— Уймись, женщина, — зло прорычал он, — Ты слишком слаба, чтобы идти против меня.

— Да ты сексист, — усмехнулся я, с трудом поднимаясь на ноги, — Чего ж так грубо? Девочка старается.

Рыцарь повернулся ко мне. Его дьявольский оскал не предвещал ничего хорошего. А пламя, что вырывалось из пустых глазниц, ноздрей и между клыков, лишь это подтверждало.

— Защищаешь демона? — он шагнул ближе, — Как же глупо, Герой. Думаешь, ей есть до тебя хоть какое-то дело?

— О да-а-а… — самодовольно протянул я, — Ей было до меня дело. Все эти дни, по несколько раз подряд, — на лице противника появилось непонимающее выражение, хотя это казалось невозможным, он же был без кожи лишь чёрный череп. Однако же… — Ай, ладно, — я отмахнулся, — тебе всё равно не понять. Небось, и пипки нет.

— Смеёшься, — злобно произнёс он, подходя всё ближе, — Что ж, напоследок можешь и повеселиться.

— Напоследок? — я вопросительно на него посмотрел, — Ты же сказал, что не планируешь меня убивать.

— Да-а-а… — огненные всполохи в его глазах стали ярче, что говорило о его азарте, — Но я ведь не обещал, что ты будешь жить в довольстве.

С этими словами он встал почти вплотную ко мне и вновь схватил за горло, приподняв над землёй. Но теперь уже сжимал не так сильно, и мне удалось выдавить, болтая в воздухе ногами и вцепившись пальцами в его латы:

— Ты, главное… не приставай ко мне, — и усмехнулся ему в лицо, — Я гетеро.

Рыцарь наклонил голову набок. То ли не понял моего юмора, то ли не оценил его, то ли вообще не вразумил, о чём идёт речь.

— Ты странный, Герой, — наконец произнёс он, перестав изучать моё тело, — Но мне это даже нравится.

— Не, не, не, давай без всего этого, — я задёргался с удвоенной силой, пытаясь высвободиться из его стальной хватки, — Лучше ноги мне оторви, чем покушаться на анальную честь.

— С чего ты взял, что я люблю именно это? — в голосе Рыцаря послышалась издёвка. Видимо, он решил так же надо мной постебаться. По крайней мере, я очень на это надеялся.

— Да пошёл ты, извращуга! — вырвалось у меня, но даже я сам услышал в голосе панические нотки.

— Обязательно, но только вместе с тобой.

После этих слов Рыцарь теней ударил меня головой в лицо, и мир в ту же секунду померк.

Глава 11

Кожу обдувало холодом, который пробирал до костей. По спине пробежали мурашки, стоило мне открыть глаза. Мир передо мной кружился, а в горле стоял тошнотворный ком. Всё же меня неплохо так потрепало, и теперь отходняки будут пожёстче, чем в реальном мире.

— Вижу, ты уже пришёл в себя, — послышался насмешливый голос Рыцаря теней, — Это хорошо, потому что нам надо поговорить.

С трудом, но мне всё же удалось приподняться на руках. Тогда-то я и заметил, что нахожусь на вершине ледяной скалы. Позади огромная пропасть, усеянная снегом, а под задницей толстый слой застывшей воды. Впереди ледяной трон, на котором и восседал противник.

— А внизу нельзя было? — хрипло поинтересовался я, пытаясь подняться, но нога скользнула по льду, и я рухнул набок, зашипев от лёгкой боли.

— Нельзя, — коротко ответил Рыцарь и, встав, медленно направился ко мне. Под чёрными сапогами шипел и плавился лёд, выпуская небольшие облачка пара. Но это совершенно не беспокоило демона. Он подошёл ко мне и оскалился в своей хищной манере, — У меня предложение, Герой. Ты ведь пришёл сюда за своими девочками?

— О боги, — вздохнул я, закатив глаза.

— Не стоит их упоминать в этом месте, — хмыкнул противник, — Во-первых, они не услышат. Во-вторых, услышит кое-кто другой, и, поверь, ему это не понравится.

— Дерамонд? — спросил я, всё же встав на ноги.

— Дерамонд? — с иронией переспросил Рыцарь и направился к пропасти. Взглянув вниз, послал туда огненный плевок, после чего развернулся обратно ко мне, — Думаешь, он здесь что-то решает?

— Насколько я помню, он второй в Десятке, — я пожал плечами, — Значит, в любом случае что-то да решает.

— Хм… тоже верно, — кивнул Рыцарь и двинулся к своему трону, — Однако же его, так называемые, решения, не всем здесь по душе, — он усмехнулся собственным словам, — Особенно тем самым душам, которых он пожирает.

— Такие у вас здесь каламбурчики, — пробормотал я, — И ты хочешь его сместить, верно?

— Да, Герой, хочу, — кивнул мой противник, присев на своё ледяное место.

Я бы побоялся, всё же остудить самое дорогое до такой степени не было никакого желания. Мне ведь ещё девочек удовлетворять.

— Но для этого тебе нужна поддержка в виде моей морды, — я ткнул себя в грудь, — А взамен ты отдашь мне Ирду и Акру?

— Именно так, — ещё один кивок.

— Ах да, конечно же, тебе ещё понадобится мой Улей, — я развёл руками, — Без этого у вас демонов никуда.

— Ты против? — в глазницах враг угрожающе полыхнуло пламя.

— Разве у меня есть выбор? — усмехнулся я, — Я даже не знаю, где сейчас нахожусь.

— В моей крепости, — прохрипел Рыцарь, явно довольствуясь ситуацией, — Так что скажешь, Герой? — с этими словами он резко превратился в тень и скользнул по полу ко мне, где вытянулся во весь рост и протянул мне костлявую ладонь, — Мы договорились?

Я внимательно посмотрел на неё, а потом крепко сжал.

— Пока я не дал окончательного ответа, у меня к тебе небольшой вопрос.

— Какой же? — Рыцарь слегка напрягся.

— Неужели ты думал, что всё идёт настолько гладко? — хитро улыбнулся я, отчего тот на мгновение замешкался, — То, как я убивал пауков, должно было тебя насторожить, что я не простой парнишка из реального мира, которого призвали лишь по приколу.

— Не стоит нарываться, — прорычал Рыцарь и попытался вырвать руку, но ничего не вышло.

Он опустил взор и отшатнулся, но я рывком вернул его на место. Вместо моей ладони клубилась тьма, проникающая в тело противника. Рыцарь даже заметить не успел, когда я активировал