Нолан кивает.

—В какой-то степени. До тех пор, пока не встретил Харли,— тихо говорит он.

У меня перехватывает дыхание. Я знаю, что поначалу Нолану не нравилось, что я женщина, владеющая собственным бизнесом, и чем больше мы узнаем друг друга, тем больше он это принимает и даже любит. Но, чтобы он признал это вслух, да еще моему отцу,— такого я не ожидаю.

Улыбка на лице моего отца — это улыбка, которую он не дарит никому, кроме своих собственных детей. Это улыбка гордого отца. Она наполнена любовью, принятием и пониманием. И он дарит ее Нолану. Мое сердце колотится в груди. Это очень важно. По крайней мере, для меня. Может, Нолан и не осознает этого, но его только что приняли в семью Джеймсон.

Мой отец протягивает руку назад и пару раз похлопывает Нолана по щеке.

—Нолан, ты хороший человек,— говорит он.— И я горжусь тобой за то, что ты признался мне в этом. Нужно быть сильным человеком, чтобы сделать что-то подобное.

Нейт, Джейсон и Шейн медленно поворачиваются и в шоке смотрят на меня. Я могу только пожать плечами. Когда я смотрю на Нолана, он, похоже, тоже в шоке.

—Спасибо,— говорит он моему отцу.

Мой отец сжимает плечо Нолана, а затем поворачивается на своем месте как раз в тот момент, когда команды выходят на лед. Он и мои братья вскакивают, чтобы поболеть за «Хулиганов». Нолан поворачивается и смотрит на меня, на его лице настороженная улыбка, как будто он не уверен, что думать о том, что только что произошло.

Я протягиваю руку и кладу ее на его колено. Затем ободряюще сжимаю его. Нолан переворачивает свою руку и переплетает наши пальцы. Затем он подносит мою руку ко рту и целует костяшки пальцев, глядя мне в глаза. Такой милый жест. Я чувствую, что между нами определенно что-то происходит, и очень надеюсь, что не только я это чувствую.

Нолан

Игра начинается, Харли и ее семья принимают в ней самое активное участие. Они кричат, вопят и ругаются. Все они, с их густым бостонским акцентом. Я вижу, как отец с ужасом смотрит на меня, стоя с приятелями у бара. Я нахожусь в приличном захмелении, что помогает мне расслабиться и наслаждаться шоу. Джеймсоны действительно заставляют парня втянуться в игру. Мне никогда не нравился хоккей… до сегодняшнего дня. Игра кажется более интересной, чем обычно. Я действительно слежу за тем, что происходит на льду, и получаю удовольствие, когда моя команда делает что-то хорошее. Интересно, как меняется толпа, в которой ты сидишь.

—Привет, Нолан,— говорит Харли, прерывая мои мысли.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, и она издает громкую отрыжку. Но не просто отрыжку. Она говорит:

—Мне нужно еще пива,— и при этом рыгает. Я не знаю, что мне делать: быть пораженным или серьезно впечатленным. Я таращусь на нее, пока ее братья и папа весело смеются. Она нахально улыбается мне, когда заканчивает.

—Это было… отвратительно.— Я гримасничаю.

Она смеется и возвращается к игре.

Я наблюдаю за ее профилем и за тем, как ее зеленые глаза пляшут от восторга во время игры. Она так великолепна, так полна жизни. Как бы мне хотелось унести ее в ванную и зарыться в нее поглубже. Она, наверное, убьет меня, если я попытаюсь что-то сделать, пока идет игра. Самое безумное, что она только что срыгнула во время разговора, а я все еще хочу ее трахнуть. Если бы так поступила любая другая женщина, я бы, наверное, сбежал через окно ванной. Но Харли умеет это делать и выглядеть при этом мило.

Во время первого пятнадцатиминутного перерыва Харли убегает в туалет, оставляя меня с ее отцом и братьями.

Шейн, старший брат, встает и потягивается, а затем опирается руками на спинку своего кресла.

—Ну что, Нолан, ты всегда одеваешься как нищеброд?

Я опускаю взгляд на свою рубашку-поло и слаксы, а Джон, Нейт и Джейсон хихикают. Харли уже успела меня достать своими издевательствами, так что я тоже смеюсь.

—Да, это моя обычная одежда.— Я смеюсь.

—Знаешь, Харли наговорила о тебе много дерьма, когда вы только познакомились. Она считала тебя полным придурком.— Нейт ухмыляется, поворачиваясь на своем месте, чтобы посмотреть на меня.

Я фыркаю.

—Ну да, она мне тоже не очень нравилась. Она раздражала меня до усрачки.

—А теперь?— с нетерпением спрашивает Джейсон.

—Сейчас… сейчас она мне нравится… очень,— тихо признаю я, ковыряя несуществующий кусочек ворса на коленке.

—Ты ей тоже нравишься, если это не очевидно по тому, как она смотрит на тебя.— Шейн самодовольно хохочет.

Я ухмыляюсь и издаю небольшой смешок.

—Мы не были бы хорошими старшими братьями, если бы не угрожали тебе, знаешь ли,— говорит Нейт.

—Да, если ты причинишь ей боль, мы выследим тебя, отрежем твои яйца и заставим их съесть,— с угрожающей улыбкой говорит Джейсон.

—Да, это будет злая и страшная расправа, брат,— добавляет Нейт, кивая.

Шейн ворчит в знак согласия и кивает.

Я киваю.

—Уяснил,— отвечаю я с ласковой улыбкой.

Мне очень нравится семья Харли. Они все так любят и прикрывают друг друга. Кажется, что они просто хотят друг для друга самого лучшего, и чтобы все были счастливы. Я не могу не восхищаться этим. А еще завидую им, потому что мой отец уже дал понять, что мои желания не имеют значения.

Харли

«Хулиганы» выигрывают игру, и все в мире становится на свои места. Я счастливо вздыхаю. Не думаю, что этот вечер может стать лучше. Нолан был таким милым и уважительным. И я имею в виду уважительное отношение, когда не пытаются набить морду перед отцом и братьями. О, поверьте, такое со мной уже случалось. Тот парень потом не любил моих братьев. И я очень рада, что он ладит с моей семьей, потому что это важно для меня, если мы когда-нибудь перейдем на следующий уровень. Я раздумываю, взять ли инициативу в свои руки и сказать что-то Нолану первой, или дать ему еще немного времени, чтобы посмотреть, скажет ли он что-нибудь. Я чувствую себя такой задницей, когда мысленно произношу: «Эй, хочешь встречаться?». Так глупо! Но мы должны быть в согласии с тем, чего хотим. Мне нужно знать, что у него на уме, и я готова немного подождать.

—Итак, кто хочет пойти познакомиться с игроками?— спрашивает Нолан, хлопая в ладоши.

Мы все поворачиваемся и смотрим на него.

—Ты серьезно?— вздыхаю я.

Он улыбается.

—Да, я серьезно.

Я хватаю его за переднюю часть рубашки-поло и трясу.

—Не шути со мной, Нолан!

Он смеется.

—Я клянусь. Мы можем пойти познакомиться с игроками.

—Роман Боровский?— визжу я.