вспыхнула, Империя пала и как видишь, на пороге стоит новая война.

— И что делать?

— Тебе? — улыбнулась женщина. — Ты просто вернёшься обратно на Землю, а дальше уже дело за мной.

— В смысле?

Эта женщина, считающая себя Арсеналом, меня слегка пугала. Хотя она и не человек вовсе, если вспомнить её слова.

— Империя была разрушена, но эта система осталась работать, хотя большая часть терминалов были уничтожены. Моделирование происходило всё это время и просмотрев всю полученную информацию, я пришла к выводу, что ваш Император, создал практически идеальное общество. Маленькая планета, маленькие войны. Никакого оружия массового поражения. Моделируя будущее Земли, я вижу только единственный вариант краха, из-за внешней агрессии в масштабе галактики. Человечество, не приспособлено жить на её бескрайних просторах и во всех вариантах будущего, оно пожирает само себя. Даже в одной отдельно взятой планетарной системе, вы рано или поздно уничтожите себя.

— Как-то всё совсем безрадостно, — поёжился я.

— Вот-вот! — закивала женщина и глаза её вспыхнули белым огнём. — Поэтому я очень долго моделировала Землю, так, если бы она была полностью закрытой планетой! И знаешь что? Войны, голод, смерть… Всё это никуда не денется, но человечество будет жить и процветать дальше. Это очень интересный проект, даже интереснее Арсенала! Поэтому я решила заняться им!

— Звучит зловеще…

— Ха-ха! Да брось. Я же говорила и повторяюсь, что не несу вреда окружающим. Моя цель, исследование других миров и вселенных. А если тут все вымрут, то какое тогда исследование? Так что если ты хочешь спасти свой мир и родных тебе людей, то отправляйся обратно. Я смогу закрыть мир от внешней угрозы. Или же ты можешь продолжить свой путь дальше и увидеть падение человечества. Решай сам.

Выбор без выбора… Если увиденное мной правда, тогда мне только и остаётся что вернуться на Землю, которую Арсенал сможет как-то защитить. Продолжу путь, и Империя падёт от предательства.

— Почему ты оставляешь мне право выбора?

— Я могла бы тебя заставить и даже перехватить контроль над твоим телом, но это не интересно. Я не вмешиваюсь в дела материального мира. И сейчас, просто показываю тебе возможное будущее, а как распорядиться этой информацией, это уже на твоей совести.

— Больше ничего не хочешь сказать?

— Неа, — ухмыльнулась женщина. — Но надеюсь, твой выбор будет правильным для нас обоих. Если хочешь, можешь ещё побродить по остаткам цивилизации. Например, на юге, образовалась община каннибалов. Их лидер, любит есть ещё живых людей.

— Что-то не хочется, — поморщился я. — Как отсюда выйти?

— Вот так, — фыркнула женщина и зарядила мне в лоб мощный щелбан.

Кажется я отлетел к стене и пробил её, а через секунду осознаю себя стоящим снаружи портала, в который совсем недавно вошёл.

— Я думала ты не вернёшься! — крикнула Джен, бросаясь мне в объятия.

Клара тоже тут был, но обняла меня чуть сдержанней, поглядывая на научников неподалёку с толикой раздражения.

— Вернулся, как видишь, — улыбнулся я и нежно взъерошил волосы девушки. — Долго меня не было?

— Три месяца, — ответила Клара. — Научники даже смогли создать устройство управления местными порталами, только с твоим всё оказалось куда сложнее. В итоге они решили, что тут находится центр управления и его нужно взорвать. Тогда исчезнет сдерживающее поле, которое они тоже нашли, но никак не смогли противостоять ему. Но я им не разрешила, а парочке самых резвых, выпустила кишки. Дэшэнь их сам приговорил к высшей мере, как главный в экспедиции в твоё отсутствие.

— Весело тут у вас, — радостно улыбнулся я. — Я тоже кое-что узнал, поэтому возвращаемся и готовимся сваливать с этой планеты.

До корабля дошли с некоторыми препонами. Кто-то из научников, решил что для начала, меня нужно проверить. А то может быть, я уже и не я вовсе. И я вполне понимал его опасения, но Кларе на это было чхать. Тем более, после недавнего инцидента со взрывами, девушка к научникам относилась куда более предвзято чем я.

Оставив за спиной корчащегося на земле парня, мы вернулись на корабль. Тут нас уже поджидал взволнованный и одновременно радостный Дэшэнь.

Я не собирался практически ничего скрывать, лишь преподнести правду в нужном мне ключе. Всё же решаю доверится Арсеналу, ибо тот был со мной всегда и ничего плохого от него не было. Мой род, только благодаря ему, смог взойти так высоко.

— Значит ты видел будущее или нечто, что принял за будущее…

— Думаешь что у меня были галлюцинации? Я прожил его и знаю чем закончится наша экспедиция. У всех кроме Империи, давно сформирована единая коалиция, которая в нужный момент ударит нам в спину. Мы как бельмо на глазу, у новой Империи, построенной на осколках старой. Сейчас важно вернуться и предупредить Империю о грядущей катастрофе.

— Для начала, давай проведём твоё всестороннее обследование, — успокаивающе сказал Дэшэнь. — Тебя не было неделю и я беспокоюсь за твоё здоровье. Хоть то безумие и пошло на спад, но на тебя могли повлиять куда сильнее чем тебе кажется.

— Ладно, — вздохнул я.

Смысла конфликтовать у нас нет, поэтому я не против проверить себя. Кто знает, может действительно что-то найдётся.

Правда все проверки по итогу ничего не дали. Я был здоров, в своём уме и вполне дееспособен. Поэтому Дэшэню пришлось повздыхать и согласится с моим планом. Всё же полученная мною информация, могла быть правдой и тогда Империи придётся очень туго.

Обратно прыгали без маяков. Я решил не рисковать и к Земле летели на своей тяге. Из-за этого, весь прыжок затянулся аж на две недели. И вот, в последний день, перед выходом из складок пространства, мы все собрались в рубке управления.

Я и девушки, уже были на своих местах, как и остальной экипаж. Правда то что мы увидели по выходу в реальное пространство, стало сюрпризом для всех.

— Многочисленные бои по всей системе! — отрапортовал один из наблюдателей.

— Первое кольцо обороны прорвано!

— Второе кольцо — прорвано!

— Третье кольцо — прорвано!

— Основное кольцо… идут тяжёлые бои с превосходящими силами противника! Некоторые цели опознаны, но больше половины относится к неизвестному флоту!

Похоже Арсенал не соврала, только слегка ошиблась в