– Когда потом-то?

– Вот в следующий раз прилетишь – и получишь. Сейчас ты им пользоваться все равно не можешь. Да и рано тебе еще жениться.

– Ну ты как моя мама. Может быть, ты мне еще и невесту подберешь?

– Надо будет – и подберу. Ладно, тебе пора идти, а то скоро хватятся. И не забывай – я тебя жду.

– Ладно, пока. Только ты это, Жук, после нашего отлета базу-то замаскируй как следует, а то прилечу как-нибудь, а тут куча гостей – уж они меня встретят.

Подлетела платформа, и я отправился на выход. В зале работы уже заканчивались – жилой модуль техники уже почти свернули и укладывали его в средний контейнер, который нашли тут же. Я присел в уголке на какой-то ящик и задумался. С одной стороны, мне, конечно, здорово повезло, что я нашел эту базу. Ведь сколько плюшек получил: и нейросеть древних мне подогнали, и базы знаний, и здоровье поправили, и тело подвели под стандарт древних, и не простых древних, а разведчика-спасателя, офицера флота. А судя по их продвинутым технологиям – это в самом деле круто. А с другой стороны, я ведь и в самом деле стал гражданином давно погибшей империи. И не простым гражданином, а офицером разведки. И во что еще втравит меня этот чокнутый искин, хрен его знает. Ведь он не просто искин, а искин-разведчик. Но все равно я правильно сделал, что полез сюда. Ведь мог остаться на корабле, и профессор-псион – это просто отговорка, чтобы прилететь на базу. Как чувствовал что-то. А может, это искин как-то смог на меня воздействовать? Если спросить, все равно не скажет, вывернется как-нибудь, скотина. Получается – это не я базу нашел, это база нашла меня. Да-а, без бутылки не разберешься. Да и чего разбираться-то, что случилось – то и случилось. А базу эту я теперь никому не отдам. Будет мне запасным аэродромом. Если за мной и в самом деле охота начнется, а рано или поздно так и будет, то здесь можно хорошо отсидеться. Живи хоть сколько. Скучно, конечно, будет, но ведь можно учиться. А можно вообще выкупить по пути несколько девчонок и завалиться сюда уже с ними. Правда, как они могут мозги выносить, я знаю, но зато скучно точно не будет. Нет, не отдам. Моя!

Ко мне подошел Корин.

– Вот ты где. А я тебя потерял.

– Где здесь теряться-то? Одни голые стены.

– Это да. Ну что, будем отправляться? Погрузку уже заканчивают.

– Пошли.

Мы прошли в бот и полетели на корабль. Капитан уже был там.

– Ну как все прошло? – спросил он.

– Ничего интересного. Пришли, абордажники перебили обслугу, я обработал профессора и его учеников станером. И все закончилось.

– А зачем тебе этот профессор?

– Мне он не нужен. Гэл просил их ему живьем доставить – поспрашивать их о чем-то хочет.

– Понятно. Еще что интересное там есть?

– Пустое помещение. Такое впечатление, что оттуда уже все давно вывезли. Что там эти изучали, непонятно. Вон пусть Гэл поинтересуется об этом у профессора. Только, Гэл, соберешься с ним общаться – позови меня. Все-таки он псион – задурит тебе голову, и натворишь еще чего.

– Хорошо, – согласился тот, – а может, и мне вшить такой же артефакт, что Нику воткнули? Может, он и меня сможет защитить от псиатак?

– Можно, конечно, – сказал я, – только я не уверен, что ты выживешь. Я-то все-таки псион, а как он на тебя подействует, хрен его знает.

– Жаль. Ну что, заканчиваем с аграфами и уходим отсюда?

