– Ну, спасибо тебе, Гурон, насчет Сидорыча ты меня успокоил! Ладно, план вроде бы нормальный, вот только как мы будем отсюда выбираться?

– Ночью, мы с тобой выползем по ультрафиолетовым меткам из аномалий. Займем удобные для стрельбы позиции. Потом выйдет Матис. Потом мы по очереди будем перебежками перемещаться от дерева к дереву, пока не уйдем на достаточное расстояние. Если «наблюдатель» на позиции, то он себя проявит. Выйдя на оперативный простор, сориентируемся.

– Есть, фельдмаршал, – сидя на корточках, я постарался вытянуться во фрунт, приложив руку к шлему. Грудь колесом, глаза едят начальство.

– Прекрати паясничать, Стрелок. Парни помните, на ночь в туннеле на Агропроме оставаться нельзя. После полуночи через туннель время от времени проходит фантомная мотодрезина с военными. Мотодрезина призрачная и военные тоже. Но стреляют военные настоящими пулями. Отстреливаться бесполезно. Вы им ничего сделать не сможете, а они вас превратят в решето.

– Гурон, кончай травить байки. Я пару раз ночевал в том туннеле.

– Ты чертовски везуч, Стрелок, я давно об этом говорю! А я вот только один раз остался в туннеле на ночь, опять же из-за приближающегося выброса, и нарвался на этот Фантом. Жив остался только потому, что вовремя прикрылся трупом бандита. Бандита, которого я перед этим сам и убил. В благодарность за своё спасение, я его потом похоронил, с военными почестями. Если уж вам придется задержаться на Агропроме, спуститесь лучше в катакомбы – там место тихое.

– А ты давно там бывал, Гурон? По дороге в Затон мы с Доком спустились туда на ночь, у меня есть там небольшой схрон. Так теперь в катакомбах проходной двор, диггеры и бандиты, и монстры всех мастей!

– Монстры или Фантом, Стрелок, решай сам, но прими к сведению мои слова. Ладно, ложимся отдыхать до полуночи.

– Я согласен – я с хрустом потянулся.

– Нет, Стрелок, отдыхать будем мы с Матисом, а ты на стрёме, – облом, однако, а я-то раскатал губы.

Время до полуночи тянулось очень долго. Наконец, в полночь я растолкал Гурона и Матиса. Выход с пяточка произошел в соответствии с планом Гурона. Никакого «наблюдателя» не было. Гурон знаком показал, мол, отбой. Мы сошлись.

– «А был ли мальчик»? – спросил я Гурона.

– Был, а то, что его нет, значит, не дурак – тоже почувствовал приближение выброса. Ну, что, Стрелок, расходимся?

– Подожди, Гурон. Может вам помочь проскочить мимо блокпоста. Я обстреляю блокпост и отвлеку военных на себя, а вы проскочите на болота.

– Молодец, Стрелок, дельное предложение. Только смотри, аккуратней, не убей там никого, а то военные устроят зачистку кордона.

Обстрел блокпоста чуть не вышел мне боком – крупнокалиберный пулемет буквально срезал ветки кустов у меня над головой. Я вжался в землю и стал медленно овражком уползать прочь. Пулемет ещё долго поливал свинцом кочки у меня за спиной. И ни одного выстрела в сторону, где Гурон и Матис выбирались на болота – это меня радовало.

Ночь выдалась очень холодная. Моросящий дождь усилился. Продрожав в кустах полночи, на рассвете я двинулся в хутор и первым делом наведался к Сидоровичу. Торговец встретил меня радушно, огорчался только тем, что из хабара я ничего не принес. Задавал обычные вопросы, мол, где был, что нового в зоне. Ни одного вопроса про Матиса, в общем, ясно – Сидорыч не приделах. Затаившись продуктами и водкой, я пошел в хутор, там под каждой избой подвал, погреб или выкопанная нора.

Выброс и в подвале чрезвычайно неприятная штука, а на открытой местности – смертельно неприятная. Формируется выброс над саркофагом и круговой волной расходится по зоне. Выброс формируется в плохую погоду, а может на оборот, сам погоду портит. Представляет собой электромагнитное возмущение в атмосфере. По своему действию очень напоминает излучение микроволновки. Единственное спасение от выброса – это подземные бункеры, подвалы, погреба. Одно хорошо, выброс заранее предупреждает о своем скором наступлении – воздух в зоне буквально пропитывается электричеством. Гурон был прав, приближается выброс, теперь и я это чувствую. Пережидать выброс легче всего в компании с зеленым змеем. Что, правда, то, правда, сам проверял. Вот, сталкер по кличке Бабай рассказывал, что с двумя бутылками водки выброс и на поверхности не страшен, надо только найти какую-нибудь ложбинку или ямку. Проверять, как то не хотелось. В прочем, Бабай всегда прибывает в состоянии близком к полной готовности к выбросу.

До вечера я пообщался с местными сталкерами, посидел у костра, послушал сталкерские байки. Когда стало смеркаться, нашел подвал со свободным матрасом и до выброса решил подвал больше не покидать.

«Уж полночь близится, а Германа всё нет». В смысле – Матиса. Я сидел, свесив ноги с бетонного козырька туннеля, и рассматривал территорию Агропрома в бинокль с инфракрасной насадкой. Ничего интересного не происходило, разве что дорогу от разбитого автобуса к вагону стоящему на путях гуськом пересекала стая слепых псов. Надо уже что-то решать, надо устраиваться на ночь. Проще спуститься в туннель, но слова Гурона о Фантоме не давали мне покоя, похоже, что он не шутил. Идти в катакомбы тоже не хотелось, какой уж там сон и отдых – всю ночь придется просидеть с автоматом, со снятым предохранителем. Но и здесь, на козырьке, тоже оставаться нельзя, сзади могут напасть собаки. Спрыгнуть с козырька на рельсы по центру опасно, можно ноги переломать, а спуститься по полукруглому куполу туннеля справа и слева и остаться живым не получится – там полыхали голубыми молниями две аномалии «Електра».

Стоп: собаки, автобус! Уйдут собаки, надо будет забраться в автобус, выломать кресла и завалить ими проход. До утра худо-бедно можно будет перекантоваться, не ожидая внезапной атаки собак.

Неожиданно, я услышал звук работающего дизеля. Черт, это же Фантом! Матерь божья, спаси и сохрани! Я перекатился на бок и, извернувшись, распластался на бетоне козырька. Любопытство пересилило здравый смысл, я выглянул из-за карниза. И я увидел в колышущемся мареве дрезину и военных на ней. Призрачная дрезина уже наполовину проехала стоящий на путях вагон. Тут и меня увидели военные. В ночной тишине гулко раздались автоматные очереди. Пули зацокали в бетон козырька и засвистели у меня над головой. Я уткнулся лицом в шершавый бетон козырька. Чисто автоматически я выставил автомат над головой и не глядя, дал длинную очередь в сторону дрезины. Конечно, задним умом я понимал, что это бесполезно, но ничего не мог с собой поделать – привычка, автоматизм, условный рефлекс! Я поднял голову и осмотрелся, фантома уже не было, только эхо выстрелов ещё металось среди холмов.

– Стрелок, ты что сдурел! Зачем ты обстрелял пустой вагон, там же никого нет? – раздалось у меня за спиной. Я перекатился с пуза на спину, выставив перед собой автомат. Из-за дерева выглядывал Матис. Я сел.

– Матис, я его видел!

Матис вышел из-за дерева и подошел ко мне.

– Стрелок, я не знаю, что ты видел, я спрашивал – зачем ты стрелял?