плеч, кошачьи глаза болотного цвета, немного более пухлая по сравнению с верхней нижняя губа.

«Вера?», — проронил Николай вполголоса.

Девушка не заметила посетителя. Она была полностью увлечена игрой, пытаясь отыграть 20 серых кристаллов, которые лежали на противоположной части стола.

«Всё в порядке?», — вопрос Энрике вывел Николая из ступора.

«Да… все нормально, — слегка с запозданием ответил Николай, а затем поинтересовался, — кто та девушка?»

«Новенькая, второй раз пытается обыграть Эрика», — с равнодушием в голосе сказал Энрике.

Николай не стал более наблюдать за столь знакомой незнакомкой. Вместо этого он отправился к своему косоглазому оппоненту.

Только когда Николай сел за стол, Позолота заметила его. Но долго её взгляд не задержался на новом игроке в таверне, поскольку всё внимание было приковано к партии.

На этот раз Николай продержался 9 раундов. Это было на 3 раунда больше, чем в его предыдущей стычке. Не попрощавшись ни с кем из НПС и не обнаружив девушку в таверне, Николай выбежал из здания с мыслями: «Нужно выходить из деревни и собирать красную волын-траву. В идеале, нужно собрать хотя бы 10 пучков, чтобы получить сразу 2 зелёных кристалла для нескольких партий».

За углом стояла незамеченная Николаем Позолота, которая решила проследить за заинтересовавшим её игроком.

В лесу Николай предпочитал не сталкиваться даже со слабыми монстрами. Было понятно, что без класса, без оружия и экипировки, а также лишь с прокаченной удачей можно проиграть даже серому кабанчику 19. Плюсом было то, что данные монстры были не особо агрессивны, в связи с чем предпочитали не нападать первыми если не подходить слишком близко.

«А вот и третья», — обрадовался Николай и сорвал очередной росток с красными треугольными лепестками.

Можно сказать, что старику везло, поскольку он за короткое время накопил уже на 60 серых кристаллов. Оставшись в Загоде, за то же самое время он заработал бы не более двадцати.

Весёлый и беззаботный, старик прогуливался по лесу. Внезапно, перед ним высветилась рамка с красным текстом внутри.

Назначена принудительная дуэль. Вы не можете выйти из игры, пока дуэль не закончится или расстояние между вами и противником не увеличится.

Противники: HunterOK ; Знойный; OpoOpoShi .

«А кто это тут решил прогуляться? Найдёшь чем заняться в сраной деревне? Ага, как же», — ехидно высказался знакомый Николаю неандерталец с ником OpoOpoShi.

Николай обернулся и увидел своих не столь старых знакомых. Вновь броня свою удачу, он смиренно сел на землю и спокойно произнёс: «Ладно, заканчивайте».

«Заканчивать? Ты что, даже сопротивляться не будешь?», — уточнил не знойный мужик с ником Знойный.

«Не буду», — кратко сказал старик.

Неандерталец молча подошёл к старику и замахнулся огромным топором. В следующий момент с плеч могла бы полететь голова, но копьё отразило удар.

Николай повернул голову, а затем поразился. Прямо над ним возвышалась прекрасная девушка, чей образ так сильно вытягивал из памяти лучшие моменты его жизни.

«Смотрите-ка, и эта тварь здесь. Тем же лучше, двух зайцев одним махом!», — прокричал HunterOK.

«Порочные мерзкие свиньи. Как Вы смеете нападать на старшего?», — вопросила Позолота.

«Она меня раздражает даже больше, чем этот старик! Деда оставляю вам, а эту суку я проучу сам!», — прокричал OpoOpoShi и ринулся на девушку вдвое меньше, чем он сам.

Не успели его товарищи ответить «Да», в их командире уже было проделано три дыры. Всё это сопровождалось звоном топора, ударившимся в небольшой круглый щиток. Кровь стекала на землю. Не понимая происходящего, OpoOpoShi медленно начал растворяться в воздухе.

Двое же прихвостней довольно быстро приняли решение сбежать. Правда, им не хватило мозга разбежаться в разные стороны. Позолота настигла их за один рывок. Одним взмахом была отрублена пустоватая башка Знойного, HunterOK всё же смог уклониться от удара.

«Чёрт, придётся раскрыть козырь. У меня слишком много кристаллов, чтобы подыхать здесь», — размышлял HunterOK.

В следующий момент его скорость увеличилась. Изменение можно было заметить невооружённым взглядом. Ему бы удалось сбежать, но он, словно рыба в потоке, был пойман в светящуюся сеть. Вторая, не менее пустая башка также оказалась на земле, её полёт сопровождали начавшиеся появляться синеватые световые перья.

Вся сцена была ослепительна, удары копьём источали красивые золотистые искры. Николай впервые видел столь потрясающие спецэффекты в игре. Колотись его сердце так в реальном мире, он бы решил, что это тахикардия.

Девушка повернулась к до сих пор сидящему на земле старику и начала медленно шагать в его сторону с недовольным видом. Сердце Николая билось всё чаще, впервые за долгое время, он не знал: что стоит сделать. Прекрасная воительница уже возвышалась над ним, несчастный же не мог открыть рта. Собравшись с мыслями, Николай наконец-таки решился поблагодарить спасительницу, но в этот момент произошло совершенно неожиданное действие с её стороны.

Девушка упала на колени перед стариком и сказала: «Пожалуйста, позвольте стать вашим талисманом!»

Глава 17 В чём истинное счастье?