное начало громко мурлыкать.

— Выходит, что он мне даже не родной и …, — слова давались очень тяжело, — кто же он такой тогда?

— Я в ваши человеческие отношения лезть не намерен, — Фудо раскрыл ладони.

— И что мне теперь делать? — она не ждала ответа на свой вопрос, но он пришел от куда вовсе ожидать его не стоило.

— Стереть его с лица земли, — голос из ее уст всегда был предельно краток.

— Чем тебе то он не угодил?

— Мне не угодил тот, кого он