Первой моей мыслью было состроить из себя абсолютную дурочку и наврать Орлову с три короба. Однако я поняла (хотя это следовало сделать давно!), что Геннадий не так прост, как кажется, и провести его вокруг пальца было нелегко. К тому же мне просто жизненно необходима была информация о том деле, что он ведет.

— Ладно, умник! — ответила я. — Все-то мы видим, все-то подмечаем!

Я с ехидным ликованием смотрела, как брови Орлова ползут вверх от удивления, превращаясь в этакие перевернутые галочки. Его глаза округлились от той чуши, что сказала я, и именно в этот момент мне пришла в голову гениальная мысль о том, как вытянуть из Геннадия информацию. Впрочем, об этом чуть позже…

— «Охота устроена!» — передразнила я его. — Может, это я от мужа удирала?! Или от кредитора?..

— Брось-ка ты мне сказки рассказывать! — обиделся Орлов. — Часто у нас мужья по женам палят, а потом им вдогонку громил высылают!

— Ну, пошутила я! — Голос мой прозвучал столь сладко, что как только умудрился не засахариться! — В налоговой инспекции я работаю. Хотела самостоятельно кое-кого на чистую воду вывести, да сама едва в омут не попала.

Геннадий недоверчиво посмотрел на меня, собираясь что-то спросить, но промолчал. Что-то мне не понравилась хитринка, промелькнувшая в этот момент в его глазах, но я выбросила это из головы — пусть хитрит!

— Ладно, госпожа налоговый инспектор, — с улыбкой проговорил Геннадий. — Куда вашу сиятельную персону везти?

А действительно, куда?

Вероятность того, что охранник на складах «Облпотребсоюза» заметил номер машины Орлова, была достаточно велика. Я сильно сомневалась, что люди, вычислившие меня столь легко, будут иметь какие-то трудности с определением личности владельца «шестерки». Поэтому-то искать нас, скорее всего, будут именно через него.

Можно, конечно, отправиться на мою «конспиративную квартиру», но уж ее местоположение открывать первому встречному, хотя и спасшему, возможно, мою жизнь, я не собиралась. Мало ли что он из себя представляет?!

Расставаться с Орловым я пока не собиралась, хотя бы до того момента, пока не выполню задуманное, поэтому оставалось одно — ехать ко мне домой.

Конечно, и этот вариант решения проблемы мог показаться ошибочным, но моя интуиция (а она меня еще ни разу не подводила) подсказывала, что неудавшиеся гангстеры в последнюю очередь будут искать меня в постоянной квартире. Они не должны считать меня дурой и, если следовать примитивной мужской логике, посчитают, что туда я не сунусь, а залягу где-нибудь на дно. Вот тут-то мы и проверим, насколько я знаю мужчин!

Прежде чем поехать ко мне, предстояло спрятать где-нибудь побитую машину. Я ничуть не сомневалась, что кавардак мы на дорогах устроили страшный, и ДПС просто обязана искусать свои собственные локти, но найти нас.

Впрочем, проблем с определением тайника для машины не было. Оказалось, что совсем неподалеку живет друг Орлова, к тому же еще и автомеханик. Вот к нему мы и отогнали машину, а ко мне добрались на такси.

У подъезда моего дома нас никто не ждал. Все вокруг настолько дышало миром и спокойствием, что мне даже не верилось в недавний головокружительный побег со складов. Я подняла голову, пытаясь рассмотреть окна своей квартиры. Естественно, что они были темны, а вот небо над Тарасовом светилось оранжевым заревом уличных огней.

«Жаль, что у нас почти никогда не видно звезд! — почему-то подумала я и удивилась взявшейся ниоткуда сентиментальности. — Совсем плохая, мать, становишься!»

Пока мы поднимались по лестнице, Орлов был просто «Мистер Беззаботность». Ох, если бы он знал, что эти парни вычислили меня, сомневаюсь, что нашел бы в этом повод для веселья.

А меня просто распирало от любопытства! Сейчас мне больше всего на свете хотелось узнать, кто были те гоблины, что напали на меня на складе, и откуда они знают, кто я такая. Что-то мне не верилось, будто эти крутые ребята были из команды обыкновенного кидалы — слишком серьезно они за меня взялись! Тогда откуда они? А вот узнать это, я надеялась, мне поможет Геночка, если его соответственно подготовить к расспросам. Этим я в ближайшее время и собиралась плотно заняться.

Как-то получилось, что мне ни сегодня, ни вчера не удавалось не только приготовить себе поесть что-то поприличнее бутерброда, но даже и поесть как следует. Конечно, это вынужденное голодание должно было благоприятно сказаться на моей фигуре, однако оно ведь вовсе не значило, что я не хочу есть!

Пока Орлов располагался в гостиной, заинтересованно рассматривая интерьер, мне пришлось лихорадочно шарить по кухне в поисках съестного, коего оказалось негусто. В холодильнике продуктов было достаточно много, однако я никак не могла придумать ничего, что можно быстро приготовить, кроме банальной яичницы.

Нет, Танечка, тут нужно что-то более экстравагантное!

Наконец мой беспокойный взгляд наткнулся на ломтики фасованной ветчины, и меня осенила гениальная идея. Я достала из холодильника ветчину, сыр «Гауда» и открытую банку консервированной фасоли. Следом за ними плацдарм на столе захватил пакет с картофельным пюре «Анкл Бенс» и пучок петрушки. Ох, держись Орлов. Я тебя удивлю!

Пока готовилось пюре, я пропустила через кухонный комбайн изрядный ломоть сыра и начинила ветчину фасолью, свернув ее ломтики трубочкой. Затем нашинковала петрушку и приготовила тарелки.

Дальнейшее было еще проще. Пюре перебазировалось из кастрюли в тарелки аккуратными горками. Вершины этих рукотворных холмов тут же оккупировали сыр с петрушкой, и тарелки в подобной экипировке проследовали в микроволновку. Две минуты, и сыр накрыл пюре румяной корочкой, из которой выглядывали листочки зелени. Ветчина завершила создание этого шедевра!

Осталось только определить, что из алкоголя подать к столу. Здесь требовалось белое вино. Однако, увы! Ничего из вин, кроме «Каберне», я предложить не могла. Что ж, обойдемся и этим!

Последним штрихом перед началом задуманного мной ритуального действа было переодевание. Естественно, я не могла сидеть за столом с разодетым Орловым в джинсах и джемпере. Естественно, что и в этом одеянии я выгляжу неплохо, однако сейчас мне требовалось что-то более элегантное. Например, то длинное серебристое платье с большим разрезом на боку и глубоким декольте, которое я берегу, как зеницу ока!

Итак, пищу — на круглый стол, меня — в спальню, переодеваться, и к задуманному мной лицедейству все готово.

Какая женщина не любит производить впечатление на мужчин? Надеюсь, вы не думаете, что я исключение? Я знала, что Орлову понравится то, что он увидит, однако произведенный мной эффект превзошел все ожидания. Геннадий просто застыл с открытым ртом!

Я грациозно прошествовала от дверей спальни к столу, делая шаг чуть шире, чем это было необходимо, чтобы Орлов успел полюбоваться моими ножками в разрезе платья, и села за стол напротив него.

— Что же ты не открываешь бутылку? — с легкой улыбкой спросила я, наслаждаясь произведенным эффектом.