– Ты или очень смелая, или очень глупая, – не оборачиваясь, грозно сказал Егор. – Думаешь, я не понимаю, кто ты такая и зачем здесь?.. Ты работаешь на Шенгрея. Ты следила за мной в больнице. И сейчас ты осталась здесь, чтобы присматривать за мной. Или нет?

– Тебе нужно успокоиться, – с фальшивой нежностью сказала она. – Хочешь, я сделаю тебе массаж?

– Ты не смелая, ты очень глупая, – пренебрежительно глянув на нее, сказал он. – Ты знаешь, что я киллер. Ты должна понимать, что я могу свернуть тебе шею одним движением руки…

Он резко подался вперед, схватил девушку за горло, но руку, чтобы сломать ей кадык, сжимать не стал. Он всего лишь обозначил агрессивный выпад, но этого хватило, чтобы ее лицо стало белым как мелованная бумага.

– Ты меня поняла? – жестко спросил он.

Весна не могла говорить, но заморгала. Это и было ее «да».

– Нашла идиота, – убрав от нее руку, презрительно сказал он.

И быстрым шагом вошел в дом, сел на диван, обхватив голову руками. Он попал в западню, и ему нужно было продумать все возможные варианты, чтобы из нее выбраться.

Егор надеялся, что Весна испугается и уйдет от него. Но успокоившись, он зашел на кухню и обнаружил ее там. Как ни в чем не бывало она стояла у плиты и что-то готовила. Нашинкованная капуста на столе, нарезанный лук. Уж не борщ ли собралась готовить?

Усмехнувшись, он достал из холодильника бутылку водки, зубами сорвал крышку, сделал несколько глотков прямо из горлышка.

– Ну, чего ты молчишь? – насмешливо спросил он. – Скажи, что алкоголь развязывает язык… Что за дрянь ты мне вколола?

– Это ты о чем? – удивленно и робко спросила она.

– О «сыворотке правды». Что там было, натрия аминал или натрия пентонал?

– Ничего такого не было.

– А что было?.. Можешь не отвечать. Конкретика не нужна. Достаточно знать, что ты заодно с Шенгреем. Давно ты с ним снюхалась? – спросил он. И, не дожидаясь ответа, продолжил: – Три раза у нее было. Парень у подруги, да? Новогодний врач… Что ж ты про Шенгрея не сказала? С ним тоже спьяну легла?

– Он правда был третьим. И легла я с ним, потому что он красиво ухаживал.

– А отваживал как? Ко мне приставил?.. Не надо отвечать…

Егор снова отпил из горлышка, резко выдохнул в подставленную руку. Развязным тоном спросил:

– Шуру зачем прогнала?

– Затем, что ревную… Да, я работала на Шенгрея. И сейчас работаю. Но ты мне очень нравишься. И я не хочу, чтобы ты был с этой, – нервно сказала Весна.

– А зовут тебя как? – криво усмехнулся Егор.

– Ты знаешь.

– Весна? Это для дураков. А на самом деле как?

– Так и зовут… Поверь, я не хотела тебя обманывать…

– Сейчас заплачу… Если так надо, оставайся здесь. Но в душу ко мне не лезь. А свой борщ ешь сама.

Весна очень-очень ему нравилась. Одно время он даже думал, что по уши влюблен в нее. И сейчас она волновала его. Но девушка предала его, и он уже не мог относиться к ней по-прежнему.

Егор снова припал к бутылке, осушил ее до самого дна, поставил на стол и ушел в свою комнату. На всякий случай закрыл дверь на замок. Чтобы удержать Весну от соблазна испытать его на прочность…

Менты нагрянули внезапно, из самой Москвы, с облавой. Девок в автобус, Ерша в машину и затем в кутузку. И никакие уговоры не помогли. Хорошо, что разрешили позвонить Розе.

Через два дня прибывший из Москвы оперативник пообещал ему обвинение в сводничестве и велел готовиться к этапу в следственный изолятор. В камеру Ерш вернулся в расстроенных чувствах, даже не сразу заметил, что его место у окна занято. На его нарах в позе султана восседал бритоголовый тип. Шея, плечи, грудь – все в наколках. И лицо у него столь угрожающе страшное, что Ерш ощутил невольную слабость в районе мочевого пузыря.

– Ты, что ли, сутик?

Казалось, он собирался харкнуть на Ерша, но лишь изобразил плевок.

– Кто тебе такое сказал? – упавшим голосом спросил Ерш.

– Да все говорят…

Уголовник обвел взглядом всех обитателей камеры – наркомана Рычу, бомжеватого алкаша Гошу, сопливого интеллигента Марка, попавшегося на краже из супермаркета.

– Для кого-то, может, и сутенер. А для кого-то волшебник. Я дарю людям праздник…

Ерш попробовал отшутиться, но не тут-то было.

– Будешь ты волшебником, – глумливо оскалился уголовник. – Из голубого вертолета… Сам будешь дарить людям радость. Ты бабами торгуешь, а я тобой торговать буду… Ну, братва, кто хочет эту девочку?

– Сколько? – спросил Рыча.

– А сколько дашь, столько и будет.

– Больше десятки не дам.

– Слышишь, сучка, – глядя на Ерша, сказал уголовник. – Братва много не дает. А мне много и не надо… Забирай, Рыча, эту шлюху, на час отдаю…

– А что мне с ней делать? – хмыкнул наркоман.

– Да щас покажу…

Уголовник поднялся с нар, подошел к Ершу. И вдруг резко, без замаха ткнул его кулаком в печень. Острая боль швырнула его на пол, а уголовник не унимался. Рукой по шее, ногой в живот… Он бил Ерша до тех пор, пока не превратил его волю в бесхребетный фарш. И только тогда стянул с него джинсы, перевернул на живот.

– Так пусть и лежит, – сказал Рыча. – Я не хочу…

– Мне тоже этого добра не надо, – презрительно хмыкнул уголовник. – Если не хочешь, приберись. Нельзя, чтобы дерьмо посреди камеры валялось. Его место на параше…

Сильные руки оторвали Ерша от пола, швырнули под нары в полуметре от загаженного унитаза.

– Так и будешь дальше жить, гнида, – озлобленно бросил уголовник, возвращаясь на свое место.

Ерш понял, что пропал. Его фактически опустили. Отныне по тюремным понятиям он бесправный изгой, и где бы он теперь ни оказался – в СИЗО, в пересыльной тюрьме или на зоне, – место у него будет одно, у параши. И наградой за пережитые страдания будет миска и ложка с дырочкой. Теперь его каждый может обидеть…

Но недолго лежал он под нарами. Дежурный милиционер выкрикнул его из камеры и повел в кабинет к местному оперуполномоченному, который объявил, что дело его закрыто.

– Повезло тебе, парень, с покровителями, – презрительно усмехнулся он. – Но мой тебе совет, больше не попадайся…

– Так не попадусь. Не было же ничего, ошибочка вышла. Случайно под горячую руку подвернулся…

Но оперативник его не слушал. Молча выписал пропуск и отправил его в дежурную часть за личными вещами.

Причина, по которой он избежал наказания, ждала его во дворе перед зданием РОВД. Роза сидела за рулем своей «Мазды» и нервно барабанила пальцами по баранке. Облегченно вздохнула, когда Ерш сел в машину.