— Кое-какие приятные моменты все же были.

— А я очень доволен. — Его красивое лицо осветилось улыбкой. — Так приятно снова вернуться к делам. Хотя во время отсутствия мне удавалось держать руку на пульсе. Но мы с вами — уверен, вы со мной согласитесь — знаем, что ничто не может сравниться с Нью-Йорком. Что может быть лучше, чем вернуться домой и вновь заниматься любимым делом.

— Очень жаль, что это ненадолго.

— О, я намерен тут задержаться, чтобы завтра вечером увидеть веселье на Тайм-сквер. Встретить Новый год. Вообще-то я надеюсь встретить его вместе с вами.

— Простите, Дэйв, у меня другие планы. — Краем глаза Ева заметила, как Рорк вышел из ванной, направился к установленному в спальне компьютеру и принялся что-то набирать на клавиатуре.

— Думаю, вы их измените. Когда узнаете, кого еще я пригласил на праздник. Я уже забрал ее. Скоро вам позвонит охрана, которую вы к ней приставили. За время моего отсутствия полиция нисколько не поумнела. — Он весело рассмеялся. — Я снял для вас коротенькое видео, Даллас. Чуть позже я перезвоню и скажу, что вы должны сделать, чтобы сохранить ей жизнь.

Картинка сместилась, и Ева похолодела, увидев женщину в клетке. Бледная, без сознания, одна рука безжизненно свисает между прутьев.

— Звонок из таксофона, — сказал Рорк за спиной Евы. — Центральный вокзал.

Из рации до нее как сквозь вату донесся голос Фини, сообщавшего ту же информацию. Патрульные машины уже в пути.

Палмера там не будет. Никто не сомневался, что его уже там не будет.

— Мира у него, — с трудом выговорила Ева. — Мира у него, — почти беззвучно повторила она.

Паника наступала. Она пряталась в животе, змеей проскальзывала к горлу. Чтобы унять дрожь, пришлось сжать руки в кулаки.

Паника грозила поглотить Еву, когда она, осматривая дом Миры, нашла на полу в кабинете сломанный браслет.

— Преступник использовал лазерный резак. — Ровным и бесстрастным голосом диктовала Ева, запечатывая браслет в прозрачный пакет. — Предусмотрел, что на ней будет браслет, и захватил инструмент для его взлома.

— Охранников увозит «Скорая». Двоих, которые дежурили снаружи, просто оглушили. Но один из тех, что были в доме, в тяжелом состоянии. — Фини присел на корточки рядом с Евой. — Похоже, Палмер проник через черный ход, отключив сигнализацию, как настоящий профи. Одного охранника он нейтрализовал на кухне — при помощи электрошокера, быстро и бесшумно. Судя по виду гостиной, со вторым ему пришлось повозиться. Тут они схватились. Вероятно, Мира была наверху. Если доктор работала, закрыв дверь кабинета, то ничего не слышала. В комнате превосходная звукоизоляция.

— Получается, Палмер отключил сигнализацию, нейтрализовал охрану, четырех опытных полицейских, спокойно вошел к Мире, разобрал ее браслет и так же спокойно вышел вместе с ней. Мы недооценивали его, Фини. — Этого она себе никогда не простит. — Теперешний Палмер не похож на того парня, которого я схватила в прошлый раз. Он готовился, учился, поддерживал форму. Три года за решеткой пошли ему на пользу.

— Мира понимает, что творится у него в голове. — Фини сжал ладонью плечо Евы. — Она умеет обращаться с такими парнями. И воспользуется этим. Сохранит хладнокровие и воспользуется.

— Никто не знает, как теперь работает его мозг. Я думала, что знаю, и это моя главная ошибка. Я облажалась, Фини, а расплачиваться будет Мира.

— Глупости. Единственная твоя ошибка — так думать.

— Я предполагала, что наживкой станет Рорк. Если Палмер изучал мою жизнь, то он должен знать мое самое слабое место. — Поднявшись, Ева заставила себя сделать несколько глубоких вдохов. — Но Палмер изучил меня лучше, чем я думала. Он знает, как дорога мне Мира.

— И рассчитывает выбить тебя из колеи. Неужели ты ему это позволишь?

— Нет. — Ева снова набрала полную грудь воздуха, затем медленно выдохнула. — Нет. Мне нужен Макнаб. Когда они возвращаются?

— Завтра в полдень. Задержка рейса. Связь все время прерывалась, но я понял, что Макнаб раскопал какую-то финансовую информацию.

— Все данные пересылай на мой домашний компьютер. Я буду работать дома.

— Мы бы хотели прослушивать твой сотовый.

— Конечно. Палмер догадается, но это не имеет значения. — Она посмотрела в глаза Фини. — Будем делать все, что необходимо.

— Мы вернем ее, Даллас.

— Да, вернем. — Ева повертела в руке запечатанный пакет с браслетом. — Если он причинит боль Мире, я его уничтожу. — Она опустила глаза. — И неважно, через что мне придется переступить. Я его просто уничтожу.

На улице ее ждал Рорк. Ева не стала спорить, когда он поехал с ней, и теперь была благодарна, что муж везет ее домой, давая возможность думать, не отвлекаясь.

— Фини пришлет мне информацию, — сказала она, садясь в машину. — Финансовую. Ты сможешь с ней разобраться быстрее. Криминалисты осмотрят дом Миры, но Палмер вряд ли сильно наследил — скорее всего, они ничего не найдут. В любом случае речь не идет о его идентификации. Пибоди и Макнаб вернутся завтра днем, а пока нам придется работать с тем, что они сумеют передать по пути.

— Я тут взглянул на охранную сигнализацию. Очень надежная система. Палмер использовал сложный прибор, чтобы обойти ее, не вызвав автоматического срабатывания защиты. Такое оборудование недоступно обычным гражданам. Если хочешь, могу выяснить, откуда оно.

— В данный момент это не так важно. Подождет. Еще одна ниточка, которую Палмер специально оставил, надеясь, что я потеряю время, потянув за нее и вытащив пустышку.

Она потерла виски, в голове билась боль.

— Патруль прочесывает окрестности. Может, кто-то из соседей что-нибудь видел или слышал. Бесполезное занятие, но таков порядок, кроме того, нам может и повезти.

Ева закрыла глаза и заставила себя думать, не давая страху парализовать ее мозг.

— У нее есть время до завтра, до полуночи. Дэйву нужны традиции, символы. Он хочет встретить Новый год со мной, и Мира ему нужна для того, чтобы заполучить меня.

«Ее голос слишком бесцветен, — с тревогой подумал Рорк. — Неестественно спокоен».

Он заметил панику и боль, мелькнувшие в ее взгляде, но решил, что Ева должна сама справиться с эмоциями. Дома она прямиком направилась к себе в кабинет и открыла все нужные для работы файлы.

Потом внесла изменения на установленную в кабинете специальную доску, отражавшую ход расследования. Когда она перемещала фотографию Миры из одной зоны в другую, у нее дрожали пальцы.

— Ева, — Рорк взял ее за плечи и повернул к себе. — Тебе нужно выговориться.

— Не могу. Не трогай меня.

— Ты не можешь работать в таком состоянии. — Ева попыталась вырваться, но Рорк лишь крепче сжал ее плечи. — Не держи все в себе. Дай выход чувствам, — прошептал он. — Я знаю, как ты ее любишь.