– Бабник, – сказал Кин, – увидел симпатичные глазки и все. Пропал, – и помолчав, сказал, – а чем она лучше меня? Столько же. Монета.

– Понял, – сказал Вит. Но поймал себя на мысли, что не спросил, за какое время. И решил не спрашивать. А то еще подумает, что ищу повод пристать к девушке.

Через некоторое время тройка двигалась в первый город по пути.

Дорога шла возле реки. Девушка готовила еду. Мужская половина ловила рыбу и охотилась.

Еще на подходе к городу их окружило трое мальчишек. Они наперебой рекламировали свои отели. Где лучше еда и постель. Где дешевле проживание. Какая программа на вечер. Разбираться с этим Вит доверил Кину. После его одобрения все заселились в «лошадь без ноги». Кин сказал, что надо сходить и сдать барахлишко. Вит с кином взяли просторную комнату. Девушка тоже получила свою. Владелец удивился, почему девушка получила комнату, но деньги сделали свое дело. Скоро пришел Кин, и все спустились в бар поесть. Кин отчитался о заработке. Вит после заказа плотного ужина прикинул дебет с кредитом. Они могут спокойно жить в этой гостинице дней двадцать.

– Кин, – сказал Вит, – нам бы новости городские узнать.

– Легко, – сказал Кин, – но это будет стоить.

– Я знаю тебя три дня и понял, что ты хочешь стать ростовщиком. Ты большой знаток этого дела, – сказал Вит. Девушка начала свою работу, уплетая куриную ножку.

– А я тебя тоже знаю три дня и я передумал стать ростовщиком. Теперь я хочу стать рыцарем.

– Тебе рано еще.

– Учиться никогда не рано, – сказал кин.

– Смышленый мальчик, – сказала Мати.

– Точно, – сказал Вит. – так насчет новостей что?

– Я позову информатора. Оплата простая. Пока он пьет пиво, он говорит. Как только пиво заканчивается, он замолкает.

– Прикольно, – сказал Вит, – зови.

Кин встал и пошел по залу. Подошел к одному деду и стал с ним говорить. Тот ему закивал. Встал из-за стола и пошел к их столу.

– Разрешите? – сказал дедушка, бесцеремонно сел за стол и жестом дал знак бармену. Тот кивнул в ответ и кинулся наливать пиво.

– Меня зовут не важно как, – он ехидно улыбнулся, показав гнилые зубы, – важно, что я знаю.

– Мы вас слушаем, – сказал Вит.

Дед не говорил ни слова. Он тупо молчал.

– Ау, дедушка, – Вит помахал рукой перед лицом деда. Том молчал. Когда принесли пиво, дед заговорил.

– Итак. Я буду говорить темы. А вы говорите или следующая, или подробнее. Понятно?

– Понятно, – сказал удивленно Вит.

Дед сделал первые глотки.

– Есть несколько платных заданий от барда. Любой желающий может взяться за исполнение, – начал перечислять дед.

– Дальше, – сказал Вит.

– Есть дома на продажу или аренду, – дед опять сделал глоток пива.

– Дальше.

– Лучшие места на игру болистов, – дед сделал снова глоток.

– Дальше.

– Свадьба дочери барда, – дед снова сделал свое дело.

– Стой. Стой, дед, – сказал Вит, – ты говоришь много ненужной информации. Ты на меня внимательнее посмотри и говори то, что мне интересно.

Дед усмехнулся. Он понял, что они новички, но быстро учатся.

– Хорошо. Тема для рыцарей. Итак, – дед снова отпил пиво, – свадьба дочери барда.

– Ау, дед, – раздраженно сказал Вит.

– Говорю по теме. Бард ищет себе бойцов в свою армию. А лучший боец получит звание генерала и дочь в придачу, – дед снова отпил пиво. А говорил он при этом, не торопясь.

– Это такой интересный вид отбора лучших рыцарей в армию. Пока они дерутся, бард раздает звания по способностям. И конкурс начинается через два дня.

– Дальше, – сказал Вит.

– Налог за сданные вещи увеличат сразу после конкурса, – дед снова отпил пива.

– Сволочи, – сказал Кин.

– А вот через пять дней начинаются соревнования бойцов, – дед снова отпил пива. Язык стал у деда заплетаться.

– Приз за победу – сто монет. Входная плата – десять монет.

– Недавно было восемь, – сказал Кин возмущенно.

– Бард собирает на приданое дочери, – усмехнулся дед и продолжил пьяное дело.

– Война ожидается через двести дней. Участие в войне – одна монета в десять дней. За взятие города плюс десять монет. За голову главы города плюс двадцать монет, – дед сделал еще глоток пива и просто свалился на пол. Храп начал раздаваться почти сразу.

– Это всегда так происходит? – спросил вит.

– Да, всегда. Они отрываются по полной, – сказал Кин. – следующего звать?

– Зачем? – спросил Вит.

– Может, мы не узнали все новости, – сказал Кин, – и потом, надо знать несколько мнений на события.

– Не. На сегодня хватит, – сказал Вит. – я просто жрать хочу.

Положенное время прошло, и теперь можно приступать к трапезе.

– Мы завтра сами прогуляемся по городу, – сказал Вит. – послушаем. Пообщаемся. Может, узнаем что бесплатно.

– Согласен, – сказал Кин и кинулся на еду.

Вит оценил увиденное за сегодня. Город большой. Много бедных на улицах. Странно. Все очень помешаны на деньгах. Должно быть по-другому. Порядочки у них тут прямо скажем не ахти. Видел много девушек. Были там и проститутки.

«Какие они все страшные», – подумал Вит. Потом увидел как все пялятся на Мати.

– А мати красивее! – сказал удовлетворенно вит.

На следующее утро наша троица пошла прогуляться по городу.

Вит с Мати шли вместе. Кин шел недалеко сзади.

Новости узнаются на самом большом рынке города. Там продавалось все, что можно представить. Особенно рьяно зазывали скупщики трофеев. Все рыцари тащили товары сюда. Этот город считался одним из трех крупнейших городов юга, поэтому и цены здесь были одни из самых высоких. Недалеко стоял большой шатер какого-то цирка. Рядом толпа циркачей заманивала на представление. Жонглеры и фокусники демонстрировали свое умение. В другой стороне стоял столб правды. Каждый мог, стоя возле него, говорить все, что ему хотелось сказать. Вот и сейчас там стоял седобородый дед. Вит подошел поближе.

– Боги разгневались на нас, – кричал дед и махал руками, – боги шлют на нас проклятия. Эти болезни, что приходят к нам с той стороны пустыни. Они поражают нас, словно проклятия божьи. И это все за грехи наши. В этом виноваты мы сами. Это мы прогневили богов. Наши дела и наши поступки – вот зло, вызывающее зло сверху. Мы устраиваем поединки до смерти. Мы деремся за золотые монеты. Мы платим монетами за падшие души. А что мы сделали, чтобы умилостивить богов? Что мы сделали? Да ничего не сделали. Бог солнца знает все. Он видит все. И ему это все не нравится. Ой, как не нравится.

Вит понял, что дед требует перераспределения денежных средств и пошел дальше. Кто-то попытался вытащить кошелек с монетами. У него не получилось. Вит так