Затем обеспечьте собаке разнообразность ситуаций, продвигаясь мелкими шажками. Если такая возможность существует, прибегните к помощи друга или тренера с другой собакой, потом переходите к совместным прогулкам в зонах скопления собак, потом — людей; отыщите места с необычными запахами или звуками; гуляйте рядом с велосипедистами или скейтбордистами. Спокойные, уверенные люди плюс вторая уравновешенная собака — и животное начнет доверять себе в подобных ситуациях. Это, кроме того, один из немногих случаев, когда я рекомендую использовать вытягивающийся поводок, хотя и очень осторожно: у пугливой собаки должна быть возможность отойти от вас, чтобы исследовать пространство, и в то же время вернуться к вам при малейшей тревоге или по вашей команде.

Пугливым собакам часто идут на пользу упражнения, развивающие ловкость, поскольку это дает им четкий набор целей для достижения. Начните с малого: с одной-двух задач, а затем постепенно расширяйте их перечень. И помните: вопрос не в том, чтобы воспитать будущего чемпиона мира. Вы даете собаке ряд маленьких целей — ее уверенность будет расти с достижением каждой из них.

Если собака не проявляет тревоги дома, пугаясь лишь на улице, попробуйте преодолеть проблему посредством ее нюха. Возьмите в привычку наносить пару капель приятного масла — например, лаванды — на руку перед доставляющими удовольствие собаке мероприятиями, скажем, кормлением. Пусть собака изучит запах и привыкнет к нему. Затем свяжите запах с прогулкой — так же нанося несколько капель на руку, прежде чем взять поводок. На прогулке, если вы видите, что назревает ситуация, обыкновенно приводящая собаку к панике, вытащите пузырек с маслом (до паники) и отвлеките собаку запахом в сочетании с приятными ассоциациями, которые вы для нее создали.

Наконец, когда ваша собака пугается, не пытайтесь успокоить ее лаской. Вместо этого поддерживайте в себе спокойную, уверенную энергию и не отступайте от моего принципа «не трогай, не говори, не смотри». В отличие от людей собаки воспринимают ласку как одобрение того, как ведут себя в данный момент, а не как попытку «утешить» их. Поэтому если вы гладите напуганную собаку и говорите: «Все хорошо», — она понимает лишь: «Хорошо, что ты ведешь себя так. Я буду гладить тебя, потому что ты напугана». Это лишь усугубляет поведенческую проблему.

Страх — сильнейшая из эмоций как для людей, так и для собак, но собаки не умеют пропускать его через разум. На страх у них лишь две инстинктивные реакции: атаковать источник или убежать. В стае некоторые собаки являются защитниками. Те, кто таковым не является, не беспокоятся при возникновении опасности. Однако вне стаи собаки могут банально не понимать, что им полагается делать. Когда эта неуверенность накладывается на несущий угрозу раздражитель, собака может впасть в панику, а потом вообще потерять доверие к себе в отношении действий в той или иной ситуации. Хотя проблема сложна для разрешения, даже самых робких и пугливых собак можно реабилитировать посредством времени, терпения и правильного подхода.

ПОВЕДЕНЧЕСКАЯ ПРОБЛЕМА № 4:

Боязнь громких звуков

Гром — один из самых жутких звуков природы. Если вы когда-нибудь находились в грозу на природе, вдали от крупного города, то слышали глубинный грохот, словно идущий отовсюду, волнами проходящий мимо вас. Этот звук почти живой, и ему занятно внимать, когда не испытываешь страха: когда понимаешь, что он возникает от удара молнии по разгоряченному воздуху. Увы, для многих собак гром становится кошмаром.

Собакам вообще свойственно бояться неожиданных громких звуков. Это касается не только грома, но и фейерверков, выстрелов, выхлопной трубы автомобиля… многие резкие звуки могут вызвать испуг. Отнюдь неслучайно на 4 июля вместе со всеми его салютами в Соединенных Штатах приходится максимальное за год число убежавших собак.

Грустно смотреть, как — при иных обстоятельствах спокойная и счастливая — собака превращается в комок нервов из-за внезапно разразившейся грозы или праздничного салюта. К сожалению, если собака однажды прочувствовала это состояние, успокоить ее может быть весьма непросто. Как я неоднократно отмечал, ласка приведет лишь к усугублению нестабильного состояния. И к сожалению, хотя праздники с салютами вполне предсказуемы, капризы природы мы с точностью предугадать не можем. Если вы можете, ну вам стоит создать свою телепередачу как переводчику грозы!

БОЯЗНЬ ГРОМКИХ ЗВУКОВ: ПРИЧИНЫ

Люди знают, что гром — природный феномен. Однако во многих животных, в том числе собаках, громкий звук вроде грома вызывает первобытный страх. Они не связывают вспышку молнии со звуковым сопровождением. Для них звук идет отовсюду, потому и спрятаться негде. Он идет и сверху — оттуда, откуда обычно нападают хищники.

КАК БОРОТЬСЯ С БОЯЗНЬЮ ГРОМКИХ ЗВУКОВ

В отличие от других проблем сложность боязни громких звуков заключается в том, что они либо непредсказуемы, либо обрушиваются на голову раз в год. И все же, о Дне независимости известно заранее, а потому чем раньше вы начнете подготовку к нему, тем лучше. Приучить вашу собаку к будущим салютам сейчас означает избежать многих проблем в будущем, а заодно смягчить те, что связаны с другими внезапными громкими звуками.

Начать можно в любое время, постепенно знакомя собаку со звуками. Скачайте где-нибудь звуки салюта, грома, взрывов и прочие, а затем поставьте их для прослушивания на малой громкости, пока собака занимается чем-нибудь приятным, например, ест или играет. Медленно повышайте громкость каждый день: следите за тем, чтобы собаке было комфортно, чтобы звуки ее не отвлекали.

Если неожиданно разразилась гроза, попробуйте отвлечь собаку. Поработайте над подчинением, например, командой «сидеть», не забудьте о поощрении. Наденьте на нее рюкзак или поставьте на беговую дорожку. Цель здесь — сконцентрировать внимание собаки на чем-то, помимо грома. Вы также можете обратиться к обонянию собаки: отвлечь ее каким-нибудь приятным запахом вроде лаванды или сосны. При необходимости держите собаку на поводке рядом с собой, даже в доме. Это предотвратит ее бегство и заставит остаться подле вашей спокойной, уверенной энергии.

Помните, что как человек вы обладаете одним серьезным преимуществом: молния предупреждает вас о грядущем громовом раскате, так что поддерживайте спокойную, уверенную энергию, целенаправленно ожидая громкого звука; превратите это в игру. Скажите собаке: «Вот сейчас, сейчас», а потом, когда гром ударит, отметьте это вместе с ней. Тогда громкий звук будет ассоциироваться с лаской, а вы продемонстрируете отсутствие страха посредством своей позитивной энергии.

Допустим, сегодня намечается салют. Возьмите собаку на долгую прогулку до того, как он начнется, и истощите ее энергию. Если обычно вы гуляете полчаса, проведите на этот раз на улице два. Собака должна настолько устать, чтобы ее мозг даже не отреагировал на салют. Возможно, стоит использовать собачьи беруши, чтобы снизить интенсивность звука и предотвратить желание убежать. И конечно, не забудьте прикрепить к ошейнику собаки брелок с номером своего телефона, а еще лучше микрочип, если она все-таки убежит.