подумал. Но все это чушь, если бы это было так, то уже война бы вовсю шла. Это только в милиции убийства расследуют годами, а в том мире все расклады заранее известны. Так что если бы это был Белка…

– Ну с этим все ясно, – кивнул Сергей. – Но я не очень понимаю, при чем тут кассета? Ведь та запись уже опубликована, и если до сих пор в отношении Пятака нет никакой движухи, значит, на компромат решили не обращать внимания. Так ведь?

– Ты забываешь, что в Интернете вышла лишь копия, а вот твоя кассетка и нотариально заверенные показания – это уже доказательства. Но ты прав. После смерти Гриши Якоря по Пятлину как-то все быстро затихло.

– Вот падла! – стукнул Сергей кулаком по столу. – Неужели вывернется? А ваши что? Утрутся?

– А у нас тоже все непросто. Клим ведет себя довольно странно. Ни туды ни сюды. Выжидает. А моему шефу было указано, что разработка ментов – дело не его отдела. Иди, мол, террористов лови и защищай конституционный строй. Кстати, ему это сильно не понравилось. И он хочет с тобой встретиться.

– А на хрена козе баян? – удивился Сергей. Заметив на лице Романа непонимающее выражение, решил расшифровать: – Зачем ему со мной встречаться? Все что ему нужно, он и через тебя может передать. Я-то ему зачем?

– А вот этого уже я не могу тебе сказать, – развел руками Роман. – Он особо не настаивает, но я так понял, что ему лично от тебя что-то нужно и он не хочет общаться через меня. Видимо, что-то действительно серьезное. Потому что сразу меня предупредил, мол, если ты не захочешь, он не обидится. Но намекнул, что встреча может быть выгодна и тебе тоже.

– А ты что, уже успел доложить, что я приехал?

– Да кончай ты блох ловить на левретке, – поморщился Роман. – Этот разговор дня три назад состоялся.

– А почему нельзя ловить блох на левретке? – неподдельно удивился Сергей. – Тоже ведь собака.

– Во-первых, левретки считаются королевской породой. И как ты себе представляешь блох у царственных особ? – заметив, что Сергей фыркнул и собрался возразить что-то типа того, что в Средние века короли тоже страдали от блох и вшей, Роман продолжил: – А во-вторых, у левретки очень короткая шерсть, ее практически вообще нет. Так что там блохам просто жить негде. Короче, что мне Шевригину передать?

– Хорошо, – кивнул Сергей. – Можно и встретиться. Сейчас пойдем?

– А вот про это забудь. Встреча состоится на нейтральной территории. А когда, я тебе позже сообщу, так как и сам не знаю.

Встреча с Шевригиным состоялась неожиданно. Сергей несколько дней общался с коллегами и источниками, пытаясь как можно быстрее влиться в информационное поле города. Событий произошло довольно много, а потому и сведений было воз и маленькая тележка. Но постепенно журналист вновь почувствовал себя в своей тарелке.

Как-то так получилось, что в это время он часто общался с Ирой Смолиной. Собственно, он был не против этого. Ира – девушка умная, всегда старалась держать руку на пульсе. Ну а ко всему прочему, красивая, темпераментная и страстная в постели. Так что Сергей сочетал полезное с приятным. Именно Ира затащила Сергея на презентацию очередной книги Андрея Кивинова. Якушев не особо сопротивлялся, так как там можно встретиться со многими коллегами. Да и с писателем, с которым Сергей был знаком, он тоже пообщался бы с удовольствием.

Однако поговорить с Кивиновым не срослось. Презентация книги проходила в крупном книжном супермаркете, где кроме книжных стеллажей было кафе со столиками, за которыми можно, заказав чашечку кофе, почитать только что приобретенные книги. Или взять напрокат без покупки и прямо здесь ознакомиться с текстом. Ну типа, как в читальном зале библиотеки. Помещение было не очень большое, а в магазин набилось довольно много журналистов и читателей.

Сергей притулился в дальнем уголке, ожидая, когда закончится официальная часть и можно будет перейти к неформальному общению. Ира стоять в углу не захотела и ввинтилась поближе к центру. Так что когда над ухом раздался тихий голос, Якушев был один.

– Сергей Андреевич, мне необходимо с вами поговорить, – произнес голос. Сергей резко обернулся и увидел перед собой моложавого мужчину лет сорока пяти – пятидесяти. – Шевригин, – представился тот.

– Однако, – пробормотал Сергей, – слышал, что в вашей конторе тотальная шпиономания, но чтобы до такой степени… Нельзя было в другом месте встретиться? Или хотя бы предупредить.

– Нам за шпиономанию деньги платят, – усмехнулся Шевригин. – А предупреждать опасно. Дела заворачиваются очень серьезные и лучше перестраховаться от всяких неожиданностей, типа лишних любопытных глаз. Собственно, сейчас у нас лишь предварительная беседа, а потому она не займет много времени. Давайте пройдем к книгам по юриспруденции.

Сергей понимающе усмехнулся. Книги по юриспруденции были выставлены в другом конце большого магазина. То бишь подальше от любопытных глаз собравшихся журналистов. Якушев кивнул и двинулся в указанном направлении. Шевригин шел шагах в пяти впереди. Когда Сергей вошел в зал, тот уже стоял у стеллажа и листал толстый том. Как заметил Сергей, свод каких-то международных законов.

– Я не буду ходить вокруг да около, – начал Шевригин, когда Сергей подошел к нему. – Ситуация развивается стремительно и очень мне не нравится. Климович заключил сделку с Пятлиным и поддерживает его в том, чтобы последний занял место Савицкого.

– Товарищ полковник, – осторожно произнес Сергей, – то, что вы мне тут говорите, слишком серьезно для первой встречи. У меня такое ощущение, что вы меня подставить хотите. Только пока не пойму зачем.

– Я тебе об этом говорю потому, что мы в одной лодке, – резко ответил Шевригин. – Операцию с Гришей Якорем и Пятлиным, которую вы с Лебедевым с блеском провели, связывают именно со мной. И сейчас это может выйти мне таким боком… А с тобой я стараюсь быть честным, потому что ты, хоть и бывший, но опер. И играть с тобой втемную я не хочу.

– Вам пленка нужна?

– Да тут уже не в пленке дело. Хотя ты ее не потеряй, пожалуйста. Я хочу предложить тебе подсобрать еще информации на Пятака. И даже могу подсказать где. В конце концов ты начал это дело, тебе и заканчивать.

– И где же обычный журналист может нарыть больше, чем оперативники ФСБ? – ухмыльнулся Сергей.

– Да ты не скалься, – добродушно ответил Шевригин. – Порой журналисту люди рассказывают намного больше, чем представителю власти, и ты прекрасно об этом знаешь. Но даже не в этом дело. Я хочу, чтобы ты попытался как можно больше узнать про Пятлина у Летягина. У него есть на Пятака инфа. Но нам он ничего не скажет.