— Спит, — развел руки в стороны Селим. — Не повезло тебе, Джафар. Приходите завтра, — и улыбнулся, намекая на сюжет музыкального фильма.

— На сегодня ей простительны прятки, — примирительно сказал Джафар. — Тогда я пойду домой.

— Может поужинаешь у нас? В нарды сыграем? — предложил хозяин дома.

— Не сегодня. Да и ты с дороги, отдыхай.

— Хорошо, пошли, провожу.

***

До утра Анна так и не спустилась на первый этаж из-за боязни наткнуться на Селима и Тариева. Мужчины могли засидеться допоздна. Пролежав в кровати и прокрутив одни и те же мысли по кругу, заснула.

Завтракала поздно и в одиночестве, лишь обменявшись несколькими фразами с Урсулой. Али Фарид Оглы отсутствовал, уехав в деревню. Там у них в родительском доме выращивались виноградники и требовали периодического ухода.

Джафар написал в мессенджере пожелание доброго дня и задал вопрос о самочувствии. Анна заверила, что у нее все благополучно. Разобрав остальные вещи гардероба, разложила их в шкафу и комоде. Спустилась в сад побродить и подышать воздухом.

Вторая половина сентября радовала жителей Сумгаита хорошей погодой. Солнце грело, а не палило; легкий ветерок, шуршащий рыжей листвой, подцепляя ее и, поиграв в воздухе, кидал к ногам прохожих. Паутина вилась на ветвях кустарников, безнадежно пытаясь зацепится за ушедшее лето.

Анна, нашла в углу сада тихое местечко и, откинувшись на садовое кресло, открыв планшет, принялась просматривать литературу для чтения.

Такую и застал ее Тариев. Очаровательную молодую женщину, погруженную в воображаемый мир литературы. Распущенные волосы, каскадом ниспадающие до талии, вязаная бежевая кофта, накинутая на плечи, брючки до щиколоток, открывающие часть кожи и уличные шлепки на два размера больше ее стоп и явно принадлежащие мужчине этого дома. Увиденное развеселило его. Не спеша обнаружить себя, прислонился к углу дома. Скрестив руки на груди, стоял и наблюдал издалека.

"Анни стала еще притягательнее. Как я мог отпустить и упустить ее? Дурак нерешительный! Столько времени упущено. И как же радостно видеть ее далекую, но такую близкую".

Каким-то внутренним чутьем девушка ощутила пристальный взгляд, изучающий и вызывающий трепет изнутри. Свернув страницу читалки, взглянула в сторону дома. Задумчивый Джафар как раз рассматривал ее ноги, в смешных стертых башмаках, но вот он поднял взгляд и резанул им по девушке. Пылко, с жадностью, интересом. Анна, не выдержав жара горящих зрачков, потупила взор. Сердце зачастило ударами, отозвалось в висках. Вот он настал момент, которого она боялась. Мужчина, оттолкнувшись от кирпичной кладки стены, пошел ей навстречу. Остановился напротив Анны, попав в поле ее зрения туфлями.

— Здравствуй, Анни, — тихо произнес.

Девушка несмело подняла взгляд, не скрывая стыдливость, посмотрела в лицо подошедшему. Едва заметная улыбка блуждала на его губах, мягкий и теплый взгляд. Анна даже растерялась, ожидая суровое осуждение во встречном взгляде.

Джафар стоял в метре от нее, заложив ладони в карманы классических брюк и ждал ответного приветствия. Секунды растянулись до максимума. Он запечатлел это мгновение на долгие годы.

— Привет Джафар, — смущенно ответила, просияв зеленым цветом радужки, его любимым цветом глаз с недавних пор.

Глава 18. Разговор

- Мне показалось, или ты меня и правда избегаешь?

Анна поджала губы и отвела взгляд.

— Нет, с чего ты взял? Устала с дороги всего лишь, — пожала плечами, ломая ветку с куста, нависающего над ней родендрона.

Принялась тереть между пальцев, чтобы отвлечься.

— Я очень рад твоему приезду, знаешь? — Джафар сел на корточки, уровняв их взгляды. — Все это время переживал, что не согласишься.

Сидел, не касаясь девушки, держа руки на коленях.

— Ты злишься на меня, Джафар? Я не имела намерений тебя подвести под ответственность или брак, — Анна вертела былинку меж пальцев. — Сама пребывала в шоке первое время.

— Почему ты сбежала? — мужчина перехватил ее нервные пальцы, зажав в кулаке, дернул на себя, обращая внимание.

Анна затихла и открыто посмотрела в лицо собеседнику.

— Устыдилась очень. — взглянула в сторону на миг и вернулась обратно. — Я нагло явилась в твою постель, соблазнила, да еще и конфуз устроила. В какой-то момент отрезвела и билась одна только мысль: бежать!

— Да ты что?! А я невинный такой, женщин отродясь не знал, растерялся. Точнее наоборот. Но не суть, — Тариев открыто улыбался, глядя в виноватые глаза Анны.

Выпустив ладонь девушки, приподнялся и сел на соседнее кресло. Повернулся корпусом и продолжил:

— Я решил, что тебе совсем не понравилось, потому и исчезла. Да и характер твой подливал неуверенности. Подумал, что утратил мужские качества, как женщине доставить приятное. К тому же был немного пьян.

— Хочешь сейчас меня успокоить, да? Мол, самобичеванием занимался не меньше меня. Хитрец ты, Тариев!

Глаза Анны оживились, загорелись огнем любопытства.

"Неужели и Джафар извел себя виной? О, мне по вкусу его страдания, легче как-то на душе".

— Правду говорю, Анни!

— Да верю, верю. Я все хотела спросить…, — замялась девушка.

— Спрашивай.

— А почему ты до сих пор не женат, Джафар?

Спросила и замолкла в ожидании ответа. С самого знакомства ее распирало любопытство.

Джафар склонил голову на бок, поигрывая губами, раздумывая над ответом.

— А если скажу, что женат… уже, — Анна открыла рот от удивления. — На работе женат, — пауза. — Ань, прикрой рот, — и поддел указательным пальцем упавшую челюсть, улыбнулся.

— Фразер ты, Тариев, и брехун, — насупилась. — Я серьезно спросила, а ты все шутишь и причем не ясно, где все же спрятана правда.

— Издержки профессии, видишь ли. Студенты такие шуточки выдают, что, если не держать нос по ветру и не отражать их атаки, быстро превратишься в фалю*.

Преподаватель вновь уходил от ответа на вопрос. Но Анна не дала свернуть тему с пути.

— И что же студентки ни разу не соблазняли тебя? — прищурив глаза, продолжала выпытывать правду.

Джафар, глядя на растущую злость Анны и желание узнать подробности его личной жизни, не сдержал смех. От чего распалил собеседницу еще пуще.

— А тебя, Ань? — уклонился от ответа.

— Что, меня? — подняла картинно брови.

— Тебя почему никто не соблазнил? Сколько тебе?

— Двадцать четыре. Ну…, у меня предубеждение против мужчин в целом. Считай, что учеба в медицинском повлияла на жизненную позицию.

Тариев лишь кивнув, принимая ответ.

— Так, не уходи от ответа! Признавайся!

— Соблазняли. И не раз. И женить хотели коллеги на себе или собственных дочерях.

— О! — огорчилась девушка. Не ожидая, что открывшаяся правда так ревностно отзовется в сердце. — А ты что, выбирал и выбрать не мог, да? — съехидничала.

— Тебя ждал, — польстил Джафар.

Глаза его лучились, глядя на девушку. Тепло окутывало изнутри, словно торнадо