- Алена, то есть ты предлагаешь нам с тобой сначала завести детей, чтобы с горок кататься. Не слишком ли большие сложности только ради поддержания солидного образа в глазах чужих незнакомых людей, с которыми мы больше никогда, возможно, не встретимся?

- Ну… я не совсем то хотела сказать. Я ничего такого не предлагала.

- То есть ты не хочешь заводить со мной детей?

- Лев Константинович, вы такой провокатор!

- Вот уж кто бы говорил, Алена. Смотри, доиграешься, я тебе покажу, насколько я еще молод и активен.

- Не-не, я верю, не нужно, - испуганно отступаю.

Лев опасно прищуривается.

- Вот сейчас ты меня опять провоцируешь.

- Извините, я не специально.

- От этого только сильнее провокация. Ладно, - мужчина глубоко вздохнул. - Жди здесь, сейчас возьму ватрушки в прокате.

Из проката Лев Константинович возвращается жутко довольный и счастливый… с одной ватрушкой.

- Двойная, - мужчина потряс круглой ватрушкой с двумя парами ручек, как трофеем, затем вынул из-за спины шлем. - А это тебе. Безопасность прежде всего. Я за безопасное катание.

- Себе тогда почему шлем не взяли?

- А я, если что, успею спрыгнуть, - Лев широко ехидно ухмыляется.

Мы сейчас точно о ватрушках говорим?

Начальник подводит меня к спуску, садится вальяжно сам и приглашающе хлопает по своим коленям. Ой, что-то сомнительное развлечение.

- Лев, Константинович, пожалуйста, можно я вас тут подожду? - взмолилась я. - Не хочу кататься, нет настроения.

- Это мой начальственный приказ, Аленушка. Сегодня катаемся на ватрушках.

- Можно я возьму себе отдельную? - все равно пытаюсь торговаться я.

Взгляд начальника суров и непреклонен.

- А премию мне за это выпишете?

- За что конкретно? За развлечения?

- За вредность. Я сейчас как на особо опасном производстве. Вдруг ватрушка перевернется. Синяки, шишки там. Ну и вообще склон высокий, страшно.

- Алена я тебе за вредность твою сейчас что-нибудь другое выпишу, - показательно сурово произносит шеф. - Тут даже малыши катаются.

- Я не рисковая. И не спортивная. И…

Льву, видимо надоело. Сцапал меня за край куртки и потянул на себя. Упала прямо в его крепкие объятия. Толчок и мы летим вниз.

- И-и-и! - пищу я. Насчет того что не очень спортивная и избегающая подобных забав, не обманывала.

- Ну вот видишь, здорово и не страшно, - говорит начальник в конце спуска, когда ватрушка уже остановилась. - Алена, встаем, а то в нас кто-нибудь сейчас врежется.

Выбираться из объятий шефа оказалось, неожиданно, немного грустно, видимо, потому что крепкие, сильные, теплые. Да и прокатились неплохо. В животе порхают бабочки от легкого адреналина.

Лев берет ватрушку и идет в направлении подъема.

- Пойдем на второй заход, - бодро провозгласил шеф.

- Давайте я вас внизу буду ждать и встречать, - взмолилась я. - Хотите, с чаем, хотите, с кофе, а может и с чем покрепче.

- Понимаешь, Алена, чем дольше и сильнее ты сопротивляешься, тем больше меня провоцируешь. Ты можешь нарваться.

- На что?

- Например на прыжок с парашютом.

Хмыкнула.

- Зима ведь, какие прыжки.

- Ради такого дела я могу и в отпуск поехать в теплые страны. Все равно новый год не люблю тут встречать.

- Ой. А вы сами когда-нибудь прыгали с парашютом?

- Нет, но какие мои годы.

- И прям прыгнули бы со мной?

- Почему бы и нет.

- А я бы не прыгнула. Скорее уволюсь, чем прыгну.

- Ну кто же тебе даст уволиться? - Ласково произнес Лев Константинович. Опасно ласково.

Вот тут стало страшновато. Страшнее, чем угроза про прыжок с парашютом. Прям внутри все узлом свернулось.

- Как это вы мне не дадите уволиться?

- Не переживай, Аленушка, это я иногда шучу не очень удачно. Ты, кстати, как встретить Новый год хочешь?

- А у меня есть выбор?

- Я могу рассмотреть твои пожелания. Сам я обычно уезжаю куда-нибудь, где потеплее, ну либо какие-то клубы, компании. Пару раз в горах встретил. Один раз дома вечеринку организовал, но больше не хочу - слишком много хлопот. А один раз вообще в дороге, в самолете - так получилось из-за работы.

Пожала плечами.

- Мне все равно. Праздничного настроения нет. У меня праздники были однообразные. Дома, с бабушкой и парой ее подруг. Когда была помладше, к тете ездили, но там бабушка с тетей и ее тогдашним мужем часто ругались, и ба перестала ездить. Скажите, а завтра на корпоратив мне нужно идти? Или можно дома остаться?

- Надо будет появиться, - кивнул Лев. - Но мы ненадолго. - Не хочешь, значит, никуда ехать праздновать?

- Угу.

- Ну давай сам праздник дома встретим. Тоже в чем-то оригинально получится. Тихий спокойный размеренный Новый год. Послезавтра работу прогуляем, поедем в мой загородный дом, закажем много вкусной еды и будем смотреть старые фильмы. Как тебе план?

О, у него еще и дом за городом.

- Только вдвоем?

- Нет, конечно, втроем. Кот же тоже учитывается.

Ну кот-то конечно. Он и поможет, и советом подскажет.

Отрицательно качаю головой. Все это как-то слишком. Новый год вдвоем за просмотром фильмов, особая атмосфера, загородный дом. Понятно же, к чему все ведет. Неизвестно, как поступит Лев, получив отказ. Может, вообще, выгонит на улицу с котом и в одних тапочках. Не то чтобы я прям настолько плохо думаю о шефе, вовсе нет, но жизнь научила рассчитывать только на себя.

- Я-я… не против и в клуб пойти. Ради разнообразия.

Лев хмыкнул.

- Боишься, Аленушка? Если я думал сделать что-то плохое, уже сто раз мог бы сделать.

Предпочла промолчать. Наверное, я все же еще боюсь просто с кем-то сближаться. Для начала надо стать независимой и уже тогда, на равных… только боюсь, что независимости и достатка я добьюсь уже ближе к пенсии, когда ничего уже не нужно будет.

С горки шеф в итоге хорошо так меня укатал. Долго-о катались. За это время начальник успел, под предлогом удержать на ватрушке, кажется, везде меня пощупать и оценить, и не важно, что через пуховик, ну и я успела хорошо оценить твердость и силу его объятий.

В какой-то момент я просто легла на снег в конце спуска и провозгласила:

- Я все, Лев Константинович. Уж полночь близится. Батарейки сели. Пожалейте.