Одна русская группа из 30 бомбардировщиков ранним утром 25 июня, сбросив бомбы на Плоешти, по ошибке подлетела к Констанце. Над городом ее атаковали немецкие истребители. В начавшемся скоротечном воздушном бою русские потеряли 17 самолетов. В тот же день другие отряды бомбардировщиков сбросили бомбы на Бухарест с высоты 6900 м. Было повреждено несколько домов и ранено около десятка горожан.

Тем не менее уже 13 июля, после ряда неудачных налетов, сопровождавшихся потерями, русские добились успеха. Во второй половине этого дня они с высоты около 2000 м при ясной погоде в южных пригородах Плоешти разбомбили шесть небольших баков с мазутом и двенадцать заполненных цистерн. Были также попадания в нефтеочистительные установки фирмы «Орион-Астра» и «Роамна Гезельшафт». Одна из них была повреждена так, что на короткое время вышла из строя. Немецкие истребители взлетели при первых сигналах тревоги и сбили 4 бомбардировщика из 6.

В течение этого дня вблизи Тульчи было замечено три самолета противника, но больше их не видели. В следующую ночь вражеские самолеты при ясной погоде приближались к Галацу, Яссам и Тульче и южнее Констанцы на высоте 3000–4000 м, но до зоны бомбометания не долетели.

10 августа советские самолеты трижды атаковали пункт Чернавода. Несколько бомб упали на город. Однако мост через Дунай, являвшийся целью этого налета, не пострадал. В конце концов в ходе одного удачного налета его разбомбили. Двумя попавшими бомбами были слегка повреждены опора и балки моста. При этом был подожжен нефтепровод. Движение по мосту из-за бушевавшего огня ненадолго прекратилось. Небольшие повреждения получил механический завод.

В то же утро, незадолго до 6.00, 7 советских самолетов СБ-2 совершили налет на порт Констанцы. Они летели очень низко, но слишком рано сбросили 25 тяжелых бомб, и те упали в море. Плотный зенитный огонь не позволил им совершить прицельное бомбометание.

Строй из 10 дальних бомбардировщиков ДБ-3 был замечен в 40 км к югу от Констанцы. Они преждевременно сбросили свои бомбы в воду и отвернули, когда в небе появилась группа немецких истребителей. Она атаковала русских сзади на большой скорости, сбила 3 бомбардировщика и сильно повредила еще несколько.

Во время этих налетов русские летчики показали отличное использование погодных условий и условий освещенности, а также умение быстро менять высоты.

Генерал фон Вальдау написал об этом в своем дневнике, что в «румынской военной зоне все попытки русских уничтожить своими летными средствами склады горючего и нефтеочистительные сооружения Констанцы и Плоешти провалились». Большое число проникших в этот район самолетов противника были сбиты.

Так плечом к плечу с румынами размещенные в Румынии части люфтваффе защищали все важные объекты в этой стране. В результате этого вся румынская нефтяная промышленность могла функционировать по плану и без ограничений. Несокращение регулярных поставок горючего в Германию, шедшего на нужды войны, стало для немецких летчиков наградой за боевые действия, которые, к счастью, не стоили больших жертв.

Некоторые отчеты с южного фланга фронта

После общего обзора боевых действий 4-го воздушного флота в секторе наступления группы армий «Юг» рассмотрим вкратце отдельные эпизоды с точки зрения эскадр.

I. и II./JG51, которые 4 июля были переведены в Люк, должны были вместе с 3-й группой атаковать цели, выделенные воздушному флоту, — Тернополь, Житомир, Киев и Белая Церковь. Под Бердичевом был дан решительный бой советским танковым частям и Подготовлен путь для танкового прорыва через Винницу на Умань.

Эти боевые действия привели к первым тяжелым потерям в эскадре. Так, 6 июля не вернулся из боевого вылета командир 9-й эскадрильи гауптман Зершен. Эскадрилью возглавил обер-лейтенант Хенне.

12 июля эскадра несколькими волнами атаковала под Каневом мост через Днепр, чтобы перерезать противнику этот единственный путь к отступлению. Мост был разрушен.

Светлым пятном в жизни отдельных групп было возвращение нескольких экипажей, которым пришлось совершить вынужденную посадку за линией фронта и пробиваться к своей эскадре.

После перевода I./JG51 в Цилистеа, под Бакэу, в Румынии, она поступила в распоряжение 4-го авиакорпуса. Здесь ее отдельные эскадрильи участвовали в поддержке наземных операций пехоты и позволили ей успешно переправиться через Днепр в районе Берислава.

Под воздушным прикрытием разных эскадрилий 4-го воздушного флота саперам удалось навести понтонный мост, по которому 11-я армия вышла на Крымское направление.

Гауптман Штеммлер, сбитый далеко за линией фронта, неожиданно появился в Балте, где располагалась эскадра. Его обнаружили и доставили немецкие горные стрелки. Особенно радовались летчики 4./KG51, которой командовал этот гауптман.

Другие интересные случаи описывает генерал авиации Пфлюгбейл в своей сводке за 5 августа:

«Во время разведки боем над Россией в районе Ананьева, недалеко от Одессы, 30 июля 1941 г. от ранения в голову погиб командир экипажа обер-лейтенант Хёль. Погибшего командира из-за тесноты в кабине Ju-88 невозможно было вытащить из его кресла. Руль поворота был им полностью заблокирован. Кроме того, один мотор, поврежденный пулями, работал с перебоями. Курсовое управление исключалось из-за обстрела.

Штурман, обер-ефрейтор Бернхардт из 4./KG51, взял на себя управление самолетом и повел его через плотную облачность. Несмотря на продолжающийся воздушный бой с большим числом И-16, он уверенно пересек линию фронта и совершил удачную посадку на брюхо. Он спас этим остальных членов экипажа и самолет.

Я выражаю обер-ефрейтору Бернхардту свою высшую признательность. Подпись — Пфлюгбейл»[29].

Когда III./KG51 после отдыха в Винер-Нойштадте 29 августа прибыла в Балту, командир эскадры вздохнул с облегчением. Теперь эскадра вновь могла воевать в полную силу и поддерживать наземные войска. Необходимо было бомбовыми ударами проложить 11-й армии дорогу в Крым через Перекоп. Но до перешейка эскадра имела еще цели в районе, располагавшемся от Каховки до Мелитополя. Непрерывно совершались налеты на перекрестки дорог, железнодорожные линии, колонны противника, аэродромы и позиции зенитных орудий. Это приводило к большим потерям, в основном из-за хорошей стрельбы русских зенитчиков.

В первые дни сентября вторая группа эскадры была отправлена в Винер-Нойштадт для отдыха и пополнения. Война в России привела к большим потерям, и, чтобы сохранить боеспособность эскадры, эти потери необходимо было восполнить. В Винер-Нойштадте группа была полностью перевооружена Ju-88A-4. Переоснащение продолжалось до конца ноября.

А тем временем 9-ю эскадрилью перебросили в Вознесенск, откуда быстрыми вылетами и короткими подлетами можно было эффективнее громить русские танковые части у Перекопа и на татарском кладбище, поскольку из-за этих танков пехота несла большие потери.

Налет 13 сентября 11 Ju-88A-4 из Цилистеа на порт Одессы прошел успешно. Сильно пострадали не только корабли, но и портовые сооружения и один мол. Плотный зенитный огонь русских стал тяжелым испытанием на прочность. И все же все машины вернулись из этого боевого вылета, что свидетельствует об отличной выучке экипажей.