солдаты тратят при пробуждении дольше времени, чем она на приведение себя в порядок.

— Да, это всё останется между нами… Но я не против как-нибудь освежить это приятное воспоминание, — хмыкнул я.

— А ты наглец, — покачала Ирина Валентиновна головой. — Молодой и сильный наглец… Что же, я оставлю твой телефон в памяти. Скажу честно, мне понравилась наша встреча.

— Мне тоже, — я застегнул ширинку и заправил выбившуюся рубашку.

— Тогда до встречи и желаю всего самого хорошего, Михаил Барсов, — вежливо проговорила Ирина Валентиновна. — Мне кажется, что следователь вас уже заждался.

Я подошел к двери, повернул ручку и… она открылась! Тот щелчок, который я услышал, мне только показался — мы были доступны всё это время!

А Ирина Валентиновна тем временем уселась на своё место и снова застучала по клавишам клавиатуры. Как будто не она только что лежала на столе, где ещё остался влажный отпечаток попки. Как будто не она только что стонала и извивалась подо мной…

Ну и женщина…

Глава 9

Что-то Алёнка задерживается. Я ждал её на скамейке, неподалёку от заводских ворот. Вроде вся её смена вышла, а вот её почему-то не видно.

Неужели снова убирается за всеми? Вот сколько раз её ругал за это, а она продолжает мести веником вековую пыль и убирать совком. Ведь у них и уборщики есть, которые приходят по утрам, и работа её не оплачивается, а она… Вот не может видеть беспорядок и всё тут. Я даже слышал, что уборщики дерутся за место, которое будут убирать — все хотят попасть на смену Алёны. Тогда чаи погонять можно и члены вволю попинать.

Да уж, не может Алёна иначе. Никак сестренку не исправить. Ну да ладно, думаю, что с сегодняшнего дня ей будет полегче. Я слышал, как она кашляет по ночам, старается потише, чтобы нас не разбудить, но першение в горле иногда вырывается наружу.

Оно и понятно. На работе пыльно, дома влажно, вот и выходит хроническое заболевание. И на больничный выходить боится — тогда и денег будет с гулькин нос, заплатить за еду и жилье будет нечем.

Мне порой кажется, что Аленка только ради нас с братом и живет. Так бы давно махнула на себя, опустилась и перешла в разряд людей с потухшим взором. Но нет, каждый раз старается улыбаться, бодриться…

Некоторые из её одноклассниц уже выскочили замуж, родили детей, живут обычной жизнью, а она… Никуда она от нас не уходит, не бросает на произвол судьбы.

Однако, тот сюрприз, который я ей сейчас приготовил, с лихвой наверстает некоторые прожитые в бедности года. Прошла неделя с той поры, как мы со следователем забурились в компанию «ГудВин» и всю эту неделю меня подмывало раскрыть свои карты. Вернее, одну карту, кредитную… Но я держался. Держался так, как при шмоне в нашей камере, когда искали запретный мобильник. Как бы нас новенький опер тогда не стремал, как бы не угрожал карцером и всеми известными муками, но мы выдержали и не открыли тайник. За это нам с воли пришел небольшой подогрев, который чуточку компенсировал потраченные нервы.

О! Вот и она!

Я узнаю фигуру, выходящую из дверей заводской проходной. Напугать бы её, выпрыгнуть из темноты, как в детстве схватить за руку… Но боюсь, что от такой шалости у неё и сердце может остановиться. Да и глупости всё это! Я же не маленький пацан, чтобы так баловаться.

Поднялся с лавочки и хрустнул суставами. Ох, что-то я засиделся, даже спина заиндевела.

— Алёна! — окликнул я сестренку, чтобы не пугалась моей фигуры. — Ну и задержалась ты, однако. Опять за всю звездобратию вкалывала?

— Мишка! — ахнула она в ответ. — Ты чего здесь?

— Вообще-то я тебя встречаю. Всю жопу отсидел, пока тебя ждал. На меня уже ваши контролеры начали подозрительно поглядывать — не хочу ли я чего стырить?

— Ну вот она я, — усмехнулась Алёна. — Пойдем, что ли? На улице и правда холодно.

— Вот, холодно, а ты в одной кофтенке, — пробурчал я наставительно, скинул с себя куртку и накинул сестренке на плечи. — Вот подхватишь воспаление легких, будешь тогда знать, как бегать налегке!

— Да ты что? Ты же вон и так задубел. Ох, какие руки-то ледяные, — Алёна коснулась моих ладоней.

В кармане завибрировал телефон. Что? Опять? Да нет, вроде бы пронесло. Воровство не проведено…

— Со мной всё будет нормально, — отмахнулся в ответ. — У меня сердце горячее, оно не даст крови остыть!

— Да уж, сердце у тебя доброе, — кивнула Алёна. — Пусть ты порой и пытаешься изобразить из себя крутого, но я-то знаю, что на самом деле ты добрый и хороший…

Я добрый и хороший? Тут бы я хмыкнул, но не буду развеивать мысли сестренки обо мне. Пусть так думает и дальше, а вскоре этому даже появится подтверждение. Мы шли по темной ночной улице. Отошли всего немного, но скоро появится мой сюрприз, так что пришла пора действовать.

— Так, постой, — я остановился и похлопал себя по карманам.

— Чего-то потерял? — остановилась Алёна.

— Да-а-а… А! Она в куртке! Вот! — я вытащил из кармана куртки широкую ленту.

— Это что такое? Лента от подарка?

— Можно и так сказать, завяжи глаза, — велел я.

— Во как, а если я навернусь в какую-нибудь лужу? Ты стирать будешь? — Алёна шутливо нахмурилась.

— Вот будешь ломаться и никакого сюрприза не получишь, — буркнул я в ответ. — Не порти подарок, сестренка.

— Да что ты хочешь мне показать? Нам до дома ещё пилить и пилить! Может, дома всё покажешь?

— Ты начинаешь меня бесить! — прикрикнул я. — Алёна, надевай ленту, а не то я позвоню и всё отменю к чертям собачьим.

Я видел, что её губы подрагивали. Она явно хотела растянуть их в улыбке, но сдерживалась и растягивала удовольствие. Играла мне на нервах. А может быть так слегка мстила за то, что я играл на её нервах раньше. Мда, сказать по чести, это изрядно подбешивало.

И как она только обходилась в отношении меня без подзатрещин? Я бы давно на её месте мне хорошего леща отвесил!

И всё-таки она взяла ленту. Я закрыл ей глаза и завязал на затылке достаточно тугой узел, чтобы она не подглядывала.

— Ну вот, теперь я не вижу солнышка, — хмыкнула Алёна весело. — А ведь так хотелось…

— Не трынди! А то я могу зазеваться и уронить тебя в какой-нибудь открытый люк, — буркнул я, обводя её по краю лужи.

— Что, правда-а-а?

— Ага, вот какой-нибудь долбо… хм… остолоп забудет закрыть крышку и ты туда наступишь. Так что лучше не отвлекай водителя!

— Всё-всё-всё! Слушаю и повинуюсь, — хихикнула Алёна.

— То-то, — хмыкнул я в ответ.

Мы подошли к выбранному мной дому. Поднялись на второй этаж. Я открыл дверь и прошел вовнутрь. До