Склонился над женой, вглядываясь в бледное лицо. Бисеринки пота проступили на щеках и лбу, но Анна пыталась улыбаться.

— Все хорошо, Джафар, ты только не волнуйся…, ох…, — дернулась, придерживая живот и так просительно посмотрела, — кажется началось, прости нас.

Джафар крикнул студентам чтобы бежали в деканат и снимали его лекцию. Девушек попросил найти плед. Сам набирал вызов скорой помощи. Внешне сдержанный, внутри всего трясло.

"Скорее бы приехали медики, я не переживу, если с ними что-то случится. Зачем я позволил Анне приходить ко мне? Болван, нельзя ее слушать", — корил себя будущий отец.

Уложил на сидения и помог приподнять ноги.

— Думаешь, я тут рожу? — между схватками ругалась роженица. — Не так все быстро происходит. Еще часов десять есть. Не теряй сознание, Тариев!

— Я боюсь за вас, — присев на корточки и держа ладони супруги, признался мужчина. — Никогда так не переживал. Вдруг я потеряю тебя, Анни.

— Не потеряешь! Не для этого я к тебе в постель прыгнула, чтобы быстро исчезнуть. Не дождешься. Ай! Уф..., где же блин скорая?!

— Скорая приехала, — крикнул один из третьекурсников, облегчая душевное состояние будущего отца и успокаивая роженицу.

Спустя четыре часа.

— Джафааар, — взвыла Анна от очередной схватки, впиваясь ногтями в его напряженные мышцы рук. — Почему ты не остановил меня, когда я к тебе пришла? Я бы так не страдала сейчас!

Анна ругалась на мужчину между схватками, жалела о той ночи и уверяла, что ни за что больше не согласится на рождение ребенка. Тариев молча сносил оскорбления, позволяя иметь себя опорой и грушей для биться. Его только одно волновало, чтобы жена и ребенок выжили в этой схватке за жизнь.

— Тужься, девочка, — руководил врач с акушером, — еще…, еще…. вот, головка уже появилась сейчас последний рывок.

— А…, — на выдохе крикнула Анна, выталкивая младенца наружу и откидываясь на изголовье.

— Уа, уа, — подал голос новорожденный.

— У вас дочь, — подняла медик малышку в воздухе, держа двумя руками и показывая половую принадлежность.

— Симка, — улыбаясь прохрипела мама.

— Спасибо за дочь, любимая, — склонился Джафар над женой и поцеловал в губы. — Назовем ее Эльмира — принцесса.

— Ой, называй как хочешь, Джафар, только дай мне отдохнуть. — окинув внешний вид мужа, усмехнулась. — Ты в этой шапочке, точно седой Дедус.

— Я рад, что тебе стало легче и ты шутишь.

Врачи, обработав пуповину и проведя прочие необходимые манипуляции, принесли новорожденную и приложили к груди матери.

Малышка жадно присосалась и замурчала.

— Крошечная, как ее на руки брать? — опасливо смотрел отец на девочку.

— Ты привыкнешь. Смотри какая голодная, не успела на свет появиться и уже требует свою долю, — Анна потрогала волосики на головке дочери, вкладывая всю нежность. — Мне кажется, Джафар, — подняла взгляд на мужа. — Ее первое слово будет из таблицы Менделеева: кислород!

— Я не удивлюсь, — улыбаясь ответил Тариев, любовно оглядывая свою дочь.

Так и было, когда Эльмира кричала, расправляя альвеолы и вдыхая его.

Эпилог

Десятилетняя девочка ступила на крыльцо отчего дома, крепко держа черный плотный пакет в руках, в надежде проскользнуть незаметно в свою комнату. Но неожиданное появление в дверях мамы девочки повредили плану.

— Эльмира, — позвала дочь Анна, окинув девочку недоверчивым взглядом. — Покажи, что ты там прячешь.

— Но, мама, — картинно вздохнула девочка. — Ничего интересного. Куклы с одеждой. Лиана дала поиграть.

— Покажи мне ее кукол, — упиралась родительница, не впуская в дом дочь.

Но упертая малолетка не сдавалась, гордо выпятив грудь, вступая с матерью в поединок взглядами. Вдруг пакет зашевелился и девочка заволновалась, опустив взгляд на него.

— Кто там, Эля? — расширились глаза у Анны. — Ты снова мучаешь животное?

— Мама! — серьезно сказала девочка. — Нам нужно срочно зайти в дом.

Тариева кивнула и открыла настежь дверь, впуская дочь и нечто живое и неизвестное. Эльмира давно перестала удивлять их своими поступками.

Девочка прошла в свою комнату, ведя мать по пятам словно тень. Закрыла за ними дверь в спальню и положила на стол пакет. Чуть потянув за его углы, вытряхнула наружу солому и молодого варанчика. Рептилия застыла на поверхности стола, мимикрируя под корягу, оберегая себя от опасности.

— Эльмира, это же ящерка, и она большая. Зачем ты ее в дом принесла? — в ужасе прошептала Анна, боясь громким голосом спугнуть пресмыкающееся.

— Это Эд и он будет жить у нас. Знаешь как я долго за ним гонялась! — возбужденно проговорила Эльмира.

— А почему Эд?

— Не догадываешься, мама? — недоверчиво взглянула на мать.

— Догадываюсь. И думаю кое-кто будет крайне разозлен, когда об этом узнает.

— Чего я и добиваюсь, — расплылась в счастливой улыбке.

— Но вараны разве живут в неволе? Подумай, дочь, на что ты обрекаешь живое существо.

— У меня будет!

И на этих словах, рептилия спрыгнула со стола и помчалась по комнате. Анна вскрикнула и запрыгнула на диван. Эльмира бросилась догонять четырехлапое чешуйчатое существо. Таким и застал их глава семейства, едва открыл дверь в комнату.

К этому моменту варан был пойман и смирно сидел в руках девочки. Анна с выпученными глазами кинулась навстречу мужу.

— Джафар! Сделай же что-нибудь!

Кратко объяснила идею Эли. Отец выслушал жалобы жены и доводы дочери, дав согласие на террариум.

— Джафар, ты ей потакаешь, — уже выйдя из комнаты, возмущалась Анна. — У нас каких только зверей не жило, кошки уже неинтересны и грызунов всех перевела. Остались змеи.

— Скучно ей и одиноко. Не пора ли Эле подарить брата или сестру, а? — и так ласково взглянул на жену, давая понять, как ему приятна сама мысль о действии, что предшествует рождению ребенка.

— Ты хочешь еще ребенка, Джафар? — в удивлении уставилась на мужа.

— Хочу. Причем давно. Всегда хотел брата или сестру. Жаль, что с сестрой по отцу мы так и не сблизились. Но наши дети будут не одиноки. Родишь мне еще одного?

Тариев так нежно просил, что Анна и не думала отказать ему в желании, сама не так давно придя к такому же умозаключению.

— Рожу, любимый, рожу, — обнимая за плечи супруга и подставляя губы для поцелуя, протянула Анна.

Конец