Байкал, базовый лагерь «Новая Земля»

Отплытие поисковой группы было намечено на раннее утро двадцатого августа. Хотя здесь явно был июнь, календарный отсчёт времени еще по привычке вели по прежней своей жизни. Плыть решили на двух больших моторных лодках. В охранение было отправлено отделение Сазонова, как наиболее опытное.

Между прочим, возглавлявший поход Вячеслав Соколов решил отпустить бороду.

– Просто здесь бриться лень, – отшутился он по этому поводу.

До истока Ангары добрались без происшествий. Миновав скалу шаманов, на реке сбросили скорость и, внимательно оглядывая берег, пошли вниз по Ангаре. Лес по берегам реки подступал прямо к воде, и было весьма затруднительно что-либо в нём разглядеть. Вскоре миновали небольшие пороги и острова, – насчёт них Сазонов отметил, что тут туземцы могут устроить им кузькину мать, если что. Через пару часов достигли первого крупного притока, но Соколов рукой показал первой лодке двигаться дальше. Карпинский обозревал огромные пространства с невысокими горами на горизонте.

– Землищи-то сколько, мать моя женщина!

Миновали и второй приток. Всё шло без приключений до тех пор, пока Карпинский не заметил вытащенные из воды лодки на левом берегу. На песчаной площадке между деревьями весело горел костёр, в небольшом котелке кипело варево. Хозяева костра, видимо, только что удрали, и все попытки докричаться до них причалившей экспедиции успеха не возымели. Вячеслав с интересом разглядывал неуклюжий котелок, плошки, деревянные остроги. Между деревьями были растянуты шкурки белок, горностаев и прочей меховой живности. В открытом кожаном мешке лежало пшено, видимо, его только хотели засыпать, да пришлось убегать. Карпинский, осмотрев полянку, сделал вывод:

– Всё ясно – охотники, они сами тут в гостях.

– Ладно, уходим, – Сазонов торопил всех на реку.

Лодки вошли в третий крупный приток слева и углубились в него. А через несколько километров, наконец, начались крутые белые берега. Искомое! Но среди этих почти отвесных берегов надо найти подходящее место для высадки.

После того, как лодки причалили, инженер сразу принялся прощупывать глину. Сазонов троих человек отправил за хворостом.

– Майор, надо пошарить по округе. Дай пяток человек, – Вячеслав подошёл к Сазонову, едва тот присел на корточки у начавшего разгораться костра.

– Сержант! – позвал майор Новикова. – Возьми трёх людей и – с инженером! Смотри в оба! Световое время у вас есть. Слишком не удаляться!

Проверив рацию, Новиков выбрал троих парней, и через пару минут группа скрылась в высоком кустарнике. Вернулись они спустя пару часов.

– Ну что, Алексей! Оглядись вокруг, ознакомься с местностью. Тут будет наше новое поселение, – с немалым удовлетворением сказал инженер.

– Что нашёл-то интересного, Андреич?

– А много чего! Ну, во-первых, с глиной всё нормально. Как я и ожидал, отличная глина, жирная. Будем замешивать её с речным песком для кирпичной массы. А во-вторых, тут есть известняк, то есть и вяжущее для кирпичей есть, и камень для строительства. Возможно, есть железные руды, по крайней мере, выход одной из подземных жил вон на том утёсе точно имеется, я зафиксировал. Так что строимся и живём тут.

Обратный путь занял гораздо меньше времени, группа вернулась в лагерь буквально с заходом солнца.

Вячеслав рассказал Смирнову о новом месте и так красиво его расписал, что выходило, будто там находится рай земной. После долгих споров было решено разделить людей примерно пополам.

На новое место отправлялись часть рабочих и специалистов Соколова, два отделения морских пехотинцев под командой майора Сазонова, отделение хозроты, бригада медиков и оба специалиста-почвоведа.

Рейсы на лодках для доставки инструмента, топлива, пищи и оборудования заняли почти двое с половиной суток.

В базовом лагере по настоянию Смирнова пока продолжалось строительство изб. Также шла заготовка брёвен для частокола. Они складировались под навесом. Оставшимся девяти рабочим помогали посменно бойцы Петренко. Вячеслав начертил примерный план построек: первым делом над местом аномалии соорудили шестигранный сруб, похожий на дозорную башню. Частокол со встроенными башенками планировался по периметру всего холма с будущим захватом северного луга. На южном обрывистом склоне в проекте должна была быть сооружена градница – большое прямоугольное укрепление-изба, в котором расположились бы казармы для морских пехотинцев. А под ней, для закрепления обрыва предполагался обруб – деревянная обшивка из брёвен. Жилые дома и медицинская изба пока теснились в центре проекта поселения. Северная, самая пологая сторона холма в будущем обзаводилась воротами и двумя башенками по сторонам.

Так что работ было море и людей было чем занять на ближайшие, до наступления настоящих холодов, три месяца. Характерно, что рабочие, по примеру своего начальника, стали отпускать бороды. Даже Сартинов, который, наконец, начал принимать участие в общей работе экспедиции.

Лагерь «Белая речка». Ранняя осень

Производство кирпича уже шло, правда, пока небольшими темпами, зато споро и чётко. Но и для этого надо было повозиться. Как и заверял инженер, глина оказалась отличного качества, – первый кирпич-сырец, обожжённый в конструкции из железной бочки с ножками, дал возможность довольно быстро сделать печи для обжига просушенного кирпича. Теперь дело пойдёт быстрее и сушащиеся в четырёх формах заготовки кирпичей через несколько суток будут готовы к обжигу. Да и ещё повезло, что не было дождей, хотя опасные тучи на небосклоне наблюдались.

Также были сложены печи и для нужного посёлку процесса углежжения. Кстати, ещё до процесса формовки кирпичей Соколов определил группу рабочих в углежоги. Мужики валили окружающий лагерь вековой лес. Все работали слаженно и строили основательно. Люди понимали, что от их работы зависело то, как они переживут уже совсем близкую зиму. Поэтому никакие понукания были не нужны. Да и людей с ленцой в экспедиции не было. Первое оцепенение и шок уже прошли, уступив место самосохранению.

Лагерь расширялся, обрастал постройками, постепенно становясь посёлком. Каждые сутки работы кирпичной артели сжигалось до пяти кубометров дров, соответственно, в отвалах копилась древесная зола. И как-то раз Соколов, обходя своё хозяйство, увидел эти завалы. Вскоре морпехи, работая лопатами и носилками, перенесли всю золу в специально построенный неподалёку от ближнего поля сарай.

– Внесение в почву сей калийной соли или, как её звать по-иному, – поташа, даёт чудный прирост урожайности картофеля, свёклы, пшеницы и прочего, – сказала как-то незадолго до этого Вячеславу агротехник Сотникова.

И в строительстве сгодится – с ним бетон быстрее схватывается. Да и что может быть лучше безотходного производства?

Около месяца назад в базовом лагере произошёл принципиальный спор среди руководства. Полковник, решив сберечь на зиму запас консервов, начал раздавать людям картофель. Едва увидев это, Сотникова и старший медик экспедиции Дарья Поповских набросились на Смирнова с кулаками. Опешивший начальник сдерживал разгорячённых женщин в одиночку.