была бы большой проблемой. Но до этого к этому региону было приковано внимание практически всей Империи. Дворяне Империи все еще ждали результатов финальной битвы между Брендель и дворянами Анзеруты, но внезапно из этого региона не было никаких новостей. Были ли это частные или тайные агенты, присланные королевской семьей, они как будто исчезли с лица земли.

Все сразу подумали, что это дело рук графини Тонигель.

Но новость, которая пришла позже, заставила всю Империю погрузиться в гробовую тишину.

Ранним утром третьего дня.

Констанс призвала двух своих рыцарей-командоров в Сад Белой Розы.

В этот момент командир Королевского рыцарского полка мистер Трэвис и командующий имперскими драгунами мистер Кевин вытирали носовым платком холодный пот со лба. Один из них происходил из дома Палут, а другой происходил из знатной семьи, которой доверяла королева. На первый взгляд они были лидерами двух Имперских Гвардейцев под командованием Констанции, но любой, кто жил в Руште какое-то время, знал, что эти два джентльмена тайно отвечали за внешние дела Рыцарского полка Императорского двора.

… …

Глава 924.

Логически говоря, эти двое были доверенными помощниками Серебряной Королевы. Даже малейшего несчастья было бы недостаточно, чтобы заставить их так нервничать. Однако два дня назад, а точнее, две ночи назад, империя внезапно потеряла связь с фортом Парсилиен. Любой, у кого хоть немного мозгов, понял бы, что это значит. Плохие предчувствия часто оказывались самыми точными. В следующие двадцать четыре часа плохие новости посыпались, как снежинки.

Во-первых, гарнизон Рыцарей-пегасов Асгарда обнаружил передвижения большого легиона в районе Медвежьего озера. Затем другая кавалерия-разведчик обнаружила еще один легион в долине Серебряного источника южнее.

Двадцать семь часов спустя было подтверждено, что Варгос, Хэмлок-Таун и Форест-авеню пали.

Двадцать девять часов спустя Нефелл и Тарис из города Близнецов на севере района Медвежьего озера сообщили, что следы незнакомой армии были обнаружены на окраине города Грейстоун в низовьях долины Серебряного источника.

Тридцать четыре часа спустя южный город Близнецы был потерян. Через два часа северный город был потерян.

Тридцать семь часов спустя имперский военный аванпост на краю Леса Длинных Ботинков получил некоторые остатки с юга. Среди них был найден барон Пирис из семьи Куперов.

Сорок четыре часа спустя Грейстоун-Таун был окружен.

Полчаса спустя кавалерия форта Изумрудный Коготь наконец принесла точные новости о том, что форт Парсилиен пал. Большая армия хребта Йоргенди атаковала вдоль восточной ветви Гор Сломанного Меча в направлении форта Эльно. Легион форта Империи терял позиции.

Пятнадцать минут назад было подтверждено, что Русеф упал. Рыцарь-Пегас пролетел над городом и заметил, что город подвергся бомбардировке заклинаниями, превышающими двенадцатый круг. Никто из жителей города не выжил.

Джоргенди Ридж начал вторжение в Империю. Большая часть Анзловы пала, Вечнозеленый Коридор оказался в опасности, а Рокеки, Горы Сломанного Меча, стали звездой в далеком небе.

Будто в одно мгновение страшная весть распространилась из Сада Белой Розы по всей Имперской Столице, как чума. Новости следовали за Рыцарем из Дворца Сент-Кантилевер в особняки Герцогов, Графов, Имперской Гвардии, Рыцарских Орденов и важных деятелей Священного Собора. Как будто искра попала в маслянистую лужу, и поместья загорелись. Под сводчатыми окнами, на чердаках и в личных комнатах вельмож зажигали свечи. Затем люди в штатском с закрытыми лицами выходили из черного хода, проходили по улицам и входили в дворянские дома.

Потом пришли слуги. Они торопливо покидали особняки своих хозяев, водили кареты или шли пешком в тысячи неизвестных уголков города. Весть передавалась из уст в уста, передавалась от одного человека к другому, и следующий человек садился в карету и ехал по улицам к двадцати двум городским воротам Рушты. Перед рассветом из города выехало бесчисленное количество экипажей и разъехалось по всем направлениям Империи. Кто-то из них отправился в деревню, кто-то в замки, а кто-то в доки. Новости о войне неслись с ветром и разбивали волны, распространяясь по территории Империи.

Именно это и произошло за сорок восемь часов до того, как мистер Тревис Берни и капитан драгунов мистер Кевин де Сан-Вариа вошли в «Белую розу».

В этот момент перед Констанс капитан драгунов казался немного более разумным, но мистер Трэвис почти дрожал. Первый отвечал за оценку внутреннего продвижения Найта, в то время как он в основном отвечал за сбор разведданных и мониторинг. Очевидно, он был ответственен за текущую ситуацию. Капитан рыцарей дрожал. Он хотел объясниться с самой могущественной персоной Империи, но Констанция не нуждалась в объяснениях. Она хотела ответа.

Они были не единственными в кабинете Королевы. Все важные фигуры Империи уже собрались вместе. Впереди стояли капитан Белого легиона, маркиз Найджел, граф Бендрон, Доннас, Маленький Незервин, Глава семьи Сесил, нынешний капитан Лазурного легиона, граф Родни и великий герцог Хеликс. За ними шли дворяне из других фамилий, большинство из которых были приближены к Ее Величеству. Кроме того, были посланники из Священного Собора Огня. Эти люди условно разделились на три лагеря. Дворяне, приближенные к Палютам, были явно угрюмы, в то время как дворяне из семьи Сесил и военные в основном улыбались этой сцене. У последней группы людей во главе с Великим Герцогом Хеликс и Канцлером Маленьким Нетервином было невозмутимое лицо, и на их лицах не было видно никакого выражения.

Что касается самой Ее Величества, выражение ее лица было нормальным. В ее глазах не было и следа гнева, и, конечно же, не было и следа снисходительности. Но любой, кто знал самую могущественную личность Империи, понял бы, что она часто была самой ужасающей, когда находилась в таком состоянии.

Через некоторое время Констанс наконец заговорила.

Она взглянула на них двоих. Хотя Ее Величество все еще имела вид юной девушки, по ее спокойным глазам было видно, что она проницательная женщина. Она холодно сказала: «Это уже второй раз. Мой дорогой Дом Палут и дворяне Юга, ваше недавнее выступление недостойно вашего статуса. Господин командир, будь то вы или ваш брат, вы меня разочаровали. Почему ты молчишь? Ты ждешь, пока я заговорю?

Услышав это, дворяне Семьи Сесил обрадовались несчастью Семьи Сесил, а солдаты выглядели так, словно ждали хорошего зрелища. Только Нидвин нахмурился. На его памяти королева редко выражала свое отношение так ясно, но это было уже в третий раз за последнее время. Будь то выговор семье Сесил во дворце Святого Кантифера, выговор герцогу Палюту в Саду белых роз или ее нынешнее отношение, все это заставляло его чувствовать себя странно.

Однако для Нидвина это было просто странностью. С другой стороны, выражение лица Доннаса давно