Юра оставил пятнадцать тысяч рублей, пожелал удачи и уехал. Егор остался в недоумении. Зачем его привезли в эту глушь? Может, это своего рода санаторно-курортное лечение после больничного режима?.. И все равно ничего не понятно…

Старую, чуточку покосившуюся башню из железобетона хорошо было видно из окон отчего дома. Она стояла на территории заброшенной фермы за поселком, раньше здесь хранили корм для скота, а сейчас в ней остался только запах силоса. Рита и Артем находились в полуразрушенном шатровом укрытии башни. Здесь дурной запах почти не ощущался, но ветер свистел в ушах и трепал волосы на голове… Никогда Рита не думала, что может оказаться на этой башне, да еще с такими намерениями, от которых мурашки по коже. Отсюда отлично просматривался дом и двор ее дома. Отсюда она должна была наблюдать за тетей Розой. Оружия пока нет, есть только бинокль.

– Смотри внимательно, подмечай все, – менторским тоном говорил Артем.

Он сидел на подушечке, которую взял с собой для комфорта. И пил кофе из термоса. Голову от ветра спасает вязаная шапочка, тело – камуфлированная куртка. А Рита без головного убора, и курточка у нее легкая, джинсовая. Не сказать, что холодно, но неуютно. Ничего, в следующий раз будет умней. Видимо, на это и рассчитывает Артем. Поэтому и не выговаривает ей за легкомыслие в выборе одежды…

– Подмечай и записывай. Тетя Роза, соседи, когда кто вышел, когда зашел…

Тетрадка у нее была. И в ней схема с домами – центральным и близлежащими. Основной объект – тетя Роза, но и за соседями тоже нужно было следить. Вдруг у кого-нибудь из них есть привычка в определенное время совершать ежевечерний моцион в сторону силосной башни. А может, кто-то сам наблюдает за ней из окон своего жилища. Может, в каком-то доме живет милиционер… Рита должна все замечать и все фиксировать. Зачем?.. Она знала зачем, но упрямо гнала от себя дурные мысли…

Тетя Роза подъехала к дому в половине седьмого вечера на серебристой «Мазде». Въездные ворота были с электроприводом, но механизм включался вручную. Тете Розе пришлось выйти из машины, открыть калитку, и только затем она смогла справиться с воротами. Рита наблюдала за ней в бинокль. Видела ее равнодушное к чужим страданиям лицо, холодный, безучастный ко всему взгляд. Деловая стерва в костюме стального цвета. Хотелось бы знать, сколько человек она незаслуженно осудила на долгие года? Рита была уверена, что много… Что ж, эти невинные будут отомщены ее рукой. Скоро уже пробьет час расплаты… Рите приходилось нагнетать в себе злость, чтобы подогревать желание убить. И пока ей это удавалось.

Тетя Роза открыла ворота, села в машину. Рита глянула на часы. Объект находился в поле зрения ровно восемь секунд. И в основном – в движении. Расстояние до цели – триста двадцать метров… Не самая легкая задача для начинающего снайпера. Зато в ней уже помимо ненависти к тете Розе проклевывается и спортивный интерес.

Гаражные ворота открывались с пульта дистанционного управления. В дом тетя Роза въехала, не выходя из машины. Это плохо…

– Ничего страшного, – сказал Артем.

Все это время он стоял рядом с Ритой и наблюдал за тетей вместе с ней. Он видел все и без бинокля.

– Объект не ожидает нападения. На улице тепло, она часто будет выходить во двор.

– Почему ты называешь ее объектом? – неожиданно для себя спросила Рита. – Она же живой человек.

– Потому я и называю ее объектом, что она живой человек. Цель нужно овеществлять, а не одушевлять, тогда легче будет нажимать на спусковой крючок…

– Тебе приходилось это делать?

– В Чечне прихо… – начал было Артем.

Но Рита его оборвала:

– Не надо про Чечню. С Чечней все ясно. Но нет ясности здесь, со мной… Ты – киллер?

Артем ничего не сказал. Плотно сомкнув губы, долго смотрел в сторону дома, где скрылась тетя Роза.

– Если не хочешь, можешь не отвечать, – сдалась Рита.

– Если не хочешь быть со мной, можешь уйти, – сухо сказал он.

– Хочу.

– Тогда делай, что тебе говорят…

Уже начало темнеть, когда тетя Роза вышла на крыльцо дома. В теплом, глубоко запахнутом халате, но в тапочках на каблуке. Чисто вымытые и высушенные волосы распущены, на лице косметика, в глазах игривый огонек, на губах плотоядная улыбка. Казалось, она ждала принца на белом коне.

И точно, к дому подъехала белая «Тойота». Из машины вышел Ерш, уверенно открыл калитку, вошел во двор, поднялся на крыльцо и по-хозяйски обнял тетю Розу, которая при этом выгнула спину на манер мартовской кошки.

– Ничего себе! Ерш и тетя Роза! – изумленно воскликнула Рита, глядя, как за ними закрывается дверь.

– Два сапога пара, – усмехнулся Артем.

– Тебя это не удивляет?

– Удивляет. Но по большому счету мне все равно.

– Я-то думала, почему она меня Марго называет. А это Ерш ей сказал… Если они вместе, значит, это кому-то нужно. А нужно это мне. Одним выстрелом сразу двух зайцев…

– А вот это совсем не обязательно, – предостерегающе покачал головой Артем. – Не надо гнаться за двумя зайцами. Твой приоритет – тетя Роза. Сначала она, затем и все остальное…

– А если получится и с Ершом?

– Если он будет здесь, то, может, и получится. Если нет, ждать его не будем… Сначала тетя Роза, затем он. Если ты, конечно, захочешь…

– Захочу.

Ерш своим появлением подлил масла в огонь. Он должен был избавить Риту от тети Розы, но вместо того чтобы выполнить свое обещание, он сговорился с этой дрянью. Возможно, потому он и сбросил Риту на обочину жизни, что этого хотела тетя Роза… Ерш – такая же мразь, как и она сама. Рита знала, что он должен умереть. Но теперь она так же точно знала, что лично его убьет. Решение твердое и окончательное…

* * *

Казалось бы, что может быть проще, чем связать веник для бани. Но, как оказалось, все далеко не так просто. Ветки нужно резать в самом начале лета, когда листья достаточно окрепнут. Лучше всего брать ветки двухгодичные, из тех, что растут ближе к земле. Их сначала нужно подвялить в тени, а потом уже вязать веник… А какой веник лучше всего? Березовый – для тех, у кого проблемы с суставами, органами дыхания. Дубовый больше всего подходит тем, у кого жирная кожа и потные ноги. Аромат липы поможет избавиться от головной боли. Эвкалиптовый…

– А эвкалипт у нас не растет, – весело улыбнулась женщина. – Береза, дуб, липа – пожалуйста, сколько угодно.

Егор и сам бы мог заготовить веник для бани. Но зачем далеко ходить, если в доме по соседству – целый склад. Соседи профессионально занимались этим – ходили в лес, вязали веники для продажи. К ним он и обратился. Банька в огороде была, но что за парилка без доброго веничка.

– Хороший веник – залог здоровья, – бойко продолжала она.