Наконец все были готовы, мой увеличившийся багаж упакован и добавлен к остальному. Переодеваться я не стала, оставшись в местном платье. Все равно мои брюки для верховой езды годились теперь только на половую тряпку, а сапоги нужно было чистить специальными средствами или же тоже выкидывать. Да и с главой демонов пока лучше встречусь в длинной юбке, успеет еще налюбоваться на мои ноги.

— Вика-а-а-у, — Филя в своем репертуаре, задрав хвост трубой, летел ко мне через лужайку.

Марс пытался его обогнать, и Филимону пришлось поднажать, поэтому к финишу они прибыли одновременно, почти сбив меня с ног.

— Привет, мои хорошие! — присев на корточки, я начала двумя руками их гладить. — Я тоже ужасно по вас соскучилась.

— Леди, — вокруг начал собираться народ.

— Добрый день, — поднявшись, я с улыбкой кивнула всем, стараясь никого не обделить вниманием.

— Леди, растения унести пока в сарай? — тут же по делу выступил Ведогор.

— Да, уноси. Посадим позднее. Назур, — я подозвала главу охраны. — Смотри, я тебе учеников привезла. Ребята, идите сюда, — жестом подозвала мальчишек-лиреллов.

— Виктория, — демон едва заметно поклонился мне и тут же стал осматривать новобранцев. — С оружием обращаться умеете? — те испуганно переглянулись и снова робко поднялись две руки.

— Итак, парни, — я встала рядом с Назуром. — Вот это глава моей службы безопасности и охраны. С этой минуты вы ему подчиняетесь и слушаетесь как родного папу. Комнаты вам выделят, жить будете по двое в одной. Расписание занятий и учителя вам назначит господин Назур.

— Слушаемся, леди, — ответил мне нестройный хор голосов.

— Назур, вот тот парнишка, имя не помню, — я показала на паренька, — в будущем будет конюхом, но пока пусть со всеми тренируется.

— Понял, Виктория, — кивнул мне демон. — Ассер, уводи новобранцев, я скоро подойду.

— Алексия, — позвала я экономку. — А это тебе помощница. Ильза, подойди.

— Да, леди, — одновременно ответили мне обе девушки, и все улыбнулись, так забавно это получилось.

— Лекси, это моя будущая камеристка. Проверь ее умения, научи чему еще надо и выдели комнату. Ильза, а ты слушайся госпожу Алексию, она моя экономка. Со всеми вопросами сначала к ней, обживайся, потом еще поговорим, сейчас некогда.

Буквально через пять минут после нашего прибытия двор был очищен от саженцев, корзины с фруктами и вяленым мясом (гостинцами Аурелии) унесены в подвал, юные лиреллы уведены начальством, а наши с Эриливом вещи отбыли в замок.

— Вика-у, — заговорщицки спросил меня Филя, как только основная часть народу разошлась. — А ты чего это так сияешь?

— В смысле? — я покраснела, решив, что он намекает на изменившиеся отношения с Эриливом.

— Да в прямо смысле. Раньше ты светилась. Точнее не ты, а твой свет. А сейчас сияет так, что смотреть больно.

— Так получилось. Филь, давай все разговоры потом. Эйлард, как там наши демонические гости? — повернулась я к магу.

— Ждут тебя.

— Идем, — решительно направившись в сторону ворот в Мариэль, я прошла мимо Селены и Ниневии и на секунду приостановилась. — Леди, выглядите великолепно.

— Вашими заботами, Виктория, — дамы заговорщицки переглянулись.

Селена и правда блистала. Сейчас она выглядела лет на двадцать пять, а волосы сильно отросли и золотым водопадом спадали по спине. Мои указания делать что угодно, выкручиваться, как только возможно, но привести Селену в молодой и ослепительный вид, Карила выполнила в точности.

Владыка демонов хотел блондинку? Я ему обеспечила знакомство с настоящей красавицей, урожденной аристократкой и натуральной златовлаской. Надеюсь, моя хитрость удалась, и он забыл про меня и мои снимки, а Селена найдет новое счастье и нового мужа. Она заслуживает лучшей участи, чем прозябать в роли одинокой несчастной женщиной. А учительницу я себе найду и другую, если все удалось.

— Леди Селена, я вам безмерно признательна за то, что вы взяли на себя нелегкий труд развлекать нашего гостя в мое отсутствие.

— Ну что вы, леди. Это такая малость, — она вежливо улыбнулась. — И называйте меня просто по имени, мне кажется, нам давно уже пора отбросить церемонии.

— С удовольствием. Селена, а не сочтете за наглость мою просьбу и далее немного заменять меня? Я бы с радостью занималась только гостями, но увы… — я сделала скорбное выражение лица. — А гость слишком важный, чтобы можно было его так просто забросить и предоставить самому себе. Выручите меня, пожалуйста. Тем более, вы уже нашли общие темы для беседы.

— С радостью, — Селена не удержалась и порозовела. То ли моя хитрость и правда удается и ей тоже начинает нравиться глава демонов, то ли просто от моей просьбы.

Но, судя, по довольному взгляду Ниневии, скорее все же первое. Дай-то бог, тогда на одну проблему у меня меньше.

— Селена, тогда я вас попрошу прямо сейчас пройти к нашему гостю и подготовить его. Я не очень вас утруждаю? — она еще сильнее покраснела и покачала головой. — А я подойду буквально через пять минут, только решу последние организационные вопросы.

Селена с Ниневией уплыли в замок, направляясь к Владыке, имени которого я пока не знала, а я снова повернулась к Эйларду.

— Эйлард, сейчас же, просто пулей, пиши письмо королю Албритту от моего имени. Сообщи, что прибыл представитель власти из Мариэли. А также о том, что мы уже сообщили об этом князю Кирину. И тот ждет только нашей отмашки и решения демона о встрече. Не желает ли и он встретиться и пообщаться? Мне кажется, владыкам трех соседних государств есть что обсудить.

— Шустрая ты какая, — мой маг только головой покачал. — Когда успела-то?

— Да уж приходится. Ладно… Идемте в дом, догонишь нас, а пока меня подстрахуют Назур и Эрилив.

— Понял, — Эйлард уже развернулся, но его окликнул Рил.

— Эйлард, погоди. У меня к тебе тоже дело, идем, по дороге расскажу. Виктория, ты пока иди впереди, я сейчас тебя догоню, — он вопросительно глянул меня, ожидая возражений.

Я не стала спорить, мало ли какие у них дела, а пошла впереди с Назуром, задавая уточняющие вопросы.

Как оказалось, демоны прибыли в тот же день, когда мы рванули в Лилирейю. Сначала жутко рассердились, что меня нет, и войти они не могут, и пришлось выпустить в качестве тяжелой артиллерии Ниневию и Селену. Учитывая, что они обе дамы знатные и хорошо знают, как вести себя с особами королевской крови. Объяснив все, для визитеров быстро организовали стол и стулья за воротами. Наши охранники все эти четыре дня выносят им еду и напитки, а также корм для лошадей. А Селена неожиданно для всех нашла общий язык с Владыкой, который, похоже, очарован ею, так что последние трое суток именно она вела с ним длительные беседы. С двух сторон от ворот им поставили по креслу, а учитывая разницу во времени, свидания их происходят рано утром и поздно вечером. Хотя демоны, приняв то, что время суток отличается, все сильнее сдвигают свой режим к нашему световому дню. Алексия за это время приготовила для них комнаты, и ждали только меня.