и эта открытость, дающая чувство свободы. Даже нет, чувство воли. И конечно, восхищенные и завистливые взгляды из соседних машин на светофоре. Хотелось все это испытать еще раз, распробовать.

Вчера она первый раз оказалась в одной машине с Максимом, увидела, насколько красиво он водит, по-мужски. Алине очень хотелось верить, что Максим все свои дела делает особенно, не так, как знакомые ей мужчины. Его внутренняя сила и спокойствие должны накладывать отпечаток на любое дело. И вот вчера она увидела подтверждение этому. Он был одновременно собран и расслаблен. Но в его расслабленности не было расхлябанности. Его движения были быстрыми, но не резкими. Ехал он с большой скоростью, но при этом безопасно. Было видно, что он заранее рассчитывал движение и предугадывал возможные маневры соседей. Он разговаривал с Алиной, но при этом ни на секунду не терял контроль над дорогой. Алина любовалась им, можно сказать, получала физическое удовольствие, что-то незнакомое, на уровне животных инстинктов. Ей стоило больших усилий сдержать себя и не отдаться ему прямо в машине. Может, он потому и гнал, что чувствовал, что сам еле сдерживается.

Утоленное сексуальное желание и яркое солнце внесли поправки в стиль вождения Максима. Нет, мастерство никуда не делось, но стремительность уступила место умиротворенности и ленце. Как тигры после обеда становятся ленивыми и медленными, при этом оставаясь собранными и грозными, так и Максим сегодня ехал расслабленно, позволяя другим себя обгонять.

Оказалось, что хоть Алина и перевезла к Максиму достаточное количество вещей, но среди них не нашлось платка, который сейчас очень пригодился бы в битве с налетающими порывами ветра. Прядки волос то и дело выбивались из-под заколки, и ей приходилось постоянно поправлять их рукой. Вчера ей это не мешало, ей было не до лезущих в глаза волос, а вот сегодня ее это отвлекало.

– Надо найти тебе платок, – сказал Максим, – а то ты у меня неподготовленная к поездке.

Через несколько минут они уже сворачивали к крупному торговому центру.

Алине было приятно, что он о ней заботится. И любопытно. Очень хотелось посмотреть, как он будет вести себя в магазине.

Они быстро шли мимо витрин. Было видно, что Максим читает вывески, оценивая, нужно ли им сюда заходить или нет. Вот наконец он увидел подходящую марку, завел ее внутрь и тут же отдал инициативу:

– Посмотри, может, что-нибудь тебе здесь понравится.

Алина стояла у витрины с платками. Марка была дорогая, и платки были красивые, но рисунки у нее ассоциировались с какими-то деловыми переговорами или игрой в гольф, но никак с прогулкой на кабриолете.

Максим увидел ее борьбу.

– Как-то не очень, да? – спросил он.

Алина с облегчением согласилась.

– Пойдем тогда еще поищем.

Она увидела его в витрине. Чуть притормозила, даже еще сама не понимая, что платок ей понравился, но Максиму было достаточно.

– Давай ты этот примеришь?

Алина с радостью согласилась, но оробела, войдя внутрь. Уже по вышколенности персонала стало понятно, что цены здесь не гуманные. Женщина в форменной одежде быстро достала платок с витрины. Алина повязала платок вокруг головы, немного запуталась в кончиках, но бдительная сопровождающая тут же пришла ей на помощь, показала, как завязать платок быстрее и красивее.

Алина посмотрела на Максима. Ей, конечно же, очень хотелось посмотреть в зеркало, но важнее была его реакция. Максим улыбался. Платок ли ему нравился, Алина ли в платке, но вид у него был довольный. А вот теперь можно и к зеркалу.

В зеркале стояла девушка с обложки. Не потому, что она была неотразимо красивая, нет. Платьишко, легкая кофточка, сумочка на тоненьком ремешке, небрежно завязанный на голове платок – это образ беззаботного отдыха, летней Европы, романтических прогулок по набережной и поездки в кабриолете. Невозможно представить, что где-то рядом мегаполис, работа, офис.

Алина рассмеялась. Как раз то, что нужно для нашего маленького путешествия.

Они решили больше никуда не заходить и пошли к машине. Наверное, потому, что задача была выполнена, Алина шла, уже не глядя на Максима и витрины, а стала смотреть по сторонам и вдруг заметила взгляды, которые встречные девушки бросали на Максима.

Взгляды были разные: жадные, изучающие, одобрительные, любопытные. Несколько раз после взгляда на Максима девушки переводили взгляд на нее: кто это с таким парнем идет?

А Максим сегодня был особенно хорош. Они, конечно, видели друг друга в деловой одежде, но дома обычно ходили в футболках и спортивных штанах. И Максим в футболке был очень своим, вне каких-то оценочных категорий. Алина и не задумывалась никогда, как выглядит Максим. Над ней довлел его образ, оставшийся от первой встречи: мужик за работой. И образ был такой сильный и приятный, что Максима в костюме она видела как бы отстраненно, сквозь первое свое впечатление. Пожалуй, вчера он выглядел не по-рабочему, эффектно. Но она по нему так соскучилась, что всю дорогу в машине ехала, впившись глазами в его лицо, как будто не могла насмотреться. А во что он там был одет, опять осталось как бы за кадром. И вот сегодня у них был первый выход в свет. Максим вроде и одет был просто – в джинсы и рубашку, – но они были если не модные, то очень стильные и сидели на нем ладно, подчеркивая его отличную фигуру. И та небрежность, с которой он нес свою легкую курточку, показывала – вот еще один герой с обложки журнала об элитарном отдыхе.

А ведь он очень красивый. Для Алины это было открытием. И на него бабы так каждый день смотрят. И клеятся, наверное, когда он один. Алина почувствовала беспокойство. Она была не готова к такой вызывающей публичности. Ей было неуютно от женских оценивающих взглядов. От того, что ее спутник собирает на себя столько внимания и они идут вроде бы в потоке, но у всех на виду, как по подиуму. Алина не страдала недостатком внимания со стороны мужчин. Но оно было понятное. Внимание мужчины для женщины – это как перчик, как приправа, приятная легкая острота, легкое кокетство. А вот женское внимание – это уже из разряда военных действий. В нем не было никакой игривости, только оценка. Соперница? Соответствуешь?

Алине захотелось сбежать. А могу ли я занимать это место? Для меня ли оно? Мое ли оно? Вдогонку лавине сегодняшних вопросов и неуверенности возник вчерашний незаданный: кто я тебе, Максим? Все это накатило на нее, придавило, выбило почву из-под ног.

Максим шел рядом не оглядываясь, целеустремленно. Только бы он ничего не