– Капитан, – предложил я, – а может, переставим систему скрыта с аграфа на наш корабль? И медкапсулы у них лучше наших. Да и так, по мелочи, можно еще что присмотреть. И еще, капитан, мне кажется, будет неправильно оставлять аграфский крейсер здесь. Хоть они и утверждают, что связи у них не было, но я бы поостерегся. Да и у нас, наверное, кто-нибудь знает координаты этой системы. Вдруг и в самом деле кого-нибудь выкрадут и проведут ментоскопирование? Нам-то после этого уже будет все равно, но не хотелось бы делать аграфам такой подарок. Я предлагаю следующее: аграф возьмет нашего малыша на жесткую сцепку гравизахватами и прыгнет на две-три системы в сторону. На аграфе будешь ты, а мы все будем на нашем корабле. Когда будем уходить из той системы, в рубке будешь один. Потом где-нибудь в тихом месте остановимся, и я почищу искин, так что координаты будешь знать только ты.

– Вообще-то я вам доверяю. Да и команда у нас не из болтливых.

– Да при чем здесь это? У меня на родине говорят: меньше знаешь – крепче спишь.

– А ведь Ник прав, капитан, – поддержал меня Гэл.

– Хорошо, так и сделаем. Разбирайтесь с аграфами – и улетаем. Систему скрыта и медкапсулы поменяем уже в другой системе. Расходимся.

Мы с Гэлом пошли разбираться с аграфским профессором. Достали его из капсулы и усадили на стул. Тот сразу начал бузить: грозил нам разными карами, постоянно что-то требовал – короче, достал. Больше всего раздражала его надменная рожа. В конце концов я не выдержал и врезал ему пару раз. Только тогда он немного угомонился. Зато стал требовать встречи со своей внучкой. Я вообще обалдел.

– Гэл, где мы ему внучку-то достанем?

– Ну ты даешь. Ты же сам ее прислал, вместе с профессором и еще одним аграфом.

– Да-а… Я и не заметил. Я их там полоснул из станера – они и свалились, а кто там свалился, я и смотреть не стал. А где она сейчас?

– Да вместе с теми двумя сидит.

– Так это же хорошо. Они ей небось таких страстей понарассказали, что она уже готова к общению. Тебе от нее ничего не надо?

– Да что она знает-то?

– Ну так давай дадим ей поболтать с дедом, чтобы и он проникся. Вели привести ее сюда. И ножик аграфский пусть захватят, для антуража.

Гэл связался с кем-то из абордажников, и привели девчонку. Та сразу бросилась к профессору. Он ее успокаивал, поглаживая по голове, а та ему что-то быстро говорила, оглядываясь на нас. Я забрал у абордажника ножик и приказал:

– Разденьте их.

Те быстренько сорвали с них комбинезоны.

– Ребята, подождите за дверью.

– Зачем? – спросил Гэл. – Девчонку-то ладно, хоть есть на что посмотреть, а профессора-то зачем раздел?

– А посмотрим, как они теперь будут щеки надувать, сверкая голыми задницами.

Девчонка прикрылась руками и спряталась за дедом. Тот стоял с обалдевшим видом и, ничего не понимая, смотрел на нас.

– Внучку тебе привели. Она жива и здорова, как видишь. Будем теперь разговаривать или опять права качать начнешь?

– Вы за это ответите, вы за это ответите… – повторял тот, – как вы можете так поступать с гражданскими лицами?

– Дядя не понимает, – громко сказал я. – Внучка тебе уже, наверное, успела кое-что рассказать, но я добавлю. Специально для бестолковых. Мы проходили эту систему транзитом, со всеми положенными опознавательными знаками. И подверглись пиратскому нападению неизвестным кораблем. Именно пиратскому, так как опознавательных знаков он не нес и вообще находился под скрытом. В результате прошедшего боя ваш корабль был захвачен, экипаж частично уничтожен, частично взят в плен. Вы тоже входили в состав экипажа, значит, также являетесь пиратами. Что делают с пиратами, вы должны знать. Так что вы уже покойники. Еще хочу добавить: капитаном сожженного корабля был мой друг и учитель, так что я на вас на всех очень зол.