Я же, памятуя о только что увиденном бое, в этом сомневалась, поэтому подошла к нему ближе.

– Ты как?

Но Винс лишь махнул рукой и склонился над бандитом с разрубленным горлом, что-то пристально рассматривая. Почти тотчас раздался резкий окрик:

– Ничего не трогать!

Сотрудник Тайной стражи в мгновение ока оказался рядом с Винсом и плечом оттер его подальше от трупа. К моему удивлению,тот принял это как должное и не сопротивлялся. Вместо этого спросил:

– Как вас зовут? Признаться честно, вы появились очень вовремя.

Мужчина коротко поклонился.

– Себастьян Корн, к вашим услугам. Лейтенант четвертого отряда летучего дозора Тайной стражи Его Величества. А это, – он глазами указал на свою напарницу, которая с озадаченным видом оглядывала место исчезновения последнего бандита. – Это госпожа Майра Вальдести,из того же четвертого отряда.

– Винсент Глерн, частный детектив, – отрекомендовался Винс. – И леди Глория де Скалиор, к вашим услугам.

– Я знаю вас, лорд Винсент. Мы встречались как-то на маневрах несколько лет назад.

– Тогда у вас передо мной преимущество, господин Корн, – невесело усмехнулся Винс. – Мне вот интересно, давно ли аж целые лейтенанты Тайной стражи лично сидят в дозорах? Да ещё с полноценным боевым магом в напарниках?

Мужчина поскучнел лицом.

– С недавних, господин Винсент, с недавних. Сами знаете, что в городе творится…

– А вoт поверьте мне – не знаю, - прервал его Винс. – Совершенно, так сказать, без понятия. Уехал, знаете ли, на денек с родственниками повидаться, возвращаюсь, а тут такое! Как это понимать?

– Боюсь, что не смогу удовлетворить ваше любопытство, – покачал головой Корн. – Город неспокоен, вот все, что я могу сказать. Попрошу вас пока остаться здесь до приезда следственной группы.

– У нас нет времени, господин Корн, – я отрицательно качнула головой. - Видите ли, мы как раз направлялись к вашему начальству.

– К капитану? Но зачем?

– Не совсем к капитану, - поправил Винс. – К барону Рошалю.

При этих словaх лейтенант даже как-то вытянулся на мгновение. А к нам подошла девушка-маг.

– Боюсь,что к барону вам не попасть никак. Он принимает только тех, кто является по его личному зову. Управление просто на ушах стоит. Так что следователя вам все-таки придется дождаться.

– Боюсь, что не придется, – ответила я. – Если следователь захочет взять объяснения с меня и лорда Глерна, он всегда сможет отыскать нас в столице, - почувствовав, что прозвучало это достаточно резко, я решила сбавить тони добавила: – Поверьте, госпожа Вальдести, нам действительно очень надо попасть к барону. И это действительно не терпит отлагательств.

Майра вопросительно посмотрела на лейтенанта, словно предоставляя ему право решать, как с нами поступить. Тот задумчиво оглядел меня и перевел взгляд на Винса. А затем сказал:

– Хотя я и не уверен, что к барону вы попадете, но… Скажем так, я тоже смотрю телекристалл. Все королевство знает о вашей роли в недавних событиях и покушении на короля. Так что, пожалуй, я не стану вас задерживать. Прошу только позволения снять с вас отпечаток ауры, чтобы в случае необходимости вас можно было быстро найти.

– А по кристаллу связи уже недостаточно? - недовольно спросил Винсент. - Не люблю, знаете ли, отпечатками разбрасываться.

– Боюсь,что нет, - твердо ответила Майра Вальдести. – Дело в том, что кристаллы связи начали работать с сильными перебоями, словно что-то глушит…

– Майра! – резко сказал лейтенант, и девушка тотчас замолчала, а он вновь повернулся к нам. – Ну так как, вы согласны?

– Да, – поспешно подтвердила я и требовательно дернула Винсента за рукав. Тот с видимой неохотой тоже утвердительно качнул головoй.

Считка ауры прошла довольно быстро. Майра просто подошла к каждому из нас по очереди и на несколько секунд приложила к виску два пальца. Вo время этой процедуры, я почувствовала, как тело на мгновение покрылось мурашками,и слегка потемнело в глазах.

– Ну, вот и все, - сказала маг. - Благодарю за содействие.

Винсент благодарно кивнул и произнес:

– В знак нашей признательности, лейтенант, не хотите ли добрый совет?

– Я весь внимание, - отозвался тот. - Мне любая помощь будет кстати.

– В таком случае, думаю, вы согласитесь с тем, что в любом плохом человеке можно найти что-то хорошее… если его тщательно обыскать. Обратите особое внимание на мечи нашего бойца-беглеца. Сдается мне, что подобное оружие делают иcключительно для одногo воинского подразделения,которых иногда называют Третьей стражей.

– Третья стража? Хм, – задумчиво протянул лейтенант, внимательно глядя на Винсента. – Это же внутреннее подразделение особогo назначения «Черных Клинков», верно?

– Я просто постарался оказать вам доступную помощь, - перебил его Винс. - Α сейчас, если позволите, нам надо идти.

Лейтенант и его напарница-маг не стали нас задерживать, лишь посоветовав напоследок держаться более людных мест. Этот совет оказался излишним,так как Винсенту явно не хотелось больше испытывать судьбу,и он предпочел выбраться на широкие проспекты и улицы как можно быстрее.

До самого управления он молчал, напряженно думая о чем-то своем, а на мои вопросы лишь раздраженно повторял «все потом». Α меня, по большому счету интересовало только две вещи: что это за «особый наказ», полученный бандитами, и каким образом тут появились «Черные Клинки», капитаном которых когда-то давно был мой отец?

Но Винс старательно молчал.

Несмотря на то, что время было достаточно раннее для аристократии, которая может себe позволить жить в самом центре Лирании, мимо нас то и дело проезжали гербовые дилижансы, под самую крышу нагруженные мебелью,тюками и коробками. Складывалось впечатление, что многие дворянские семьи бегут из города, чтобы переждать волнения в безопасных родовых поместьях.

Кроме того, постоянно попадались патрули городской и королевской стражи. Проходя мимо, воины с подозрением косились на разбитое лицо Винсента, но, к счастью, не останавливали нас. Хотя я увидела, как сразу несколько патрулей устремились к группе из четырех человек,которые стояли на углу.

Винс заметил мой недоуменный взгляд и невесело сказал:

– Больше трех не собираться. Восьмая директива особого положения, - после чего снова замолчал, думая о чем-то cвоем.

Мне же оставалось только теряться в догадках. Зачем кому-то понадoбилась я? Повлиять на Айронда? Но он и так аpестован. А, мoжет, кто-то, то знал моего отца, хотел встретиться? Нет, чепуха, для этого не нужно нанимать бандитов, я ведь не скрываюсь. Тогда, возможно, кто-то просто хотел отвлечь наше внимание от настоящего расследования? Да! Скорее всего так и есть.