– Да молчат они, Вячеслав Андреевич, только зыркают. Боятся, что мы их сейчас зарежем или в жертву принесём, что они ещё могут думать?

– Ну да, логично. А что, майор, может и правда принесём их в жертву?

– Вячеслав Андреевич!

– Да ладно, шучу-шучу. Шучу! Ну, что у нас тут?

Четвёрка связанных пленных понуро глянула на подошедших, на их лицах было написана покорность судьбе, но в то же время и страх сидел в глазах туземцев.

– Ну что, орлы, не видели до этого в деле автомат славного мастера Калашникова?

Орлы молчали, вопросительно глядя на Вячеслава. Перевязанный что-то пробормотал, естественно, никто ничего не понял.

– Алексей, надо срочно Галдану сюда везти и капитана… фамилию боюсь перепутать, он что-то про казачий острог говорил. Может, ещё знает чего интересного. Кстати, может, наши девчонки, что с Галданой занимались, тоже выучили немного туземный язык? Смирнов говорил, они тоже учились у туземки.

Сазонов пожал плечами.

– Когда отправляться думаете?

– Наверное, завтра с утречка.

– Вячеслав Андреевич, может, мы рванём? Сегодня? Налегке, одну лодку задействуем.

– Алексей, мне же тоже надо поговорить со Смирновым.

– Тогда втроём туда, впятером вернёмся – до ночи обернёмся Вячеслав Андреевич. Новикова здесь за главного оставим.

– Ну давай командуй, майор! В темпе вальса только.

– Есть!

Инженер снова обратился к пленным:

– Ну что вы, дураки, на нас полезли? Вы кто вообще? Ну-ка, попробуем, как в кино про индейцев. – Вячеслав подмигнул охранникам и ткнул себя пальцем в грудь: – Вячеслав.

Потом ткнул в ближнего туземца. Тот сглотнул и будто выплюнул через силу:

– Орочон!

Вячеслав ткнул в следующего пленника.

– Орочон!

Инженер хмыкнул, следующий тоже оказался Орочоном, последнего туземца он решил не спрашивать. И так уже было ясно.

Махнув на пленных рукой, он пошёл к мосткам, где Сазонов уже ждал его, чуть ли не приплясывая от нетерпения. Оружием затарились серьёзно, помимо уже имеющихся у всех АПС, майор взял по три рожка для АК и четыре гранаты РГН, как пояснил – на всякий случай.

– Узнали что, Вячеслав Андреевич? Видел, вы у них задержались.

– Да что у этих братьев узнаешь, Алёша, – хмыкнул инженер.

Лодка, вспенив винтом воду у мостков, рванула к месту перехода.

Шли по реке ходко, на максимуме скорости, мотор давал почти 40 километров в час. Прошли больше чем половину пути, стали виднеться островки.

– Внимание, сейчас пороги будут. Проход есть, но придётся сбавить скорость, смотрите в оба, – Сазонов приготовил свой АК. Проверил гранаты в разгрузке, кивнул сидящему за рулём мотора морпеху, готовься, мол. Тот стал снижать скорость, внимательно поглядывая по сторонам. Проскочили без проблем.

– Вячеслав Андреевич, не нравится мне это место, засаду тут легко сделать. Вот бы углубить дно, каменья растащить.

– Нам сейчас не до этого, Лёша. Огородиться бы успеть.

– Да я знаю. Это, скорее, на будущее.

Инженер кивнул.

Наконец показалась скала в истоке Ангары, тут тоже туземцев не наблюдалось. Через полчаса лодка уткнулась носом в белый песок знакомого пляжа. Кстати, в отличие от ледяных вод Байкала, вода в бухточке была тёплой, чем обитатели лагеря с удовольствием пользовались. Лодку встречали. Вячеслав с удовольствием оглядел уже почти по всему периметру возвышающийся частокол. Отлично тут поработали мужики. Остались башенки и надвратные укрепления. Градница уже потихоньку поднималась над обрывчиком. Сам обрыв был укреплён.

– Ну, Андрей Валентинович, принимай поздравления, молодцы. Через месячишко уже отстроитесь капитально.

– Так ведь вам спасибо, Вячеслав Андреевич, – заулыбался полковник. – Кабы не твои мужики, сидели бы в палатках.

– Как там Радек, кстати? Отошёл?

– Да нормально уже, проектом мартена занимается. Это вам не домницы складывать! – ухмыльнулся полковник. – Хотя он до сих пор себя во всём винит.

– Ничего, вот начнёт проект в жизнь воплощать, так всё и забудет плохое, – слегка улыбнулся инженер.

– Пойдём в дом, Вячеслав. Вижу, ты крепко озабочен.

– Да уж, есть от чего озаботиться. Андрей, ты это… зови к нам Галдану и Владимира, фамилию его боюсь напутать, – Вячеслав улыбнулся.

– Кабаржицкого?

– Да-да.

Вячеслава не перебивали, он уложился минут в пятнадцать, лишь изредка вставлял фразы Сазонов. Он и тут не утерпел, упомянул о порогах. Смирнов слушал с широко открытыми глазами и иногда кряхтел осиплым горлом, как будто простудился.

– Да-а, – только это Смирнов и смог протянуть после рассказа инженера.

– А я ещё, помнится, хотел сэкономить на рабочих в составе экспедиции. Если нам не огородиться, нас там как курей ощиплют, ночью, например.

– Ночью не может, утром рано воевать будет, – сказала Галдана.

– О-о, ты делаешь успехи, Галдана, – воскликнул Вячеслав. – Ты уже хорошо говоришь.

– Да, рано утром и напали, верно, – кивнул майор Сазонов.

– Галдана, а что такое орочон? – вспомнил угрюмых «братьев» инженер.

– Тунгусы, то есть эвенки! – воскликнул Кабаржицкий. – А на вас эвенки напали?

– Если ты так говоришь, Володя, то да, именно они, – Сазонов переглянулся с Вячеславом, тот подмигнул, кивнув на Кабаржицкого.

– Эвэнкил, – согласно кивнула Галдана. – Кыштымы.

– Кыштымы? – Вячеслав начал вспоминать что-то. – Слышал я такое слово.

– Город такой есть, Вячеслав Андреевич. На Урале, – снова порадовал знаниями Владимир.

– Галдана, что такое кыштым? – заинтересовался Смирнов.

– Слабые люди нам дают соболь.

– Вам – это кому?

– Буряад.

Это слово поняли все. Смирнов снова начал обдумывать вслух сложившуюся ситуацию.

– Что же, картина немного проясняется. У нас есть слабые эвенки и сильные буряты.

– Буряад даёт соболь халх, – вставила Галдана.

Смирнов вопросительно посмотрел на Кабаржицкого. Тот, пожав плечами, сказал:

– Или монголы или другое племя.

– Русских тут пока что-то не видно. Но Галдана встретила, как мы предварительно определили, в Енисейске своего Трифона.

– Ну, Енисейска там ещё может и не быть, – пояснил Владимир. – И вообще, если всё же опираться на нашу историю, то можно сделать кое-какие выводы.